Нежить или Таинственные существа
Шрифт:
В этом затруднении сэр Гарри обратился за советом к капитану Марриэту, своему старинному приятелю. Капитан, безусловно не веря слуху, вызвался сам погостить в беспокойной комнате. И предложение его было принято с радостью.
С парою пистолетов под подушкой он провёл там несколько ночей совершенно спокойно и уже подумывал о возвращении домой. Но ему не удалось так легко отделаться.
По прошествии недели, раз вечером, когда капитан Марриэт собирался уже лечь спать, к нему постучался в дверь Лассэль, один из гостей, и пригласил пройти к себе в комнату, чтобы осмотреть нового образца охотничье ружьё, о достоинствах которого они только что разговаривали
Коридор был длинный и тёмный, так как огни с полночи уже гасились, но, вступая в него, они заметили в отдалении тусклый свет, который, видимо, приближался с противоположного конца, и свет этот держала в руках женская фигура. Дети нескольких семей помещались в комнатах над коридором — в верхнем этаже, и Лассэль подал мысль, что это, должно быть, какая-нибудь из дам идёт в детскую навестить детей. Капитан, вспомнив, что он только в брюках и рубашке, нашёл неловким показаться даме в таком костюме, и увлёк своего спутника в сторону. Но конец мы передадим собственными словами Флоренс Марриэт:
“Комнаты расположены были по коридору одна против другой и сообщались с ним двойными дверями. Отворяя первую дверь, вы попадали как бы в маленькую переднюю и находили там вторую дверь, вводящую уже в самую спальню. Многие, входя в свою комнату, затворяли за собою только эту вторую дверь, оставляя первую не притворённой. Лассэль и мой отец сунулись в одну из таких каморок и получили, таким образом, возможность укрыться, засев за полуотворённой дверью.
Там, в потёмках, они, я уверена, потешались внутренне над странным положением, в котором вдруг очутились. Их удерживало от громкого смеха разве только опасение выдать себя в своём незаконном убежище и испугать, с одной стороны, обитателя спальни, перед которой они поместились, а с другой — даму, приближавшуюся к месту их засады.
Приближалась она очень медленно, или так, по крайней мере, казалось им. Но сквозь щелку в дверях они могли наблюдать за светом её ночника. Мой отец упорно заглядывал в эту щелку и вдруг полусдавленным шёпотом воскликнул: “Лассэль! Ради Бога! Это она!..” Он изучил очень внимательно портрет предполагаемого привидения, он отлично знал все подробности её одежды и наружности и уже не мог сомневаться ни в красном атласном саке, ни в белых корсаже и юбке, ни в высоких бриджах, ни в уложенных подушкой волосах этой фигуры, которая к ним теперь подходила.
“Великолепная гримировка! — заметил отец шёпотом. — Но кто бы под нею ни скрывался, я покажу ему, что такими штуками меня не проведёшь!”
Лассэль, однако, не отозвался ни словом. Был ли это подлог или нет — его, во всяком случае, не увлекал соблазн лицезреть “хозяйку дома”.
А она всё подвигалась, медленно и с достоинством, не глядя ни в ту, ни в другую сторону, между тем как отец мой взвёл курок пистолета и уже готов был к свиданию. Отец полагал, что она пройдёт дальше, мимо их пристанища, и намерен был следовать за нею и вызвать на разговор, но в этот момент тусклый луч света, поравнявшись с дверью, вдруг остановился. Лассэль дрожал. Он был далеко не трус, но нервозен. Даже мой отец, со своими железными нервами, притих невольно.
Ещё мгновение, и лампа двинулась
В то же мгновение отец мой распахнул дверь и предстал перед нею. Она стояла в коридоре совершенно такой же, какой была изображена на портрете в своей спальне, но с улыбкою злорадного торжества на лице. И раздражённый этим выражением её лица, едва ли сознавая, что делает, отец мой поднял пистолет и выстрелил в фигуру чуть ли не в упор. Пуля пробила дверь комнаты, противоположной той, у которой они стояли, а “хозяйка дома”, с тою же самою улыбкою на лице, направилась к стене и скрылась за ней.
Естественно, тут уже нечего было разъяснять. Был налицо только факт появления и исчезновения человеческой фигуры. И если духи не могут являться, то что же такое был тот образ, который видели оба эти господина и в который даже выстрелил один из них?..”»
Поскольку “Коричневую леди” видели одинаково два человека, речь вряд ли может идти о галлюцинации. Как заметил доктор медицинских наук В.Ф. Войно-Ясенецкий, “если двое нормальных, разумных людей точно описывают одно и то же видение, одновременно восклицают, сообщают друг другу свои впечатления ещё в присутствии призрака, то было бы абсурдно говорить о галлюцинации у обоих, совершенно объективной и идентичной”. С другой стороны, привидение могут видеть не все очевидцы, хотя ничто не мешает им видеть — полная аналогия с НЛО и пришельцами.
Кстати, очевидцы могут не знать об “оригинале” призрака и только потом узнать его по портрету, как в этой истории, приведённой журналом “Ребус”:
«Мистеру Ж.Г.Уду одна дама сообщила о странном происшествии. Зимним вечером она сидела в спальне перед ярко пылавшим камином и ласкала любимую кошку, дремавшую на коленях. Время было довольно позднее. Вдруг она заметила, как что-то странное случилось с её животным. Мурлыканье прекратилось, и кошка выказала явные признаки беспокойства. Хозяйка наклонилась над нею и, поглаживая, старалась успокоить её, но кошка соскочила с коленей с пеной у рта, с ощетинившимся поднятым хвостом и выгнутой спиной, выказывая страх и озлобление.
В этот самый момент, оглянувшись, дама увидела, к своему неописуемому ужасу, на старинном кресле, по другую сторону камина, незнакомую безобразную старуху. Руки её лежали на коленях, сама же она нагнулась вперёд, словно для того, чтобы поближе рассмотреть хозяйку. Выпуклые глаза её со зловещим блеском пристально уставились на неё. Дама хотела закричать, но пока этот странный взгляд был на неё устремлён, она словно оцепенела, не могла ни дышать, ни встать с места.
Кошка между тем, вырвавшись из рук, перепрыгнула через стулья и бешено бросилась к запертой двери, ударившись о неё, отскочила и таким же скачком кинулась к другой двери, ведущей в коридор.
Появление старухи и неистовство кошки, наконец, вырвали из груди напуганной хозяйки сдавленный крик ужаса. Тотчас же в комнату вошла потревоженная шумом мать. Дама повернулась с намерением показать на предмет своего страха, но таинственная старуха уже исчезла.
Как выяснилось, в этой комнате повесилась бывшая владелица данного помещения, обнаруженный портрет которой совпал с обликом призрачной старухи.»
Обратите внимание, что кошка не могла подвергнуться галлюцинации одновременно с хозяйкой, не подозревавшей о существовании покончившей с собой старухи.