Невозможная магия
Шрифт:
– Послушай, братец. Я так больше не могу.
Он хмыкнул и запустил пятерню в огненно-рыжую шевелюру.
– Да уж… несладко тебе приходится, – шепотом сказал брат. – Я поражен, что ты так долго выдержала. Хочешь сбежать? Податься к ведьмам и пуститься во все тяжкие?
Виолетта удивилась, как молниеносно он уловил суть.
– Что-то вроде того. Но мне нужны деньги. На первое время. Потом я найду работу и… отдам.
– И чем планируешь заняться? – поинтересовался Барлоу.
– Не знаю. Посмотрим, – уклончиво ответила Виолетта. – Так ты поможешь?
– Попробую.
Они
Этой же ночью Виолетту разбудил тихий стук в дверь. Барлоу торопливо вложил ей в руки увесистый мешочек с серебром.
– Все, что смог собрать. Да еще выгреб подчистую заначку Линея. Но он поймет. Ну, я надеюсь.
Виолетта зевнула.
– Собирайся быстрее, – поторопил Барлоу.
– М-м-мф… я, конечно, хочу бежать, но такая спешка… – недовольно буркнула она.
– Другого случая может и не быть. Я подслушал. Родители хотят отправить тебя не в хижину на берегу озера.
– А куда?
– В «Дом на окраине».
С Виолетты молниеносно слетел сон.
– В психушку?!
– Тихо, – зашикал на нее братец. – Говорю же, собирайся.
Она заметалась по комнате, быстро надела черное платье, купленное не так давно в Нижнем Бефсе, кинула в кучу какие-то необходимые мелочи. Сборы заняли на удивление мало времени. Все прекрасно уместилось в небольшой сумке.
Стараясь не шуметь, они спустились вниз. Фиолетовые туфли Виолетта несла в руке, чтобы каблуки не стучали. Барлоу скользил в полосатых носках.
Внезапно все вокруг залил яркий свет. Беглецы замерли.
– Что это значит, Виолетта? – спросил отец.
Поверх его шелковой пижамы был накинут халат. Мать тоже была там. Похоже, она даже не ложилась.
– Я ухожу, – сказала Виолетта, поудобнее перехватив сумку.
– А ты ей помогаешь? – отец осуждающе покачал головой.
Но Барлоу с честью выдержал тяжелый взгляд.
– Я не собираюсь в психушку.
Мать скривилась.
– Не говори так. Это уважаемое медицинское заведение. Пока сила не проявилась, можно немного помочь. – Она говорила подчеркнуто ласково. – Как-то поправить ситуацию.
– Так значит, это правда?
Ведьма испытала разочарование, сравнимое с тем, когда стихия ее предала, не откликнулась на зов.
– Пойми, это все для твоего блага.
Виолетта решительно шагнула к двери.
– Если ты сейчас выйдешь, – отец не кричал, а говорил оглушающе тихо, – то не сможешь вернуться. Этот дом больше не будет твоим. Я лишу тебя содержания и наследства. Тебя это тоже касается, Барлоу. Не смей ей помогать, иначе не рассчитывай на мою поддержку.
Виолетта почувствовала холод, пробирающий до костей, и остановилась.
– Надо было сказать тебе раньше. – Отец расправил плечи и продолжил: – Мы будем бороться и постараемся избавиться от этой заразы. Тебя осмотрит профессор, есть чары, есть методы альтернативной магии. В нашей семье не может быть мусорной ведьмы!
Перед глазами Виолетты пронеслась вся ее будущая жизнь. Тоскливые годы в лечебнице, одиночество, разочарование отца и матери. Рука лишь на мгновение замерла в нерешительности, но потом девушка уверенно толкнула дверь.
– Я справлюсь, Бар… оставайся, – улыбнулась она брату.
– Точно? – тот нахмурился.
– Остановись! – закричала мать. – Ты же не такая, Виолетта! Ты не хочешь путаться с некромантами, ходить в этих черных тряпках… Подумай, что тебя ждет там?
Виолетта обернулась.
– Жизнь, – просто сказала она и шагнула в ночь.
Девушка торопливо обула туфли и сбежала по ступенькам. Оглянулась, только когда дошла до конца улицы. На лестницу лился желтый свет, а в дверях стояла строгая черная фигура. Несколько мгновений отец смотрел на дочь, а потом захлопнул дверь.
К своему немалому удивлению, Виолетта испытала облегчение. Решение принято, и теперь она сама за себя в ответе. Немного постояв, новоявленная мусорная ведьма поспешила прочь. Путь ее лежал прямиком в Нижний Бефс, в «Отель для ведьм в сложных обстоятельствах». Виолетта уходила, радуясь собственной предусмотрительности и тому, что взяла мало вещей. Идти далеко, а тяжелая сумка весьма осложнила бы путь.
Ведьма добралась до отеля в тот редкий час, когда город спал. Самые ранние жаворонки еще не пробудились, а самые отчаянные совы смотрели первые сны после бурных гулянок. Грань между ночью и утром истончилась до предела, прошлое и будущее сталкивались друг с другом, а фантазии сливались с реальностью.
В этот раз дверь открылась бесшумно.
«Опять ты». Надпись на коврике заставила Виолетту усмехнуться. Почти все свечи в разномастных подсвечниках догорели, и лестница утопала в таинственном полумраке. Наверху раздался тихий скрип, кто-то спускался по ступенькам. Девушка как раз сняла туфли и приткнула их с краю длинного ряда ведьмовской обуви. Она не смогла бы объяснить, почему метнулась на цыпочках в гостиную и притаилась, наблюдая, кому это не спится в столь ранний час.
По лестнице крался мужчина. Маг. По рукавам криво застегнутой рубахи вилась прихотливая синяя волна. Он взялся за ручку, но его остановил красивый женский голос:
– Не сюда. Через черный ход.
– Да, прости, – пробормотал он. – Я сам не свой. Гленда…
– Уходи быстрее, а то тебя увидят.
– Пусть видят, мне все равно.
Он посмотрел наверх, и Виолетта узнала его резкий профиль. Магистр Габриэль Миро собственной персоной.
Водник замер, глядя куда-то наверх, в темноту лестницы.
– Это сейчас все равно, – в красивый голос добавилась нотка раздражения. – А потом будет не все равно.
Виолетта очень медленно опустилась на корточки и на четвереньках заползла за кресло, надеясь, что ее присутствие не будет обнаружено. Ситуация грозила перерасти в весьма щекотливую. Магистра Миро она узнала потому, что в газетах часто мелькали его изображения с супругой и тремя детьми. Он занимал видное положение в обществе и учредил несколько фондов для поддержки молодых талантливых магов, решивших посветить себя науке.