Невидимка
Шрифт:
– Но ловит же?
Тут уже улыбки не видно. Ну да, ловят… иногда. И сажают, не без того. Бывает, правда, что и не сажают - мертвецу в тюрьме делать нечего. Соответственно, возникает некомплект личного состава, который оперативно пополняется в ближайшем кабаке. Понятное дело, что о каком-либо качественном росте тут и разговора не может быть. Количество рулит…
– Ты любишь деньги?
Странный вопрос - кто ж их не любит-то? Мужик только плечами пожимает.
– А местные торговцы тебя знают?
Очередной странный вопрос - и снова недоумённое пожатие плечами.
–
Ну, пусть только попробуют! Это явствовало из весьма горячего монолога главаря. Понятно, с определённой известностью тут всё хорошо.
– Можешь набрать десяток парней самого зловещего вида?
Гэйз только фыркнул - это вообще не проблема…
Почтенный Бакэйр Ксабид ощутимо нервничал. И его вполне можно было понять! Не каждый день к нему в лавку заваливается один из главарей шаек! Да, парочка дюжих помощников (у нас таких звали, кажется, приказчиками?) почти тотчас же нарисовалась неподалёку от торговца, но все прекрасно понимали - в случае чего, помощи от них будет… немного…
Но против обыкновения, воровской папаша ныне не разразился тотчас же угрозами и недвусмысленными намёками. Вместо этого, он кивнул в мою сторону.
– Послушай его…
– Присядем, почтенный Ксабид?
Торгаш вздохнул и кивнул своим помощникам. И около нас появились несколько стульев. Главарь тотчас же плюхнулся на один из них и жестом предложил нам сделать то же самое.
– Насколько я в курсе дела, вас за последний месяц дважды ограбили?
– Один раз… - буркнул торгаш.
– А тот случай, когда какой-то оборванец украл головку сыра… так он и убежать-то с ней успел всего на пару десятков шагов. А там как раз стража проходила… Так что дюжину плетей он заработать сумел. Правда сыр пришлось отдать стражникам… и ещё пару кувшинов пива.
– Так что выгоды не получилось?
Бакэйр только плечами пожал.
– У меня есть к вам предложение… Ведь тот случай, когда вас ограбили уже всерьёз - это же были люди…
– Ихинд Кемен, сын собаки! Я же тебе говорил!
– не выдерживает воровской папа.
– Да, - кивает торгаш.
– Это были они.
Суть моего предложения была простой, как мычание. И многократно опробованной ещё дома… Не мной, разумеется - там и своих "умников" хватало.
Торговцу предложили "крышу". А те самые дюжие парни, что многозначительно поигрывали мускулами около лавки, брались обеспечивать спокойствие не только этой лавки - но и всех соседних. И плата за это была весьма щадящая - по поводу чего мы до хрипоты спорили с главарём шайки. Мне пришлось долго ему растолковывать основные преимущества этого метода "заработка". Скрепя сердце, Бенат согласился. Но - с условием! Если ничего не выгорит, то я затыкаюсь в плане каких-либо предложений вообще!
Ладно… рискнём…
Однако торгаш неожиданно задумался.
И - выдвинул встречное предложение. Ещё и склад!
Тогда, подумав для виду несколько минут, предлагаю ему следующее. Склад - принимается. Более того, мы берем под охрану ещё и транспортировку грузов от склада до рынка - в пути тоже много чего может произойти…
Судили-рядили, торговались - тут купцу равных нет!
Но - договорились…
На обратном пути главарь недоумённо ворчал - с его точки зрения, никакой тут выгоды не имелось вообще.
– Прикинь… - загибаю пальцы на руке.
– К твоим парням не будет претензий от стражи - это раз! Им более не грозит тюрьма - это два! Ни ты, и никто другой не может быть уверен в успешности ограбления какой-нибудь лавки - три! Там может вообще ничего полезного не быть… Да и про охранные заклятия не забывай - сколько твоих парней они уже покалечили в своё время? Четыре…
Было, разумеется, пять и шесть… пальцев на руках еле хватило…
Но окончательно он поверил только через месяц.
За это время его "охранники" трижды начистили рыло каким-то оборванцам, отвадив их даже смотреть в эту сторону. Дважды всерьёз закусились с конкурентами - те похоронили троих. У нас крепко подранили одного - но лекарь заверил, что он вскорости встанет на ноги. Наших парней элементарно было больше - и они не прятались. Стража косилась - но получив разъяснения от купцов, наших ребят не трогала. Пока не трогала… Тем паче, что торгаши по-прежнему продолжали платить и стражникам тоже.
И всё равно - они внакладе не остались!
А главарь, подсчитав неожиданные доходы, крепко призадумался. Все его "мальчики" остались на свободе (я имею в виду тех, кто "работал" на рынке - на прочих мне было начхать), никого не загребли стражники. И - соответственно, не было нужды искать новых подчинённых…
– Нет, - покачал головою маг, поднимаясь на ноги.
– Тут у вас не применялось никаких особых заклинаний - я бы почувствовал…
– А что же такое произошло?
– удивился полусотник.
– И проще - и хуже одновременно. Здесь был вур…
Джок Зиго нервно сглотнул.
– Вур?
– Да. Ни одно живое существо - и ваши собаки не исключение, не может спокойно себя чувствовать рядом с ним. Кстати, вы поступили правильно, вымыв двор с золой - она отбивает запахи. Но - недостаточно, тут надо применить ещё и некоторые заклинания…
– Но… как же так… это невозможно! Зверь пришёл в дом - и никого не тронул?! Он сытый, что ли, был?
– Он убивает не только ради пропитания. Может убить - убьёт. И количество противников тут не играет никакой роли.
Полусотник рванул ставший тесным ворот рубахи.
– Как такое вообще может быть? Вы… вы не шутите, почтенный Эйтор?
– Ничего себе повод для шуточек! Любезный Джок, мое ремесло не располагает к таким вещам вообще, а уж на подобную тему - и подавно! Более того - я просто обязан доложить об этом в Арбитриум! Вур в городе - это повод для очень серьёзного беспокойства!
– Понимаю вас… Кого-кого - а таких чудовищ в городе не было уже давно!
– Тут вы ошибаетесь - они здесь есть. В королевском зверинце содержат двух котят. Мальчик и… девочка. За ними наблюдают. Ждём, когда они станут достаточно взрослыми, чтобы дать потомство. Тогда новорожденных зверей постараются приручить, а этих, к сожалению, уже поздно… они недостаточно маленькие для такой цели. Время упущено, да…