Неживой - том 3

Ветров Клим

— Аня, сейчас резко уйду вниз и сразу вправо, смотри не потеряйся. — предупредил Антон и тут же всё опять закрутилось, действуя на Алекса так, будто кто-то прямо сейчас пытается открутить ему голову. Громко забухали пушки, посрывались с пилонов ракеты, а от обилия магических угроз, которыми внезапно окрасилось пространство, у Алекса потемнело в глазах.

Но как бы там ни было, щиты каждый раз оказывались в нужном месте, и из этой круговерти они вышли целыми и невредимыми. Чего нельзя было сказать о закувыркавшемся вниз китайском истребителе, и о еще одном, не сбитом, но серьезно поврежденном и вышедшем из боя.

Но

этого было мало, пропустив русскую пару китайцы продолжили свое «черное» дело, упрямо вгрызаясь в уже порядком потрепанные бока глайдера.

— Ты можешь подлететь к ним очень-очень близко? — прокричал Алекс, чувствуя как с подбородка капает кровь, а сам он едва удерживает сознание от полной отключки — перенести без последствий перегрузки воздушного боя организм отказывался.

— Могу. — вновь подал вниз штурвал Антон. — Вот к этому, — вешая маркер, добавил он и потянул вверх.

Не видя возможности пробить защиту китайцев на расстоянии, Алекс решил действовать иначе, уповая на своё превосходство в чистой силе. Ему бы вывести из строя хотя бы пару чужих машин, — всё было бы попроще, это как в шахматах — меньше фигур, больше пространства для манёвра.

Поэтому, едва истребитель сблизился с противником, Алекс собрал энергетический кулак, и мысленно потянулся к чужому пилоту продавливая выставленный его напарником-магом щит.

Нащупав ауру, он перекрыл энергопотоки и убедившись что всё кончено, закричал, сгоняя с глаз вновь нахлынувшую пелену,

— Давай к следующему!

Антон тут же повторил маневр, затем ещё и ещё раз, и пока китайцы поняли в чём дело, четыре их машины ушли к земле.

Более того, откуда-то сверху свалилась оклемавшаяся летающая крепость, и несколькими точными попаданиями сократила численность китайцев еще на два борта. И вот теперь, когда количество чужих истребителей уменьшилось почти вдвое, ситуация в небе изменилась кардинально.

Ожили пушки глайдера, расплевались заклинаниями маги, наконец вышла из под защиты транспорта вторая пара истребителей, и китайцы, осознавшие что ловить им больше нечего, дружно ретировались.

* * *

— До объекта четыре минуты. — сообщил Антон поднимая машину над основной группой.

Как запланировал Алекс, они пройдут прямо над городом, и выбрав площадку посвободнее, сядут где-нибудь ближе к центру. Требование к месту посадки было одно, — район должен быть густонаселённым, ведь именно от того каким будет старт «экспансии», и зависел исход операции.

— Три минуты до цели.

Алекс вывел карту на дисплей, и убедившись что они вот-вот пересекут городскую черту, перевёл взгляд на ауру Антона. Ровные мерцающие края, свечение в центре, никаких изъянов или прорех нет. Он мог бы поклясться что до спонтанно проведённого обращения, аура пилота выглядела гораздо хуже, как в принципе и должна была выглядеть в его возрасте.

Ещё раз убедившись что всё в порядке, Алекс прокрутил в памяти использованную заготовку заклинания, точнее это уже была не заготовка, а след от неё, но времени прошло совсем немного и понять что же он такого кастанул труда не составило.

На первый взгляд всё было как всегда, те же впечатанные в матрицу сознания символы и знаки, — как уже упоминалось, князь практически не использовал словесные заклятья, предпочитая собственное изобретение,

мыслеобразы. То есть он просто представлял прочитанное в виде лишь ему понятных символов, это могли быть как какие-нибудь крючочки-запиточки, так и что-то более сложное. Главное чтобы при взгляде на них в мозгу включались нужные механизмы, и пока, до этого момента, всё срабатывало как надо.

Но видимо этот раз всё же стал исключением, заклинание сработало, но неправильно, вместо того чтобы временно вернуть душу в мёртвое тело, у Алекса каким-то невероятным образом получилось оживить Антона. Хотя конечно существовала вероятность что тот не ожил, а попросту не умирал. Но Алекс точно помнил что добил его, на расстоянии остановив сердце. Покрутив перед глазами след использованной заготовки, он ещё раз убедился что ошибки не было, — что он хотел намагичить, то и намагичил, вот только горящая ровным светом аура пилота ни разу не выглядела мертвой.

«Может дело в артефакте?» — прикоснулся он к висящему на шее черному камню. — «Вдруг я неправильно определил его и это всё же Слеза тьмы?»

Но даже если это и так — что маловероятно, — подобного воздействия артефакт оказать не мог.

Слеза тьмы, один из редчайших черномагических реликтов, действовал как постоянный магический усилитель, увеличивая мощность проходящей через него энергии, но было у него ещё одно, неявное свойство: обладающий им маг, поднимая зомби или прочую нечисть, делал это на порядок быстрее, зомби получались невероятно сильными и, что самое главное, заряжал поднятого на инициацию подобных себе, то есть если созданный таким образом мертвяк убивал кого-нибудь, то, с очень высокой вероятностью, жертва воскрешалась в виде нежити, наделяясь при этом теми же свойствами. Как конкретно работает камень Алекс не знал, но сейчас это и не нужно, ведь это никак не касалось снятого с чернокнижника кристалла, — кроме внешнего сходства с легендарным артефактом ничего общего у них не было. Так что влияние камня Алекс сразу отмел, но тогда объяснить произошедшее становилось совершенно не чем. — Ошибки нет, артефакт ни причем, значит остается одно — Антон не умирал, просто в спешке Алекс не заметил этого.

Но, как бы там ни было, решающего значения это не имеет, всё равно оставлять свидетелей он не мог — о том что произойдет здесь не должна знать ни одна живая душа. Так что может и лучше было бы Антону умереть тогда, чем ставить князя перед столь неприятным выбором.

Но Алекс, обычно не сентиментальный, на этот раз, — когда подумал что всех добровольцев придется умертвить, почувствовал странную горечь, удивляясь нахлынувшим эмоциям. Причём то что населяющие лежащий внизу город жители вскоре переродятся нежитью, его нисколько не смущал, а жизни десятка пилотов прямо таки «рвали душу».

* * *

— Заходим на цель. — объявил Антон и машина плавно завалилась набок.

— Сядь где-нибудь неподалеку, поближе к транспорту, найдёшь такое место?

— А чего искать? Тут куда угодно плюхнись, всё удобно…

Алекс скосил глаза за борт, и, хоть и не особо отчетливо, — колпак кабины казался несколько мутноват, но всё же увидел что транспорт сел прямо посредине огромного овала стадиона.

— Ну и отлично. — ответил он Антону, а сам подумал, — «и искать никого не надо, всё под рукой…»