Независимая ведьма и ее кот

Волкова Риска

– Чушь. – Айшер понял, что начинает раздражаться.

– Я видела дракона Дженнифер, Айшер. И видела дракона нашего короля. У Джен он был сильный, с огромным мощным телом и крыльями... А вот у тера Маркла было действительно чудовище. Маленькое, уродливое тельце с недоразвитыми крыльями... Каким-то образом получилось так, что он с его крохами драконьей крови все же смог взрастить в себе зверя... А вот Джен... Она много не говорила.

– Кто ее родители?

– Она не сказала. Но позже, уже после ее смерти, я узнала...Что у одного из выживших Луксвальдов была незаконнорожденная дочь... С этим родом не очень-то старались породниться, в виду того, что они участвовали тогда в перевороте в Джахарраде. Возможно, поэтому девочку спрятали, попросив приглядеть за ней ведьм из нашего Клана. А, может, еще потому, что тогда началась охота на Роксбургов... В общем, когда я узнала об этом, и узнала на сохранившемся портрете дочурки Джен, то у меня все сошлось. Пятьдесят процентов крови от матери-драконицы, и еще крохи от отца. Но эти крохи сильной крови уже дают право зародиться дракону в груди Розамунды. Вероятность очень высокая. Поэтому тебя и тянет к ней, Айшер... Потому что она твоя нарин! Потому что дракон в ней еще не проснулся, и лишь по достижению совершеннолетия, двадцати пяти лет, вырвется на свободу.

Айшер молчал. В груди раскручивался тугой спиралью страх. За свою девочку, которую он едва не убил собственными руками, в которую не верил... Не нужны ей никакие подселения драконов! Она примет артефакты и вместе с этим свою судьбу! Но что, если Ривер, обещавшая найти Розу и увести ее, уже провела ритуал? Что, если Роза...

Стук в кабинет заставил Дейтона насторожиться.

– Войдите. – сухо сказала Нафиса, щелчком пальцев раскрывая дверь.

У вошедшей ведьмы прыгали от страха губы, а на щеках была размазана от слез тушь.

– Розамунда... Она сбежала!

Глава 40

Сквозь пелену окружавшей меня тьмы, я разглядела то место, в котором оказалась. Это были темницы. О них рассказывали у нас в Клане. Поговаривали, что здесь держали самых опасных преступников. Неужели кто-то из них позвал меня?

Осознание собственной дурости пришло быстро.

– Летти. – сказала я, рассматривая за высокими стальными прутьями старуху, напоминавшую птицу. Она куталась в пеструю шаль.

– Пришла все-таки.

Мрак вокруг меня и не думал расступаться. Напротив, тьма будто бы становилась гуще. А еще холоднее.

– Зачем вы звали меня?

– Я? – приподняла бровь старуха. – Вовсе нет! Это “Он” звал!

Страх сковал мое тело. Ледяной Король шел ко мне. Он словно плыл во тьме, а она ласкала его длинное одеяние.

– Нет... – прошептала я, но не успела ничего сделать.

Мой кошмар слишком быстро оказался рядом.

– Роксбург! – припечатал он, а я едва не взвыла в голос.

Нужно было так попасться?!

– Что, Розамунда? Не по нраву тебе твой предок? – ехидно заметила Летти, наблюдая за нами.

– Что я тебе сделала?! Чего ты добиваешься?! – обернулась я, чувствуя, как по щекам начинают катиться слезы. – Какая связь у тебя с Роксбургами? Почему Король является по твоему зову? Ведь по твоему, я точно знаю!

– Думаешь, что я – мировое зло? – процедила Летти. – Между прочим, я всего лишь хочу, чтобы в этом мире вновь воцарились боги Хаоса! Они имеют право на это! Приняв артефакты, ты станешь безумной! Ты сможешь сместить равновесие этого мира. А король.... Видишь ли, он и сам ничего не имеет против Хаоса. Ведь не зря же создал эти артефакты, в надежде, что сильные мира сего передерутся из-за них. Мы с ним приверженцы одного тайного культа, потому и имеем связь. Правда, Ледяной Король?

Но полупризрачный мужчина не ответил. Лишь склонил немного голову.

– Достойнейшая из рода! – сказал он, глядя мне в глаза и снимая с себя диадему.

Я понимала, что это конец. И все же я хотела использовать последнюю попытку. Было ясно, что с моего предка каким-то образом призвала Летти. Может быть, она и удерживала его здесь?

– Ты слышала? Я – достойнейшая из рода! – крикнула я, обращаясь к ведьме и не спеша принимать из рук предка “наследство”. – Что будешь делать, если ничего не произойдет?

– Ты – не дракон! А значит тебя ждет только одна судьба! Жаль, что ничего не вышло с твоей матерью-полукровкой...

– Ты убила ее? – спросила я. – Письма... К Дейтону... Это же ты не пустила их? Ты все так подстроила, что проклятие поразило обоих?

Ведьма засмеялась.

– Увы, нет! Я лишь была орудием в чужих руках! И знаешь кого? Нафисы!

– Нафисы? – переспросила я.

– Да. Думаешь, чего она так тебя не любила? Ты была живым напоминанием ее греха!

– Но за что? Я знаю, что они с моей матерью хорошо общались и...

– Тер Маркл, твой отец... Он заплатил Клану хорошую сумму за то, чтобы они сняли проклятие Роксбургов и Дейтонов. Мужчина из ревности не желал ничего и слышать о намечающейся встрече и последующем браке Дженнифер с Дейтоном. Поэтому обратился к ведьмам. Нафиса взяла деньги, уверенная, что сможет снять проклятие. Но у нее ничего не вышло. А денег уже было не вернуть. Плюс из-за милости короля Маркла Нафиса получила огромное влияние в Клане. Когда у нее ничего не вышло, она соврала королю, что от проклятия не осталось и следа. Однако, Дженнифер все равно решила исполнить волю предков. Видимо, опасалась, а, может знала что-то.... Нафиса попросила меня уничтожить все ее письма, а тому Дейтону они с Марклом сосватали какую-ту женщину.

– Ужас...

Я в шоке смотрела на ведьму. Выходит, что мой отец все же был виновен в смерти матери. Пусть и не умышленно, но все же из-за него она погибла. Из-за его ревности!

– Тер Маркл думал, что кто-то специально решил навредить твоей матери. Подозревал в этом кого угодно, но только не ведьм. Думал, что тебе может грозить опасность, даже долго не признавал, решив, что надежнее тебе будет у ведьм. У убийц твоей матери.

В горле застыл ком. Было обидно, гадко! Нафиса все это время мне врала! Она продала мою мать за деньги! Променяла на золото собственную подругу.

– Роксбург.... – вновь решил подать голос Ледяной Король, видимо, решив, что сейчас самый подходящий момент для воцарения Хаоса.

Шмыгнула носом. Протянула руку к диадеме, но неожиданно вдруг все пропало. Исчезло, словно было обычным туманом.

***

– Маорано.... Гейро... Сейхасс... – нараспев читала подруга с каких-то ветхих листов.

Сейчас, когда туман рассеялся, я видела лишь коршуном выглядывающую из-за стальных прутьев Летти, и Ледяного Короля, который будто бы стал еще более прозрачнее. Он стоял теперь не так близко ко мне, а подойти не мог.