Невменяемый колдун
Шрифт:
А самое главное – возвращались они не с пустыми руками. Поэтому Хлеби уже с упоением прожженного экспериментатора представлял себе, как он, скорей всего, этим вечером будет проводить испытания уникальной литанры. И даже раздражался, когда его сбивали с этого настроя. Вот как в данном случае.
Он слегка вздрогнул, когда его вывел из задумчивости вопрос Мальвики:
– Дедушка, будешь проверять мое задание на сегодня?
И как только девчонка умудрилась подойти к нему неслышно? Словно привидение бестелесное! Мало того что ее мысли нельзя прочитать, из-за того что она «непроницаемая» для магического
– Я думаю, что ты его и так прекрасно выучила. Хоть тебе наверняка неудобно и трудно читать. Да и просто по сторонам смотреть.
– Нисколько! Разве только шея болит и лицо страшно чешется под бинтами.
Выглядела Мальвика после проделанной операции вообще смехотворно. Свободными от бинтов оставались лишь губы и подбородок. Да на том месте, где вперед выступал нос, чернело две дырочки для притока воздуха. На глазах у нее было закреплено некое устройство, напоминающее закрытые со всех сторон очки. Причем их стекла были выдвинуты далеко вперед, сантиметров на десять, и почти полностью заклеены черной бумагой. Лишь по центру виднелись отверстия величиной с мелкую монету. Именно через них девушка и могла взирать на мир, постоянно вертя шеей в нужном для осмотра направлении. Таким методом лечилось запущенное косоглазие. Ко всему прочему, очки фиксировались на голове бинтами. Так что вид у девушки был весьма и весьма экзотический.
Мальвика, правда, на улицу не выходила, а пропадала или в библиотеке, или в своей комнате, выходя к столу лишь в тех случаях, когда на трапезе не присутствовал зачастивший в замок староста Агвана.
Что Мальвика делала в библиотеке, хозяина замка почти не интересовало. Он только раз подсмотрел за ней и с удовлетворением отметил, что девочка с жадностью перелистывает огромный географический каталог с красочными рисунками и описаниями местности. Вот и прекрасно! Пусть занимается самостоятельно и интересуется устройством планеты, чем путается под ногами и задает кучу совершенно не взаимосвязанных между собой вопросов.
В данный момент Мальвика, видимо, решила засыпать своего названого дедушку очередной лавиной таких вопросов:
– А можно мне самой придумать дату своего дня рождения?
Накануне тетушка Анна посоветовала воспитаннице выспросить у Хлеби на это разрешение, и теперь он ответил с некоторой озадаченностью:
– Почему бы и нет…
– Тогда я выберу тот день, когда вы меня спасли от колабов! – тут же радостно воскликнула девушка. – А Давид Сонный уже сумел договориться с боларами?
У того почему-то не складывались доверительные отношения со стаей. Хоть хуторянка Лирна помогала изо всех сил, но, скорей всего, сказывалось отсутствие Спина. Поэтому все со спокойствием закоренелых оптимистов ждали возвращения отряда.
– Пока болары только с удовольствием принимают угощение. Вот вернется их лидер, Спин, тогда дело пойдет…
– А Кремон знает, что ему в зале установили нового, полностью железного «Истукона»?
– Нет, конечно. Это будет для него приятным сюрпризом.
– Да, он точно обрадуется! – Причем сказано это было вполне серьезно.
Хлеби покосился на две маленькие дырочки в черной бумаге очков и вздохнул. Ну почему нельзя прочитать эмоции этого создания?.. А девушка продолжала тараторить уже о другом:
– У Кремона в столице есть две лучшие подруги, дочери дяди Кралей. Может, он мечтает жениться на младшей? Ведь старшая подруга уже и детей имеет…
– Гм… Даже не знаю. Да нет, вряд ли. Они просто друзья детства.
– А почему господин Коперрульф не имеет жены? Он ведь такой видный и симпатичный. Или его никто не любит?
– Ну как тебе сказать…
– Так и говори, как было в жизни. Или это он никого не любил?
– Да нет, любил. И даже очень. Но вот когда он получил… небольшое увечье, его любимая от него отказалась. И даже не захотела встретиться с ним. После этого он, как бы точнее выразиться, немного разочаровался в женщинах…
– И откуда берутся такие предательницы?! – воскликнула Мальвика с возмущением. Хозяин замка уже напрягся и решил прервать опасные вопросы, вполне справедливо предполагая, что сейчас и его начнут и с детской непосредственностью спрашивать о личной жизни. Но ошибся. Очередной вопрос последовал совершенно в другом плане:
– Неужели Плада такая огромная, как на рисунках?
– Намного больше, – расслабился колдун. – Столица нашего королевства самая большая из всех столиц мира. И ни один рисунок не сможет отразить ее настоящие размеры.
– Там наверняка жить здорово. Мне бы тоже хотелось там побывать…
– Со временем и такой случаи может представиться.
– Дедушка, ты ведь там жил долгое время. Это правда, что в Пладе больше полутора миллионов жителей?
– Правда.
– И там женщины каждый день надевают все те прекрасные наряды, которые мне показывала на картинках тетушка Анна?
– Ха! Да там есть такие наряды, что их ни на одной картинке не отыщешь!
– И все женщины такие красавицы?
– Еще бы! – воскликнул Хлеби, явно увлекшись воспоминаниями о столице. – Там обитают самые красивые женщины мира.
– А почему же ты не выбрал там жену для себя?
Губы хозяина замка сразу же сжались в одну тонкую линию, а брови в гневе сошлись на переносице. Но, взглянув на перемотанную бинтами головку, смотрящую на него блестящими кружочками наведенных «биноклей», он сдержал готовые вырваться слова раздражения. Что взять с ребенка? Она ведь и сама не понимает, о чем спрашивает. Хотя… какое ей вообще дело до личной жизни названого дедушки? И ведь как неожиданно спросила! А что ответить? Ведь ждет, затаилась и ждет!..
– Ну в моем возрасте считается вполне нормальным не спешить с женитьбой, – попытался отшутиться хозяин замка. – У меня все еще впереди, и женщина, которая меня полюбит, обязательно найдется!
И тут Мальвика показала, что умеет и льстить не по годам, когда захочет. С естественным негодованием в голосе она возмутилась:
– Странно, что они за тобой не бегают табунами! Такой красивый, умный, очаровательный мужчина – и до сих пор без жены!
– Понимаешь, быть женатым не всегда обязательно. Ведь у Эль-Митолана столько дел и хлопот, что уделять внимание семье просто не хватит времени.