Невольные герои
Шрифт:
Демон, в этот момент пивший настой, подавился и зашелся кашлем. Я от души постучала его по спине, и Дион болезненно сморщился. Пришлось покаянно опустить очи долу. Ну что ж, опять перестаралась.
– Я тоже...был неправ, - смущенно признался Ди, - подумал тогда, что это вы...
– Всему свое время, - перебил его отец, - книга с середины не читается.
К моему изумлению, Дион послушно заткнулся.
– Хм, даже не знаю, как все поглаже связать, - отец провел рукой по гладко выбритому подбородку.
– Ну ничего. Попытка не пытка. Таль, ты помнишь день, когда пробовала
Я едва заметно вздрогнула.
– Такое забудешь...
– И все ясно и четко, до мельчайшей детали?
– продолжал выведывать травник.
Я нахмурилась. Что-то ускользало, неуловимо уходило из сознания, да и день казался каким- то смутным, словно на память была наложена пелена. Сработала защитная реакция организма, и все отрицательное было заблокировано. Вот леший!
Ты не злопамятная, ты только злая и склерозом не страдаешь.
Очень, очень спорный вопрос, как видишь.
В воздухе запахло магией.
А я тебе напомню...
...Боль сжимала сердце, обжигала легкие, выворачивала мышцы и суставы наизнанку. Адская, страшная, нетерпимая. Всё тело скрутило судорогой, и я закусила губу, чувствуя, что зубы впиваются в нее все глубже и глубже. Точнее уже клыки. Звериный рык вырвался из изменённого горла, острые когти оставили на земле широкую борозду...
В ту ночь я впервые почувствовала зов крови.
По правой руке потекло что-то липкое, теплое и тягучее. Глаза невыносимо жгло. Но я все-таки смогла их открыть. Зря, наверное. Мир стал четче. Настолько, что я видела каждую былинку, слышала всякий шорох, обоняла целую гамму запахов леса. Пошатываясь, я приподнялась на четвереньки, но тут же повалилась обратно, обессиленная.
Услышала вой. Сначала далекий, затем постепенно приближающийся. Стая. Я принюхалась. Не оборотни. Волки. От них шла сильнейшая эмоциональная волна. Не надо быть эмпатом* или друидом, чтобы ее понять. Их гнал вперед жестокий голод. Зима выдалась морозной, а лето - засушливым, и часть мелкого лесного зверья покинула родные земли. Люди кое-как перебивались, собирая растения и кору. У волков такой возможности не было. А теперь они почуяли добычу и на предельной скорости неслись к ней. Добычей была я.
Все это промелькнуло в голове просто как информация о чем-то далеком и не нужном. Зачем паниковать? Во мне ни капли Силы, бежать я не могу (да что кривить душой - даже идти), так что смысл пытаться спастись от неизбежного? Нет, он, конечно есть, но вот как?
По щеке сползла соленая слеза бессильной злобы. Оборотни взрослеют быстрее людей, но стареют медленнее. Однако в двенадцать лет мне было трудно подавить страх, хотя я очень старалась. Где же ты, мой ангел-хранитель, когда ты нужен?
Волки были рядом. Так близко, что я слышала прерывистое дыхание вожака, его торжествующий вой раздался в полусотне саженей от меня, и стая с восторгом вторила своему предводителю.
Вожак огромными прыжками летел ко мне, взрыхляя лапами землю, исходя слюной. Замерев перед последним прыжком на мгновение, он рванулся вперед.
Я не стала закрывать глаза. Смерти надо смело смотреть в лицо.
Волк упал. Из раны на боку брызнула во все стороны багровая кровь, орошая мягкую летнюю траву. Черная тень деловито вытерла меч о мой порванный плащ, с кривой усмешкой глядя на остальных волков.
– Tah har. Sthe sha har. Kregra!
– Вожак мертв. Теперь я - вожак. Уходите!
Стая потопталась еще немного, но ослушаться не решила. Признала силу чужака. Ушла за более легкой добычей.
Тень наклонилась ко мне. Мужчина, лет двадцати, карие глаза с почти вертикальными, как у меня, зрачками, каштановые волосы по плечи, черные крылья летучей мыши за спиной. Неужели это мой ангел? Кошмар!
– Девочка, ты меня слышишь?
– голос то затихал, то раздавался громом. Я попыталась кивнуть, но любое малейшее движение вызывало боль. Я разом обмякла.
– Не смей, даже не вздумай, - перепугался он, подхватывая меня на руки.
– Ты должна справиться, потерпи чуть-чуть, сейчас будет немного больно.
Немного??? Я взвыла ничуть не хуже волков, когда острый нож разрезал кожу на груди, чуть пониже сердца. Он приложил ладонь к принесенной им же ране и зашептал что-то на неизвестном мне языке. Или знакомом? Это было похоже на искаженное некромантское заклятие смерти. Незримая нить связывала меня с чужаком, я чувствовала, как его энергия перетекает в меня, как перемешиваются наши ауры, становясь единым целым. Воздух снова спокойно поступал в легкие, боль стихала.
Восстановилась регенерация тканей, страшные раны на руке затягивались. Я благодарно взглянула спасителю в глаза...и потеряла сознание...
– Мы нашли тебя, всю в крови, а он стоял рядом, с кинжалом в руках. И мы решили, что он - очередной охотник на оборотней. Но когда я почувствовал присутствие магии.... Лучше бы это был ведьмак. Увы. Перед нами находился твой демон-хранитель, потомок аладов, расы сколь древних, столь и опасных существ, с силой, практически соизмеримой Высшим богам.
Я боязливо посмотрела на Диона, но отец поспешил меня успокоить:
– Нет, он не обладает даже десятой частью их мощи. Если в Эндимионе и теплится аладская искра, то она проявляется лишь при непосредственном контакте с его подопечным. С тобой, Таль. Выброс магии, которую он затратил, чтобы удержать тебя на этой стороне Грани, выйдя из-под контроля, мог уничтожить все в районе нескольких десятков верст. Причем земля не просто бы опустела, но прогорела дотла, без шанса на восстановление. Теперь ты понимаешь, почему мы так перепугались?