Невеста викинга

Гроу Диана

— Но почему?

— Я должна, — ответила девушка, отводя взгляд.

— Я возьму вас, — ответил нормандец, потирая подбородок. Зачем она ему? Йоранд начал подозревать, что в Бренне было больше языческого, чем в нем самом. Не искушенный в искусстве останавливать женские слезы, нормандец не знал, что делать с ней.

К его удивлению, Бренна наклонилась к нему и, поймав его руку, начала осыпать ее поцелуями.

— Благодарю вас, — повторяла она. — Вы увидите, я буду вам хорошей женой.

Я ни в чем вам не откажу.

— Тебе не надо переступать через себя, — ответил Йоранд. — Мы можем продолжать жить, как жили.

Бренна посмотрела на мужа с таким облегчением, что внутри его что-то сжалось.

— Спасибо, Йоранд, — сказала она.

— Ты можешь не благодарить меня. Скоро мы начнем собираться в дорогу, — немного грубовато ответил нормандец и уже более ласково добавил: — Ты видишь, что лодка довольно тесная. Так что тебе надо просто привыкнуть ко мне.

Йоранд уселся и протянул Бренне руку:

— Ну, принцесса, я не сделаю вам ничего плохого. Если мы собираемся вместе путешествовать, то вы должны спать рядом со мной хотя бы для тепла и защиты.

Она схватила Йоранда за руку и, опираясь на нее, устроилась рядом.

— Устраивайся, — устало сказал он.

Бренна опустилась и положила голову на плечо нормандца. Она чувствовала себя как оторванное от своих корней дерево.

— Расслабься, — сказал Йоранд, лаская ее голову, как ласкают, наверное, совсем маленьких детей. — Ни чего с тобой не случится, Бренна. Я ничего плохого тебе не сделаю.

— Мне жаль… — начала Бренна, но нормандец прервал ее.

— Посидим в тишине, — сказал он. — Просто привыкни к тому, что мы рядом. Совсем рядом. Я не кусаюсь.

Йоранд невольно улыбнулся, чувствуя, как ему хочется куснуть мочку ее изящного ушка.

— Вы действительно добры ко мне, — вздохнула девушка.

Напряженность, сковавшая ее члены, покидала ее. Девушка расслабилась и с удивлением заметила, что теперь дышит в такт с дыханием Йоранда, к груди которого прильнула.

— Я вам неприятна? — спросила Бренна.

Йоранд глубоко вздохнул, стараясь не показать, как его расстроил этот вопрос.

— Бренна, вы мне более чем приятны. Я так хочу вас, что, кажется, заболел этим. Но у нас разные дороги. Если вы не хотите меня, то какой смысл мне искать удовольствие в этом? — после паузы ответил он.

— Но другие мужчины…

— Когда вы поймете, что я — это не другие мужчины? — произнес Йоранд, поглаживая ее волосы. Их мягкость и близость мучила нормандца. — Я не хочу брать нас против вашей воли, принцесса. Давайте я дам слово, что не буду спать с вами, пока ваше желание не будет столь же сильно, как мое. Или даже сильнее.

Бренна удовлетворенно вздохнула.

А нормандец тут же пожалел о столь скоропалительной клятве, слетевшей с его губ. Он уже понял, что так он никогда не сможет разделить с ней супружеское ложе. Бренна никогда не справится с тем потрясением настолько, чтобы захотеть его, нормандца, и с настоящим удовольствием лечь с ним в постель. Йоранд задавал себе вопрос, позволит ли Бренна когда-либо ему любить ее, и не мог на него ответить. Однако сейчас он прижимал девушку к себе, и его сердце так гулко стучало о ребра, что он понимал — надежда все еще жива в нем.

— Но и вы должны кое-что пообещать мне, — сказал Йоранд.

— Что? — опасливо поглядывая, спросила Бренна.

— Вы должны пообещать мне, что будете проводить со мной время, как сейчас, — ответил Йоранд. Он удержал ее подбородок рукой, чтобы чуть подольше посмотреть в ее глаза. — В объятиях. Во взаимных объятиях. Сегодня вечером мы спим в одной постели. Согласны?

— А вы не попытаетесь… — начала Бренна, но тут же закусила губу. Ее зрачки от страха расширились.

— Только когда вы захотите меня.

Нормандец поцеловал Бренну в лоб, и она снова устроилась, прильнув к его могучему телу. Йоранд провел рукой от плеча до поясницы девушки. Успев познать упругость ее грудей, он мучительно чувствовал, как они упираются в его бок. Могучее желание рождалось в нем вновь, но он заставлял себя лежать неподвижно. Эти муки Йоранд терпел, чтобы не напугать девушку.

Возможно, когда король Брайан у-Ниалл сохранил ему жизнь, он сделал это не по собственной милости.

Глава 18

Бренна судорожно глотнула прохладный и влажный воздух и отерла губы тыльной стороной ладони. Ее желудок дико трепыхался, казалось, кто-то в нем скакал, а на верхней губе блестели крупные капли пота. Девушка отчаянно боролась с подступающей тошнотой.

— Ради Бога, мы можем пристать этим вечером к берегу? — спросила она.

— Как пожелаете, принцесса, — ответил Йоранд, искоса посматривая на закатывающееся за горизонт солнце. Он правил к входу в маленькую бухту. — Мы сегодня прошли большое расстояние.

Бренна кивнула. Она почувствовала невероятное облегчение от того, что вскоре ступит на твердую землю. Лодка качнулась еще на одной волне, и Бренна инстинктивно бросилась к борту, освободив желудок в зеленоватые воды.

— Это к лучшему. Вам скоро станет лучше, — жизнерадостно, но без капли сочувствия сказал Йоранд, протягивая ей маленькую тряпку. — В этом нет ничего зазорного. Пока вы не привыкли, это должно было случиться. Еще пара дней, и вы будете себя прекрасно чувствовать. И из вас можно будет сделать моряка.