Невидимый остров
Шрифт:
Глава шестнадцатая
СИТУАЦИЯ
ОСЛОЖНЯЕТСЯ
Рано утром "Стрекоза" вышла к устью Огурцовой реки, и вахтенный матрос Шпунтик объявил по радио подъем. Заспанные путешественники, ёжась от утренней свежести, повылезали на палубу.
Берега реки раздались далеко вширь, кое-где торчали небольшие, вытянувшиеся вдоль течения островки. А впереди, до самого горизонта, была одна вода.
Этот бесконечный, всё более темнеющий к западу простор так поразил воображение коротышек, что они долго молчали, выстроившись на палубе, будто зачарованные.
Вспенивая воду, "Стрекоза" вышла на голубой простор, сделала правый поворот и на малом ходу въехала носом на пустынный песчаный пляж. Знайка объявил высадку.
На берегу валялись выброшенные прибоем водоросли, щепки и раковины. Подальше от воды из песка росла редкая трава и кустарники. Ещё дальше возвышался небольшой песчаный обрывчик, за которым виднелись только небо и слепящее солнце. Легкий ветерок с моря щекотал носы характерным соленым запахом. То там, то здесь на морской волне появлялись и исчезали белые барашки.
Путешественники не замечали, что сверху, из-за кромки протянувшегося вдоль берега обрывчика, за ними наблюдает множество недобрых глаз...
– Как ты думаешь, Пузырь, тут будет чем поживиться?
– деловито поинтересовался долговязый коротышка с серьгой в ухе у другого, толстенького.
– Бочонок пустой тебе в глотку, Нос, - отвечал Пузырь. На голове у него была натянута пёстрая косынка.
– Разве ты не видишь, что это дурацкие бездельники. Ни шиша у них нет, кроме смены белья.
– Может быть, тогда отвезём их к директору?
– предложил третий коротышка с чёрной повязкой на месте правого глаза.
– Уж очень они напрашиваются, легкая добыча.
– Помолчи, Циклоп, - сказал Пузырь, - пока тебя не спрашивают. Дай мне лучше их сосчитать... одиннадцать, двенадцать коротышек. Целая дюжина! Директор отвалит за них не меньше десятка золотых.
– Пожалуй, не меньше, - согласился Нос.
– Давай вызывай "Медузу", Ушан.
Лопоухий коротышка, которого звали Ушан, стал бубнить в рацию: "Медуза", "Медуза", я команда...", пока в рации не послышался хрипловатый голос:
– Я "Медуза". Ну, чего тебе, Ушан?
– Рад вас слышать, капитан. У нас на борту будут гости, если вы не против.
– Сколько?
– Двенадцать коротышек, если вы не против.
– Ладно, годится. Всплыву ровно через десять минут. Конец связи.
Залёгшие в рядок диковинные коротышки слышали эти переговоры и теперь только ждали сигнала к нападению.
– Что-то они далеко разбрелись, - сказал Пузырь.
– Подождём, когда соберутся возле своей галоши.
– Эй, Профессор, загаси костёр, - приказал Нос коротышке в мутных треснувших очках, - эти дурни могут заметить дым.
– А, брось, - сказал ему Пузырь, послюнявил и поднял кверху указательный палец.
– Ветер с моря. К тому же они сюда и не смотрят, с нашей стороны их слепит солнце.
Пассажиры "Стрекозы" и на самом деле никого не замечали. Знайка и Буравчик о чем-то возбуждённо совещались, остальные разбрелись по берегу. Незнайка, Пёстренький и Кнопочка сидели на большой, вынесенной прибоем сухой трухлявой щепке и, глядя на море, разговаривали.
– Незнайка, а ты когда-нибудь уже видел море?
– поинтересовалась Кнопочка.
– Честно говоря, не видел, - признался Незнайка.
– Но зато я видел всю Землю из космоса.
– Значит, ты все-таки видел, но только издалека, - уточнила Кнопочка.
– Да, выходит так, - согласился Незнайка.
– Подумаешь, море, - сказал Пёстренький.
– Просто большая лужа.
На самом деле от вида бескрайнего океанского простора у него слегка тряслись коленки.
– Сам ты лужа!
– вспылил Незнайка.
– Не надо было брать тебя в плаванье.
Сообразив, что не подумавши сморозил глупость, Пёстренький поторопился добавить:
– Я не в том смысле, что лужа, а просто воды много...
Незнайка испепелил его взглядом, но промолчал.
– Теперь, наверное, "Стрекоза" пойдёт под парусом, - высказала предположение Кнопочка.
– Пока ветер с моря, вряд ли, - проявил свою морскую эрудицию Незнайка. Если только галсами, против ветра, а кому это нужно?.. Вот когда ветер переменится, тогда...
Поболтав еще немного, Кнопочка отправилась на "Стрекозу", чтобы переодеться и вообще подготовиться к выходу в открытое море. А поскольку приближалось время объявленного при высадке общего сбора, Незнайка и Пёстренький пошли за нею следом. Все остальные тоже начали потихоньку подтягиваться к судну.
Поднимаясь по трапу, Незнайка вскользь оглянулся и... застыл на месте. Он увидел, как с обрывистой прибрежной кромки по песку скатываются какие-то незнакомые коротышки. Последующие же их действия заставили Незнайку закричать что было мочи:
– Эй, что вы делаете!!!
А коротышки набросились на ничего не подозревавших путешественников и принялись ловко вязать их верёвками. Тех, кто пытался сопротивляться, они лупили изо всех сил деревянными дубинками. Отчаянно лаял и метался, пытаясь защитить друзей, Булька. С рычанием он кидался на чужих коротышек, кусался и рвал на них одежду. Только когда кто-то из нападавших, изловчившись, огрел Бульку по голове дубинкой, песик заскулил и повалился на песок.
Знайка в момент нападения находился неподалёку от трапа. Он был сбит с ног сразу тремя нападавшими и тут же крепко связан по рукам и ногам.
– Поднимай трап! Задраивай люк!
– кричал он, трепыхаясь и извиваясь, как пойманная рыба.
В отверстии люка появился Винтик. Он находился в полнейшей растерянности, не понимая, что ему делать: бежать на помощь или слушаться Знайку.
– Уходите в море!
– продолжал кричать Знайка.
– Винтик! Уходите в море, иначе всем крышка!..