Невеста. Последнее задание Энди
Шрифт:
– Никакой вероятности? То есть, это была ты? Тогда, в ильдаррской лаборатории? Ты оставила мне эти метки? – Кассиан чуть повернул голову, демонстрируя мне скулу.
Я просто кивнула, не имея сил говорить.
– Ты тогда меня спасла, рискуя собственной жизнью? Почему, Энди?
Кассиан смотрел мне в глаза жадно, пристально. Словно надеялся найти там давно утерянное сокровище.
– Энди, почему ты так поступила? Ведь я перед этим едва не покалечил тебя!
И вдруг вся кровь отхлынула от его лица. В одно короткое мгновение Кассиан сделался белее только что выпавшего снега.
– Энди… ведь… это из-за… меня… – Голос Кассиана стал хриплым и ломким. А в глазах плавился ужас. –
В голосе Кассиана звучала такая тоска, ужас и такое неподдельное раскаяние, что у меня сжалось сердце. Я бросилась к нему и обняла ладонями его бледное, словно обескровленное лицо. Осторожно погладила резко очерченные скулы.
– Тсссс…. Касс, все уже давно позади! И ничего уже не изменить.
– Энди…
– Подожди! Вот послушай: мне кажется, что все это давно уже было предопределено. Иначе мы бы с тобой не встретились. Ну посуди сам. Если бы не моя травма, если бы не эта неполноценность, как женщины, то я, скорее всего бы, уже давно вышла бы замуж. Оставила бы военную карьеру. Нарожала кучу детишек. И так бы никогда и не узнала, что значит быть счастливой рядом с одним упрямым аргольцем.
Кассиан слабо улыбнулся. На его белоснежной коже резкими мазками выделялись огненные пряди. И когда его волосы поменяли оттенок? Почему я не заметила?
– Энди, и все равно я виноват. Кругом виноват. И значит совершенно правильно богиня лишила меня возможности увидеть свое продолжение.
Кассиан жадно обнял меня, зарылся лицом в мои растрепавшиеся волосы и крепко прижал к себе:
– Энди, если ты передумала видеть меня своим супругом, то не бойся мне об этом сказать…
– Прекрати! Опять ты за свое! Я не передумала. И не передумаю! И знаешь,… – я колебалась до последнего: говорить или нет. Но Кассиан так переживал, что я решила выложить на стол свою последнюю, козырную карту: – Знаешь, возможно, у нас с тобой еще может быть общий ребенок. Я не уверена. Чтобы узнать точно, нам придется вернуться на Землю.
Эпилог
Пять лет спустя, Земля…
– Мама, смотли, что мне деда дал!
Я устало разогнула спину от большого бокса, в который пыталась с максимальной отдачей упаковать все детские вещи и игрушки, и взглянула на трехлетнего сынишку.
– И что же тебе дал деда?
По опыту знаю, Тарслан не отстанет, пока не расскажет и не покажет все, что хотел. Сын с воинственным воплем подпрыгнул на месте и взмахнул рукой:
– Вот! Я буду военным! Как ты! Как деда!
Я с ужасом рассмотрела в зажатом детском кулачке… бластер. По спине пробежал холодок. Стараясь не показывать своего испуга, я наклонилась поближе:
– А ну-ка! Похвастайся!
Тарслан доверчиво протянул руку. И я с облегчением убедилась, что ребенок сжимает всего лишь копию штурмового бластера. Превосходную копию, раз даже я обманулась, но все же просто игрушку.
– Красивая!
Сын возмущенно напыжился:
– Не класивая, а опасная! А я глозный адмилал!
Я не удержалась и рассмеялась:
– Беги к деду, адмирал! А то интендантские службы тебя сейчас одолеют. Будешь мне помогать паковать вещи!
Сынишка заглянул в бокс, сделал круглые глаза, и осторожно, бочком, направился к выходу. Теперь он сюда долго еще не заглянет. Интересно, где Лидия и Джанна? С бабушкой? Или их Джессика забрала к себе в центр?
Прошедшие годы ничего не изменили в моей семье. Разве что папа тоже оставил военную службу. И теперь все свое время посвящал воспитанию внука. «Бабье царство» его интересовало постольку поскольку. Папа очень сокрушался, что мы возвращаемся на Арголу. Возможно, навсегда. И неважно было, что теперь,
Понимала, откуда у моего бесстрашного и бравого папы столько седины в волосах, что я, сойдя пять лет назад с борта «Тацины» едва его узнала. Понимала все, что он пережил, когда я уходила на задания. Свои беды и болезни переживаются гораздо легче и проще, чем беды и болезни твоих детей. Я покосилась на нашу семейную голограмму: я, Кассиан во всем великолепии огненных волос и глаз, и наши дети – Тарслан, названный в честь отца Касса, и близняшки Лидия и Джанна. Обе одинаковые, как две горошины из одного стручка. Но одна с земным именем, вторая – с аргольским. Юные блондинки-вертихвостки. Кассиан с довольной улыбкой предрекал смерть всем аргольским мужчинам от безответной любви, когда эти барышни войдут в брачный возраст. Я заранее содрогалась.
Думала ли я, что так сложится моя жизнь? Нет, даже не предполагала. Когда одиннадцать лет назад после первого неудачного задания я угодила с перитонитом в госпиталь, опытные врачи сумели сохранить в криозаморозке несколько моих яйцеклеток. Это был мой единственный шанс на собственного ребенка. Я в него не верила. Тем более, что самостоятельно я бы все равно не смогла выносить его. Но встреча с Кассианом все изменила.
Помню, меня трясло всю дорогу до Земли, а потом до центра репродукции, где хранился мой биоматериал. Помню ошеломленное лицо Кассиана, когда ему все объяснили. Помню, как он категорически настаивал на участии в эксперименте его друга Тарса. И таки настоял! Скорее всего, к счастью. Я не разбираюсь во всех этих медицинских хитростях. Но даже сейчас мне кажется, что без Тарса и благословения аргольской богини ничего бы не вышло.
Благословение я получила давно. Еще тогда, в старом подземном святилище. Его, кстати, Винс распорядился отремонтировать и открыть для всех желающих. Вернусь, обязательно туда схожу. Я задолжала Эйстарриолле. И, наверное, войду в святилище с таким же благоговением на лице, которое было у Кассиана, когда нам, наконец, отдали из клиники детей.
С самого начала мы оба отнеслись скептически к тому, что образовалось сразу три плода. Мы оба – реалисты. В таких условиях даже один выживший плод – уже чудо. Но наш реализм нас подвел. Выжили все три плода, превратившись в замечательного сыночка и двух крошечных близняшек. Кассиан, когда увидел дочерей, с выражением неимоверного благоговения и безграничной любви встал передо мной на колени прямо посреди холла клиники, откуда мы забирали детей. Его признание в любви на аргольском благодаря какому-то ушлому пройдохе уже к вечеру облетело весь земной шар и колонии. И когда я решила снова попробовать набрать невест для аргольских холостяков, меня буквально засыпали пожеланиями, требованиями и заявками. Теперь – абсолютно добровольными. Благодаря такой рекламе.
Никто из тех девчонок, которых я сопровождала на Арголу, не вернулся назад. Все, даже заносчивая и вздорная Валери, нашли свое счастье. Излучатели были найдены и ликвидированы. И аргольские ученые сумели даже помочь тем женщинам, которые проживали дальше всех от адских установок. Это была капля в море. Но на Арголе снова начали рождаться дети. Хотя одиноких мужчин все еще было критично много. Это я и решила исправить. По совету своего супруга.
Он оказался прав во всем. Ко мне действительно охотно тянулись землянки. Мне верили. Мной восхищались. Особенно, когда всплыло мое прошлое.