Невеста
Шрифт:
Меня представили одному эльфу из дипломатической миссии, и я пропала. На вид мужчине было около сорока. Высокий, широкоплечий. Бархатисто-карие глаза, обрамлённые густыми ресницами, смотрели на меня с интересом. Светлые волосы спускались ниже спины, римский нос, красиво вылепленные губы, твёрдая линия подбородка. Приятная улыбка. И почему я его раньше не заметила? Наверное, была в напряжении, ожидая очередной гадости от Владыки, и сильно не присматривалась к гостям на приёме. От мужчины исходила аура спокойной властности. Чувствовалось, что он не последний человек в делегации. Арквиэн Эвельдасский производил
— У вас потрясающая улыбка.
— Спасибо, — улыбаясь, поблагодарила я. Да и как не улыбаться? Я чувствовала себя Золушкой на балу. Танцевала с харизматичным мужчиной и самым настоящим эльфом, который уверенно меня вёл. Он кстати, кроме вытянутых ушей, ничем не отличался от людей.
— Это правда, что ваша дочь суженая Владыки и вы прибыли из иного мира?
— И откуда вы всё знаете? Вы же только появились здесь? — Мне подарили улыбку, говорящую, что уж он-то всегда в курсе событий. — Понятно, шпионы не зря едят свой хлеб.
Улыбка стала ещё ослепительнее:
— И всё же, это правда?
— Так говорят. Только мы не прибыли, а нас похитили, — по секрету сообщила я.
— Оборотни, они такие, — авторитетно заметил он. — Как встретят суженую, так лучше сразу отдать девушку, иначе не спасут ни крепостные стены, ни охрана.
Наступила моя очередь рассмеяться. В его обществе мне было легко, как будто мы знакомы не первый день. Да и неприкрытый мужской интерес в его глазах приятно льстил самолюбию. Я уже и забыла, когда мужчина смотрел на меня последний раз такими глазами.
— Скажите, а почему Владыка не сводит с нас хмурого взгляда? — поинтересовался он, скользнув взглядом в его сторону. Я же принципиально туда не смотрела.
— Наверное, боится, что я оттопчу вам ноги, и придётся выплачивать моральную компенсацию.
— Признаюсь, был бы счастлив, если бы такие прекрасные дамы топтались у меня по ногам, — галантно произнёс он. — Но вы прекрасно танцуете.
— Спасибо, но если вы настаиваете, то могу пройтись пару раз. Всегда приятно доставить удовольствие ближнему.
Арквиэн рассмеялся, а я не смогла отвести от него взгляд. У него было живое, выразительное лицо, и очень располагающее.
— Удивительно, насколько реальность отличается от вымысла. В нашем мире эльфов нет, они герои сказок, но их описывают как очень высокомерных, не любящих показывать свои эмоции.
— Вы разочарованы? — с улыбкой спросил он.
— Скорее очарована.
— А я покорён, — признался он, лаская бархатным взглядом карих глаз.
Я улыбнулась, не отводя взгляда, наслаждаясь его восхищением. Было чертовски приятно. Всё же заигрывания Андриана я всерьёз не воспринимала в силу того, что он внешне младше меня выглядит. По-иному дело обстояло с Арквиэном. Между нами как будто искры проскакивали, и я купалась в мужском внимании, снова ощущая себя красивой и привлекательной.
Танец закончился, а расставаться не хотелось, поэтому предложение выйти на воздух я приняла не раздумывая. Мы спустились в парк и неспешно пошли по дорожке. Я искоса смотрела на своего спутника, испытывая зудящее чувство в кончиках пальцев, при взгляде на его уши. Они был такие забавные.
— Расскажите о себе? Какой ваш мир? Вы замужем? — спросил меня Арквиэн.
— Сколько вопросов, — рассмеялась я, отметив его интерес к моему семейном положению и то, что он не знает о моём разводе. — Давайте я отвечаю на один ваш вопрос, а вы на мой?
— Хорошо, — согласился он. — Вы замужем?
— Нет. А вы женаты?
— Тоже нет.
Я хотела спросить, а был ли, но удержалась, так как он мог задать аналогичный вопрос, а об этом говорить не хотелось.
— Каков ваш мир?
— Он населён лишь людьми и у нас нет магии. Развитие получили технологии.
— Это как?
Хотела по-вредничать и сказать, что это уже другой вопрос, но решила ответить:
— Мы не ездим на лошадях. Вместо них у нас машины. Мы летаем на самолётах и можем оказаться в любой точке земного шара. У нас есть телевизоры, благодаря которым можно не ходить в театры, так как они транслируют постановки, по ним мы узнаём новости, что делается в стране и мире.
— Как интересно…
«Эх, это он ещё об интернете не знает», — усмехнулась я.
— А как живут эльфы?
— Хотите посмотреть?
— А как? — удивилась я.
— Я могу открыть портал и перенести вас к нам.
— Шутите? Последний раз, когда я путешествовала порталом, меня похитили.
— Обещаю вернуть вас в целости и сохранности. Хочу показать вам одно потрясающее место.
— Надеюсь, не камеры в вашем подземелье? — подозрительно спросила я.
— Откуда столь мрачные мысли? — рассмеялся он. — Всего лишь Озеро Любви. Сегодня полнолуние и вид там сказочный.
Я задумалась. Побывать в вековом лесу заманчиво. А если меня действительно похитят? С другой стороны, что с меня взять? Суженая моя дочь и если они осведомлены об этом, то должны знать, что Владыка ещё доплатит, лишь бы меня не возвращали.
— Даёте слово, что мне ничего не угрожает?
— Клянусь! — заверил он.
— Тогда похищайте. Ой! Приглашайте, — тут же исправилась я, и вспыхнул портал, в который мы вошли под смех Арквиэна.
Арквиэн Сен-Арк Эвельдасский, Глава Девятого Дома, доверенное лицо Правителя, после трёхсот пятидесяти семи лет жизни был покорён человеческой женщиной. Перед поездкой к оборотням они получали доклады о том, что Владыка обрёл суженую, приведя её из другого мира вместе с матерью. О самой матери говорили многое и разное, но все сходились на том, что это сильная женщина, которая быстро завоевала симпатии при дворе и заставила с собой считаться.
Ещё на приёме разглядывая эту женщину, которая отстранённым взглядом следила за прибывшими гостями, он подумал о том, что не мешало бы заручиться её поддержкой. Она мать будущей жены Владыки, которая непосредственно занимается воспитанием дочери. Если она будет симпатизировать эльфам, то и дочь будет относиться к ним непредвзято.
Он устроил так, чтобы их представили на балу друг другу и с первых же минут общения был очарован. Начать с того, что она разительно отличалась от других женщин. Вместо бриллиантов её шею и причёску украшали цветы, что невероятно ей шло. По взглядам на неё он догадался, что она ввела новую моду, и скоро все дамы перед балами будут опустошать свои оранжереи.