Невеста вампира: между долгом и любовью
Шрифт:
Графиня удовлетворённо улыбнулась. Чего уж греха таить, реплика князя потешила её самолюбие.
— Ты не представишь меня внучке? — вопрос прозвучал как утверждение. — Молва о её красоте докатилась и до меня. И вот я здесь, чтобы лично убедиться в этом.
— А я-то, старая, думаю, чего это ты соловьём заливаешься. Столько елея мне в уши налил. Думаешь, поддавшись воспоминаниям, я потеряю бдительность? Или твои сомнительные комплементы заставят меня забыть о цели твоего появления?
В глубине души Бажена злилась на себя за
— Какая экспрессия, какой напор! Я всегда знал, что ты страстная женщина, Бажена — князь откровенно забавлялся ситуацией.
К счастью для графини музыка стихла, и она под руку с Фредериком хотела направиться к своему месту в зале. Лучезарная улыбка не покидала её лицо. Но князь направился к Милице. И графине пришлось идти с ним.
— Не ломай комедию. Мою внучку ты не получишь.
— Где твои хвалёные манеры. Помнится, когда я отдал своё сердце тебе, ты была холоднее льда, если такое возможно, конечно.
Князь не взял за труд понизить свой командный голос. Все, кто был в зале, услышали его последнюю реплику. По залу пронеся шёпоток. Кое-кто из присутствующих вспомнил, кто тридцать лет назад сватался к сестре графа Войновича и получил отказ. Теперь он пришёл за Милицей.
— Фредерик, пройдём в мой кабинет и побеседуем.
— Бажена, как не стыдно, с мужчиной наедине. Издевался над старой графиней Фредерик. В её возрасте, даже при извращённой фантазии, нельзя заподозрить в навязывании себя мужчине.
Князь огляделся вокруг и увидел Милицу. Он знал, куда смотреть и безошибочно узнал её в толпе. Дав знак оркестру играть, направился к девушке.
— Позвольте пригласить вас на танец, прекрасная Милица девушка растерялась, она не знала, как поступить. По правилам приличия нужно принять приглашение. Но то, что произошло между ним и бабушкой, говорило о том, что нужно отказать. Как выкрутиться из ситуации, Милица не знала. Она уже решила пренебречь этикетом и светскими манерами. Честь бабушки дороже правил приличия.
Андрий смотрел на князя как кролик на удава. Он не мог не только защитить девушку, но и сам попал под мрачное обаяние незнакомца.
Помощь пришла с той стороны, откуда не ждали. Её спас Владимир, кузен Андрия.
— Девушка уже обещала этот танец мне, сожалею, князь. Судя по тону молодой человек ни о чём не сожалел.
Владимир уже понял, кто стоит перед ними, но не собирался отступать. Наоборот, именно поэтому он и пришёл на помощь девушке.
И только Милица не догадывалась, что на танец её пригласил самый древний вампир в Европе.
Глава 3. Князь просит руки Милицы
В отличие от графа Дракулы князь Фредерик Цельский был не популярен. О нём мало кто знал, может быть потому, что князь с завидной регулярностью прореживал ряды тех, кто мог о нём
Такой наглости от молодого человека князь не ожидал. Взгляд, которым он наградил Владимира, обещал неприятности в ближайшем будущем. Но молодого человека, казалось, не пугал ни сам князь, ни взгляды, которыми он щедро одаривал.
— Ваше сиятельство, оставьте танцы молодым. Вам не по возрасту и статусу такие развлечения — парень уже снисходительно улыбался в лицо обескураженному вампиру. И говорил так тихо, что услышать его мог только Фредерик с его обострённым слухом хищника.
Вампир растерялся. Он не мог понять скрытый смысл слов незнакомца. Но манера держаться произвела впечатление на князя.
«Откуда он мог узнать кто я? Как такое возможно? Впервые вижу этого молодого человека. Может быть, мне просто показалась. Ну, Бажена, ты мне ответишь за это унижение». Причём здесь старая графиня не мог сказать даже сам князь Цельский. Видимо, сейчас его мысли занимала только эта женщина. Бажена — соблазн для князя, с которым он не в силах справиться.
Молодые люди уже танцевали вальс, а князь всё стоял с задумчивым видом, наблюдая за ними. Что хотел увидеть самый древний вампир в мире он и сам не знал. Но, чувство, что он опять где-то просчитался, не отпускало, навязчивым мотыльком будоражило сознание.
«Пожалуй, следует принять приглашение Бажены и поговорить тет-а-тет. Чувствую, что-то затевается против меня. Девочка, конечно, пока не знает кто я на самом деле. И в этом моё преимущество. Желательно, чтобы она не узнала до поры до времени. Значит, нужно связать Бажену по рукам и ногам обязательствами».
— Графиня, не уделите мне пару минут вашего драгоценного времени? — Князь был сама любезность. Выражение лица и улыбка были сладкими словно патока. Но графиня не обольщалась демонстрацией дружелюбия. Слишком хорошо она знала, как князь мягко стелет.
«А мальчишка — молодец! Смог поставить на место Фредерика. Хотя какой он мальчишка? Мужчина! Интересно, что такого ему сказал Владимир, что князь выглядел обескураженным. Мало у кого получается даже удивить князя. А уж, чтобы выбить почву из-под ног, даже не слышала о таком феномене. Ну-ну, Фредерик, посмотрим, что ты скажешь. Какой торг у нас пойдёт. А, что торг будет, я не сомневаюсь».
— Конечно, ваше сиятельство. Нам есть что обсудить. — Выражение лица Бажены стало не менее сладким. Столько сахара на одном квадратном метре может вызвать диабет у всех в радиусе досягаемости.
Старая графиня положила свою руку на предложенную князем и пара удалилась в сторону кабинета.
Уход князя и графини остался незамеченным. Вот только Владимир проводил их взглядом. «Что задумал князь? И почему графиня пошла у него на поводу? Знает ли она кто такой на самом деле князь Цельский? Милица точно не знает, но что-то чувствует».