Невидимый страж
Шрифт:
— Здесь выздоравливают и восстанавливаются птицы, пострадавшие от жестокого обращения, от ударов током на линиях электропередач высокого напряжения, лопастей ветряных мельниц… а также с огнестрельными ранениями.
Они прошли по еще одному узкому коридору и преодолели лестничный марш из десяти ступеней, прежде чем ученые остановились перед ничем не примечательной дверью, тем не менее снабженной несколькими надежными замками. Лаборатория состояла из трех светлых и очень просторных залов, в которых царил идеальный порядок. Амайя изумленно разглядывала ультрасовременное оборудование. Если бы ее привели сюда с завязанными глазами, она ни за что не установила
— Моя мать в России была стоматологом, — пояснила она. — Единственное, что осталось мне после ее смерти — это здоровые зубы и ее халаты.
Они прошли вглубь лаборатории, где на стойке из нержавеющей стали стояла разнообразная аналитическая аппаратура. Амайя узнала термоциклер для ПЦР, [32] потому что ей уже приходилось иметь с ним дело. Внешне он походил на маленький кассовый аппарат без клавиатуры или на футуристическую йогуртницу, но в незамысловатый корпус из дешевого пластика был заключен мощный электронный мозг одного из самых сложных аналитических устройств. В резервуар на его боку помещались микропробирки типа «Эппендорф», напоминающие маленькие полые пластмассовые пули, с генетическим материалом, подлежащим анализу.
32
Полимеразная цепная реакция (ПЦР) — экспериментальный метод молекулярной биологии, позволяющий добиться значительного увеличения малых концентраций определенных фрагментов нуклеиновой кислоты (ДНК) в биологическом материале (пробе).
— Это и есть ПЦР, о котором мы говорили. Как правило, сам анализ занимает от трех до восьми часов. Затем необходимо провести агарозный гель-электрофорез для того, чтобы увидеть результаты. На это уйдет еще не меньше двух часов. А вот это, — продолжал говорить доктор, — ВЭЖХ, [33] аппарат, который мы используем для того, чтобы расщепить муку в предоставленных вами образцах, потому что ПЦР всего лишь сможет нам сообщить, не примешан ли к муке какой-либо иной биологический материал.
33
Высокоэффективная жидкостная хроматография.
Он взял с этажерки несколько маленьких пластиковых шприцев, похожих на те, которыми когда-то пользовались для уколов инсулина.
— Вот этими шприцами мы впрыснем в прибор образцы муки, предварительно растворенные в жидкости. Одно впрыскивание для каждого образца. И чуть больше чем через час мы получим результат. Тут мы обойдемся без электрофореза, который необходим при работе на ПЦР, зато нам потребуется компьютер со специальным программным обеспечением, чтобы проанализировать все «пики», полученные для каждого образца. Каждый пик указывает на присутствие какого-то конкретного вещества, так что мы сможем выявить наличие углеводородов, различных минералов, воды, пшеницы, биологических веществ, которые нам затем необходимо будет исследовать посредством другого анализа и прочего… Самое главное в нашей работе — это правильно задать приборам параметры поиска.
Амайя восхищенно слушала рассказ доктора.
— Я не знаю, что меня удивляет больше — то, что вы располагаете подобной лабораторией, или то, что такой гениальный человек, как вы, занимается тем, что ищет следы медведей, — улыбаясь, произнесла она.
— Нам очень повезло заполучить в свои ряды доктора Ткаченко, — заявил доктор Гонсалес. — Она много лет работала у себя в стране, делая все то, о чем я вам рассказал. Но два года назад она прислала нам свое резюме и решила присоединиться к нам. Мы очень обрадовались ее появлению.
Надя улыбнулась.
— Как насчет того, чтобы приготовить для наших гостей кофе, доктор? — предложила она.
— С удовольствием, — рассмеялся он. — Доктор Ткаченко терпеть не может комплименты. Вам придется немного обождать, потому что мне придется сходить в другой конец здания, — извиняющимся тоном добавил он.
— Хонан, сходи, пожалуйста, с доктором. Здесь достаточно присутствия одного из нас. Доктор Гонсалес очень приятный человек, — произнесла Амайя, когда мужчины вышли из лаборатории.
— Трудно не согласиться, — согласилась Надя, вновь демонстрируя свой акцент. — Он само обаяние.
Амайя приподняла одну бровь.
— Он вам нравится?
— О, иначе и быть не может. Ведь он мой муж. Было бы скверно, если бы он мне не нравился, вы не находите?
— Но… Он называет вас доктором, и вы его тоже…
— Ну да. — Она пожала плечами. — А как ему меня называть? Я очень серьезно отношусь к работе, и у него это вызывает улыбку.
— Бог ты мой, мне необходимо поработать над своей наблюдательностью. Я совершенно ничего не заметила.
Не меньше часа доктор Ткаченко работала за компьютером, вводя в него параметры анализа. Она сосредоточенно приготовила растворы образцов муки, привезенных Хонаном из Элисондо, и крошек чачингорри, обнаруженного на трупе Анны. Затем она ловко и уверенно впрыснула в аппарат полученные растворы.
— Вам лучше присесть, это займет некоторое время.
Амайя подошла к стулу на колесиках и расположилась за спиной доктора Ткаченко.
— Ваш муж уже сообщил нам, что вы не любите комплименты и похвалу, но я все равно должна вас поблагодарить. Результаты этих анализов могут подстегнуть изрядно застопорившееся расследование.
— Не за что. Поверьте, я это делаю с большим удовольствием.
— В два часа ночи? — рассмеялась Амайя.
— Я рада вам помочь. То, что происходит в Бастане, просто ужасно. Если то, что я умею делать, может вам пригодиться, для меня это самая лучшая благодарность.
Воцарилось неловкое молчание, заполняемое лишь тихим жужжанием аппарата.
— Вы ведь не верите в то, что у нас побывал медведь, верно?
Надя оставила свое занятие и, развернув свой стул, в упор посмотрела на Амайю.
— Да, я в это не верю… И все же что-то там есть.
— Например? Видите ли, шерсть, обнаруженная на месте преступления, принадлежит самым разным животным. Мы нашли даже следы выделанной козьей кожи.
— А если вся эта шерсть принадлежит одному и тому же существу?
— Существу? Что вы хотите этим сказать? Что басахаун действительно существует?
— Я ничего не хочу сказать, — отозвалась Надя, вскидывая руки, — кроме того, что вам, возможно, не помешало бы открыть сознание и взглянуть на вещи шире.