Невеста
Шрифт:
— Нет, конечно. Я глупость сказала. Но многие на вашем месте, может быть, даже ускорили бы шаг. Не захотели бы вмешиваться.
— А я презираю тех, кто не вмешивается. Кто шаг прибавляет. — Володя нахмурил свои густые, почти сросшиеся на переносице брови.
— Вы, наверное, жалеете, что пришли к нам на вечер? — неожиданно спросила Валя.
— Почему же? Ах, понимаю. Танцую я действительно скверно.
— Вас это огорчает?
— До сих пор как-то не думал об этом. Что ж, сказать
— Но это так просто! Я вас в два счета научу!
— Расплатиться хотите? — с грубоватой иронией спросил Володя. Но, увидев, что Валя нахмурилась, поспешно добавил: — Это я так, в шутку. Только мне еще не до танцев.
Вале показалось, что в его словах прозвучала досада.
— Вы где-нибудь учитесь? — спросила она. — Может быть, на вечернем?
— Нет, — покачал головой Володя, — не получается…
— Собираетесь?
— Как говорится, есть такая мечта…
— А знаете, я была убеждена, что мы встретимся, — сказала Валя.
— Почему?
— Не знаю. Так должно было быть. По справедливости.
— Верите в справедливость?
— А вы?
— Если не верить, то и жить не стоит.
Они помолчали немного.
— Шрам не болит? — спросила Валя.
— А знаете что, — не отвечая на ее вопрос, с улыбкой сказал Володя, — пожалуй, вдвоем тогда пришлось бы все-таки легче.
— Думаете, от меня был бы толк? — с сомнением спросила Валя.
— Да нет, не в том дело. Я правильно сделал, что заставил вас уйти. Но, понимаете, когда человек видит, за кого дерется, он сильнее становится. Верно?
— Валя, куда ты пропала? — раздался позади них громкий голос.
Валя обернулась и увидела Андрея. Он стоял в двух шагах от них, заложив руки в карманы и чуть приподняв плечи.
Сама не зная почему, Валя смутилась, но тут же почувствовала досаду на себя и сказала с оттенком раздражения:
— Что ты, Андрюша? Что тебе?
Андрей еще выше приподнял плечи, всем своим видом выражая недоумение, и обиженно переспросил:
— Что мне? Собственно, ничего. Ты исчезла, и я…
— Никуда я не исчезла, — почти резко ответила Валя. — Просто встретила Володю… Андрюша, познакомься, — уже другим тоном сказала она, — это Володя, тот самый!
— Тот самый? — переспросил Андрей, на этот раз чуть иронически. — Извини меня, но я, кажется, никогда не слышал…
— Да, да, конечно! Я ведь и сама раньше не знала, как его зовут! Это тот самый Володя, который вступился за меня тогда, помнишь, на улице…
Андрей улыбнулся, подошел к Володе и с размаху протянул ему руку;
— Историческая битва? Как же, знаю!
Они обменялись рукопожатием.
— Вы учитесь?
— Володя работает на Энергострое. На наш вечер попал
— Если бы не Володя, не знаю, что бы тогда со мной было, — сказала Валя подчеркнуто громко.
— Да, да, разумеется, — согласился Андрей. Он положил руку на Валино плечо и слегка привлек ее к себе. — Мы с Валей очень благодарны вам. Это хулиганье совсем распоясалось. Насколько я помню, Валюша, их было двое, а вы, — он снова обратился к Володе, — один?
— Статистикой не занимался, — сухо ответил Володя.
— Ну, разумеется, — торопливо повторил Андрей, — но так или иначе, большое вам спасибо. Честно говоря, я до сих пор не могу себе простить. Не дождался тогда Валюшу, чтобы проводить. Очень жалею, что не оказался на вашем месте.
— Я тоже, — с едва уловимой усмешкой сказал Володя.
Андрей снял руку с Валиного плеча и несколько растерянно спросил:
— В каком смысле?
— В самом прямом. Если бы на моем месте оказались вы, вам и пришлось бы драться.
Валя внимательно глядела на Володю. Лицо его приобрело угрюмое выражение. Задорномальчишеские нотки, совсем недавно звучавшие в его голосе, исчезли.
— Вы жалеете, что вступились за Валю? — уже с явным недружелюбием произнес Андрей.
— Ну вот что, — вмешалась Валя, — прекратим этот никчемный разговор.
Она не на шутку рассердилась на Андрея. Какое право он имеет разговаривать с Володей таким тоном? И зачем он на глазах Володи уверенно-хозяйским движением привлек ее к себе, как бы подчеркнув этим свое право говорить от имени их обоих.
Она демонстративно взяла Володю под руку и сказала, ни к кому в отдельности не обращаясь:
— Пойдемте танцевать.
— Спасибо, — сказал Володя, осторожно освобождая руку, — но мне пора.
Не попрощавшись, он пошел по коридору.
Валя надеялась, что Володя хоть обернется, но он не обернулся.
— Идем, Валюша, — мягко, но настойчиво сказал Андрей, увлекая ее в зал.
Оркестр играл танго, Андрей уже от двери повел Валю в танце, чуть прикасаясь руками к ее плечам. Валя сделала несколько движений и вдруг поняла, что не хочет танцевать, не хочет оставаться в этом зале, не хочет видеть Андрея…
Она коротко сказала: «Не хочу больше, не буду!» — и бросилась к выходу в надежде, что ей еще удастся догнать Володю. Разом окинула взглядом коридор во всю его длину, но никого не увидела. Побежала в конец коридора, распахнула дверь, на нее подуло холодным, зимним ветром. Володи нигде не было.