Невольные герои
Шрифт:
– Зим пятьдесят назад, - начал свое повествование Дион, - я приехал по делам в портовый город Мурман, ныне ставший второй столицей Сиберии. Я тогда служил наемником и получил довольно простое (как я первоначально считал) задание - стребовать с одного менестреля карточный долг. Причем сумма была ничтожная, но, помимо прочего, наниматель попросил меня забрать у певца его инструмент. На кой леший он ему сдался, я ломаю голову по сей день. Конечно, симпатичное такое кантеле, с изумительной отделкой, но за те деньги, которые он мне предлагал, можно было сделать три
– А ты потом у нанимателя не осведомился?
Дион беззлобно рассмеялся.
– Я его больше не видел. Отправил неустойку и отказался от задания. И не перебивай, пожалуйста, а то не буду рассказывать.
Послушно замолчав, я превратилась в слух.
– Так вот, город встретил меня запахом рыбы и шумом морского прибоя. А еще песней - дивной, тонкой, пронизывающей сердце. Ветер принес ко мне ее отголосок, и я, не удержавшись, решил последовать ее призыву. Музыка привела меня на почти пустынное побережье. Почти - потому как на небольшом валуне, среди рвущихся к песку волн, сидел белобородый старик - нужный мне менестрель - и нежно перебирал струны кантеле, а рядом с ним, в воде, но, положив одну руку на камень, полулежала морская дева и пела. Ты когда-нибудь слышала про их зов? Говорят, своим напевом русалки способны завлекать в морскую пучину самых смелых и благоразумных моряков. В тот день я в этом убедился на собственном опыте.
Помню, когда я уже вошел в воду по пояс, устремляясь к ним, дева заметила меня, и ее огромные болотистые глаза испуганно расширились. Она прервала песню, и высоким, похожим на колокольчик, голосом, спросила меня, как я их нашел. Наваждение пропало, но пришло любопытство, и, выбравшись на берег, я рассказал ей об услышанном зове. Дева была в замешательстве. Выяснилось, что только тот, в чьем сердце звучит песнь моря, мог отыскать и увидеть их - побережье опутали чарами. А потом она нырнула и исчезла в чернеющей глубине, чтобы вернуться из подводного царства с подарком - этой флейтой.
– Хочешь ли ты научиться играть на ней?
– вопросила русалка, откидывая от лица намокшие пряди роскошных золотисто-медных волос, и мне показалось, что в тот миг воздух наполнился миллионом бриллиантов - так отливали на солнце морские брызги.
Я согласно кивнул и принял подарок. Но стоило мне заиграть, как старик, дотоле мирно наблюдающий за нашими переговорами, закашлялся, плохо скрывая искренний смех.
– Мда, - только и произнес он, поводя рукой по бороде, - с этим юношей придется повозиться.
И он как всегда был прав. Но за пять лет можно обучить музыке даже глухого. И я научился. А старик, кстати, оказался архимагом Марленом - знаешь такого? Так вот, он гонял меня по боевой магии все оставшееся от музыкальных занятий время.
Я пришла в полный восторг.
– Ди, а когда все закончится, я имею в виду, когда мы найдем амулеты, ты познакомишь меня с тем менестрелем? Это же сам Марлен Духовный - единственный архимаг астрала. Он столько сможет мне рассказать!
Демон острозубо усмехнулся.
– Думаю, мы встретим его гораздо раньше. До меня дошли слухи, что старик перебрался в Нэвил Тау. А мы туда и направляемся.
Я взвизгнула от радости и повисла у Диона на шее, выпуская попутно фейерверк из искр.
Какая удача! Наконец хоть кто-то сможет усмирить мой Дар! И я пойду учиться в Академию Магии! И стану великим Мастером! А затем, может, и архимагом! Моей помощи будут просить все - начиная с крестьян и заканчивая императором! Я представила себя верхом на огнедышащем драконе, в сверкающих доспехах и с волшебным мечом в руках, во весь опор несущуюся...нет, не так - неспешно спускающуюся к вражеской армии, и их удивленно-перепуганные лица...
Конечно, не каждый день увидишь больную на голову магичку. Вместо того чтобы заставить пару раз дыхнуть пламенем дракона, лезет драться сама.
Помолчи, внутренний голос, не порть моих мечтаний...
Поздно.
Деликатное покашливание за спиной заставило меня вернуться из тщеславных грез на грешную землю и посмотреть на новоприбывших.
– Мы вам не очень помешали?
– язвительно поинтересовалась Нарька, и ее изумрудные глаза лукаво сверкнули.
– Впрочем, это вопрос риторический.
Вспыхнув до корней волос, я осознала, что все еще обнимаю Диона за плечи, и тот, по-моему, не был против.
– А каков ответ?
– в тон ей, с легкой иронией ответил демон.
Элиас, стоящий рядом с эльфийкой, осуждающе покачал головой.
– Вас не было целую ночь и полдня - мы все переживали. Ладно, Лира, она взбалмошный ребенок (от возмущения я чуть не задохнулась), но ты - серьезный мужчина! Тьфу, а еще придворный маг Сиберии называется! Что, так трудно было отправить телепатическое сообщение?
Демон фыркнул.
– Я в состоянии позаботиться и о Лире, и о себе. Зачем поднимать лишнюю панику?
– Потому что вы всегда влипаете в неприятности!
– Но ведь пока живы!!
– Угу, а ударение на "пока"!!!
Пока друзья обменивались "любезностями", Нарька подошла к нам и утащила меня в сторону от разгорающегося спора.
– Ну что?
– нетерпеливо спросила она, указывая взглядом на Диона.
– Да избранный он, избранный, - я в задумчивости крутила в руках свой походный рюкзак, который эльфийка не замедлила мне вручить, - зачем ты его принесла?
– Айнесс настояла. Говорит, что если ты вернешься в поселение сейчас, то на сборы и проводы уйдет день-два, а так она сама что-то туда покидала. Проверь, может, еще чего нужно?
– Все свое ношу с собой, - на всякий случай я все-таки перебрала содержимое рюкзака, и обнаружила там кучу лишнего барахла, в виде бежевой юбки, белоснежной блузы с рукавами-фонариками и голубого легкого платья (какого лешего они мне в холодную осень?). Но главное - там был хлеб, еще теплый и мягкий. Какой от него шел непередаваемый аромат! Я отломила горбушку и предложила подруге, но она вежливо отказалась, мотивируя плотным завтраком.