Нежданный праздник

Бэлоу Мэри

Руперт и Патриция столкнулись в дверях и исчезли. Тетя Урсула рассмеялась.

– Пойдем, дорогая, – сказала тетя и протянула руку Каролине.

Но Каролина отступила назад.

– Мне надо вернуться в детскую, – сказала она. – Вы идите, я приду позже.

Тетя Урсула и дядя Тимоти внимательно посмотрели на нее. Каролина заметила, что они все еще держались

за руки. Это выглядело так мило.

– Хорошо, – согласился дядя Тимоти. – Мы придержим войско внизу, пока ты не придешь.

Каролина пошла к детской, на цыпочках зашла внутрь и склонилась над кроваткой. Ребеночек смотрел на нее и размахивал в воздухе кулачками. Она улыбнулась ему и осторожно взяла на руки. На всем пути вниз она бережно держала его на вытянутых перед собой руках. Она спускалась по лестнице очень медленно, ступенька за ступенькой, чтобы не споткнуться и не упасть. Дверь гостиной оставили для нее открытой.

– Она пришла, – сказал дядя Тимоти. Он стоял у горящего камина, под омелой, а тетя Урсула рядом с ним.

– Каролина! Посмотри! – взвизгивала Патриция.

– Подарки! – кричал Руперт высоким мальчишеским голосом. – Всем нам, Каролина!

Но Каролина осторожно, не глядя по сторонам, вступила в комнату.

– Что это? – мягко спросила тетя Урсула.

– Ты ушибла руки? – забеспокоился дядя Тимоти.

– Я принесла малыша, – объявила Каролина.

– Малыша?

Тетя Урсула смотрела так, будто ничего не понимала. Они переглянулись с дядей Тимоти.

– Это его день рождения, – сказала Каролина. – Мы украсили комнату для него. Посмотрите, он не спит. Ему нужна мама.

– Мама? – на какое-то мгновение дядя Тимоти пришел в замешательство, но только на мгновение. Каролина увидела, когда он все понял, ведь она знала, что он поймет. И тетя Урсула тоже. Тетя наклонилась и протянула руки.

– Тогда тебе лучше передать его мне, – сказала она. – Подумать только! Какой чудесный ребенок. – Она осторожно взяла ребеночка на руки, улыбнулась ему и покачала. – Только посмотри, Тимоти.

– Он пока не знает, что у него есть мама и папа, и что о нем будут заботиться отныне и навсегда, – объяснила Каролина. – Но теперь будет знать.

Она удивилась, когда увидела, что тетя Урсула заплакала, и что дядя Тимоти часто-часто заморгал. Но их слезы не были грустными. Она это чувствовала.

– Да, теперь он будет знать, – твердо сказал дядя Тимоти. – Он будет знать, что у него есть мама и папа, и дом, где они всегда будут вместе с ним, пока он не вырастет. И что они будут любить его каждый день его жизни. И его брат и сестры тоже. Его мама и папа собираются пожениться, и всегда будут жить вместе, чтобы его семья всегда могла быть вместе.

– Мы в самом деле будем жить вместе с вами? – потрясенно спросил Руперт. – Всегда? Нас на самом деле не отошлют в приют?

– Мы всегда будем с вами и будем играть с вами каждый день? – просияла Патриция.

Тетя Урсула кивнула и улыбнулась. Каролина знала, что она вытерла бы слезы, если бы не держала ребеночка.

– Как зовут малыша? – вежливо поинтересовалась Патриция.

– Ну конечно же, Иисус, – ответила тетя Урсула прежде, чем Каролина успела открыть рот.

– Найден там, где и должно, – сказал дядя Тимоти, взглянув вверх, – под Вифлеемской звездой.

– У Каролины такое воображение, – нежно сказал Руперт извиняющимся тоном. – Она это перерастет.

– Надеюсь, нет, – улыбнулась тетя Урсула.

– И поскольку этот ребенок слишком мал, чтобы развернуть и даже оценить подарки, – сказал дядя Тимоти, – как насчет вас, дети? Будете открывать ваши подарки?

Руперт и Патриция с криками восторга кинулись к пакетам на подоконнике. Каролина немного задержалась, чтобы посмотреть, как дядя Тимоти улыбнулся, глядя в глаза тети Урсулы, и осторожно наклонился над ребеночком, чтобы поцеловать ее в губы.

Конец