Неживые
Шрифт:
– Скудновата обстановочка – сказал историк, оглядывая металлические стены с характерными подпалинами в некоторых местах.
– Роскошь дальше. – Я шагнул в открывшуюся дверь, пропустившую нас в огромный зал стилизованный под средневековье. Не сказать, что это было самое удачное время для нас, но, по-моему, самое стильное. Гигантские гранитные плиты под ногами высокие колоны, удерживающие мрачный свод. Отличная акустика и барельефы на стенах и колонах рассказывающие об обитателях склепа много интересного. Здесь были запечатлены картины начиная со времён Ноя. Пиршества вампиров, отражённые в мозаике, кто-то назвал бы чудовищными по своей жестокости, но мне они нравились. На стенах горели факелы придавая залу таинственное мерцающее освещение. По центру была проложены ковровая дорожка, сотканная ещё при фараонах и обработанная специальным составом, поддерживающим её в хорошем состоянии. В своё время её пытались купить, а потом и украсть Коренные. По стенам стояли удобные кресла. Нечасто, но здесь собирались большие компании и тогда этот зал использовали для собраний.
– Ого! Вот где надо снимать фильмы ужасов киношникам. – воскликнул Юрий.
– Кто же их сюда пустит. – хмыкнул я. – Разве что в качестве обеда.
– Неужели барельефы на стенах делали люди?
– Послушники. Они уже знали для кого делают, но отсюда они уже вышли обращёнными.
– А меня вы тоже прикончите? – Юрий трясся мелкой дрожью.
– Нет. Тебя никто не тронет если сам не захочешь. Я чту договор с твоим дедом.
В конце зала около выхода стояли два Древних в церемониальных доспехах. Вампирам они были не особо нужны особенно Древним, но почётный караул, охранявший главу Свободных, обязательно их носил. Это предавало лоску и напыщенности. Сету нравилось хотя толку от железа, одетого Древними, почти не было. Они сами были самое совершенное оружие способное уничтожить всё живое и не живое вокруг в считанные секунды. Я кивнул им. Они были немного младше меня лет на триста всего, но мы всегда держались вместе. За дверью нас ждал следующий зал гораздо меньше предыдущего, по сути, это была приёмная. Здесь я оставил историка передав его мажордому, а сам вошёл в святая святых. В покои отца. Он сидел в своём любимом кресле и изучал древний фолиант. Сет по своим же собственным словам был обращён ещё во время правления Тутанхамона. Оттуда он сохранил коричневатый цвет кожи хотя у вампиров она становится бледной и чёрные жгучие волосы. Черты лица его были тонки и аристократичны. Его тонкие пальцы гармонировали с его субтильностью, но это было крайне обманчиво. В его руках таилась сила атомной бомбы. Его опасались даже коллеги такие же Высшие, как и он. По слухам старше его был только патриарх диких вампиров.
Были конечно и Предтечи, но их никто не видел даже Сет. Они спали. Каин и Лилит они существовали, но где никто не знал. Их имена упоминались только в древних летописях, хранимых вампирами с особой тщательностью. Последний раз их встречали после Потопа после чего они исчезли. Существовали легенды если Предтечи благоволят угостить каплей своей крови, то вампир станет вообще неуязвим. Но пока легендам суждено было оставаться сказкой пока кто-то не доказал обратное. Вампиры от мала до велика постоянно рыскали в поисках места, где могли бы спать Предтечи, но за последние четыре тысячи лет так ничего и не нашли.
Рядом с Сетом сидела Агата. Я всё время удивлялся как женщинам-вампам удаётся так хорошо выглядеть. Да, как и всем вампирам ей была присуще бледность, но это шло только на пользу. Бледная почти прозрачная кожа только придавала лоска и аристократизма. Агата выглядела как богиня со старых мозаик. Высокая статная с крепкой грудью и длинными ногами и точёной талией она была одета в чёрное платье с высоким воротником стойкой отделанное по рукавам и подолу серебром. Держалась она как королева, являясь таковой на самом деле. Её взгляд был спокоен и холоден. Её ярко красные губы выражали надменность, а чёрные глаза прожигали насквозь. Тонкие пальцы были унизаны перстнями, за которые большинство богачей продали бы душу… если конечно она у них была.
Сейчас Сет и Агата принимали двоих Древних, приехавших прямиком из Тибета. Я уже слышал, что они хотят преподнести в дар Владыке древнюю инкунабулу и теперь увидел её сам. Как мне рассказали в ней описывались события сразу после Потопа. Что-то о таинственной стране Шамбале куда не могут попасть смертные. Древняя летопись утверждала, что там спят те самые Предтечи. Может показаться что среди вампиров много Древних и даже Высших, но это не так. Высших можно было пересчитать по пальцам рук. Из ныне здравствующих. Пропавших без вести и спящих я не учитываю. Так как их нет сейчас на сцене. Древних включая меня тоже не много. Возможно, пару сотен по всему миру может меньше. Переклички мы не делаем и на пикниках не встречаемся. Отношения подчас у нас натянутые если не сказать большего. Один Древний владеет анклавом или чтобы было понятнее маленькой страной или областью, а таких конечно же единицы среди нас. Древним становятся в результате жесточайшего отбора на протяжении столетий.
Прибывшие с подарком склонив головы выслушали Сета и поклонились ему. Он отложил книгу на столик рядом с собой. Со стола же он взял свиток уже перевязанной красной лентой и передал одному из Древних. Сгибаясь в поклонах, они благодарили владыку и как только он дал понять, что аудиенция окончена скрылись в боковой двери. Сет кивнул мне разрешая подойти к нему.
– Здравствуй отец – я поклонился Сету вставая на одно колено.
– Хватит церемоний мой мальчик. – Сет покрутил кистью руки приказывая встать. – Садись. Расскажи, как твои дела.
– Ты не частый гость у нас – сказал Агата стоящая за креслом владыки. – Нам хочется видеть тебя чаще.
– Да Агата. Теперь, когда я вернулся в город, мы надеюсь будем видеться чаще. Ты звал меня отец. Что-то серьёзное? – я сел в глубокое кресло напротив.
– Как знать. Нас приглашают в Цюрих. – Сказал Сет поглаживая узкую ладонь агаты у себя не плече.
– Опять? – обычно Высшие собирались там раз в сто лет – Вы же были там совсем недавно.
– Коренные что-то придумали и им не терпится поделиться с нами. – сообщила Агата.
– Ну понятно. Если им невтерпёж, то нам это как собаке пятая нога. – старая песня подумал я.
– Последнее внеочередное собрание окончилось войной. Вернее, серией войн. Они никак не бросят свою затею сравняться с нами. – Сет выстукивал своими тонкими пальцами неслышимую мелодию по подлокотнику кресла.
– Честно говоря эти постоянные упрёки о том, что мы доминируем и не пускаем их в свои охотничьи угодья мне уже надоели. – надменно произнесла Агата.
– С какой стати мы должны уступать им? – возмутился я.
– Вот также и сказали все на собрании. На котором тебя не было. К нам даже пожаловал представитель Диких. – С упрёком сказал Сет.
– Но отец! Ты же меня сам отправил в Египет.
– Да шучу я. Вкратце все против уступок Коренным и тем более этим шутам Ушедшим. Но они, как всегда, планируют объединится чтобы заставить нас. Который раз.
– Что они хотят предложить такое в Цюрихе сейчас?
– Что именно не знаю, но идея о сокращении человечества не оставляет их в покое.
– Опять… Что на это раз? Чума холера или что-то пострашнее?
– Может вирус, убивающий только людей. Чем не решение – отстранённо произнёс Сет. – Их не устраивает что они не могут диктовать нам свою волю. Что мы некогда жившие все вместе разделились и пошли по своему пути.
– Слишком они избалованы. – презрительно сказала Агата. – У них и родовые замки и послушное население. Всё под рукой. К тому же мягкий климат.
– Вот в том то и дело что всё под рукой. Они не могут размножаться. Им элементарно не хватает кормовой базы. Это первое. – поднял длинный палец Сет. Его худоба в призрачном свете факелов, развешанных по стенам, выглядела ещё более угрожающе. Он щёлкнул этими самими пальцами и тут же из боковой двери в зал втолкнули юношу. Он только-только стал вампиром. Может неделю назад не больше. В его глазах отражался нечеловеческий голод, но здесь ему ничего не обломится. Сет одним своим желанием заставил юношу приблизиться к креслу и опуститься на колени. Владыка положил ему на голову свою руку и крепко схватил за волосы. Молодой вампир уже не сопротивлялся хотя и попытался. Разница между ними была огромна Сет с почти четырёх тысячелетней историей и гуль недельной давности. Резким движение руки вампир задрал несчастному голову вверх и притянул его к себе. Не вставая с кресла, он выпил его за один глоток и отбросил обмякшие тело на каменные плиты как одноразовую посуду. Агата стоявшая по-прежнему сзади подала Сету белоснежный платок, которым он стёр капельку крови из уголка губ. Кивнул его в знак благодарности и выбросил платок вслед гулю которого уже тащили подальше от кресла.