Нежное дыхание смерти
Шрифт:
– Вчера ничего не произошло, кроме скандала, – покачала головой Люба. – Произошло только сегодня, и по большей части с твоей помощью.
– С моей?!
– Не волнуйся и пей! – Люба прошлась по комнате, посмотрела в темное окно и опустила штору. – Видишь ли, я не хотела такого исхода… Но так получилось.
– Что именно получилось? С ней что-то произошли? Ради Бога, скажите! Ведь не думаете вы, что я питала к ней какие-то нежные чувства! Я ее ненавидела и теперь говорю это вам вовсе не затем, чтобы подлизаться! Вы и раньше это знали!
– Я в этом не сомневаюсь. – Люба как-то криво улыбнулась. – Тем более что твои чувства мне очень даже понятны. Она была законченная сволочь. Я вытерпела от нее поменьше, чем ты, но только в одном-единственном отношении. Во
– Она умерла? – догадалась Даша.
– Самоубийство, – ответила Люба, и в комнате стало тихо.
Тише всех сидела Даша. У нее перед глазами снова возникла скорченная фигура Леры на снегу. Ей казалось очень странным то, что она до сих пор там лежит. Все случившееся теперь виделось ей очень давним, почти нереальным. Она посмотрела на Игоря Вадимовича, и тот пожал плечами.
– Ты веришь, что я не убивал ее? – спросил он. – Ведь меня там не было. В это время я ехал за тобой к кладбищу. Кстати, Люба, когда это случилось?
– Да часа два назад, – спокойно ответила та. – Все вышло именно так, как мы с тобой и предполагали. Она не вынесла. Все поняла и решила не дожидаться, когда ее порвут на части.
Даша не решалась спросить, чего именно не вынесла Лариса, которая, казалось, могла вынести все что угодно, но Люба сама сочла нужным ей объяснить:
– Игорь уже рассказал про статуи? Ах, тебе рассказала сама Лера… – Она слегка поморщилась. – Мерзавка. Я думала на нее с самого начала, но как я могла доказать! Так ты знаешь, что в гипсовых фигурах у Ларисы в кабинете должны были быть бронзовые статуи Кановы?
– Да, – ответила Даша. – Но в одной статуи не было. Я ее случайно разбила, и там оказалась свинцовая болванка.
В остальных тоже! – махнула рукой Люба. – Когда Лариса об этом узнала, то не сказала больше ни слова. Вышла из кабинета, никто ее не удерживал, прошла в малиновую комнату и там застрелилась. Комната, кстати, была та самая, которую занимала ты, почему она не пошла в свою – кто знает…
– Была излишне чувствительна, – откликнулся Игорь Вадимович, смаковавший свой коньяк. – Конечно, все это ее добило. Так что не считай Любу убийцей, – обратился он к Даше. – Она, слава Богу, чиста как ангел.
– Но как же так? – Даша залпом допила свой джин и уставилась на них. – Почему там был свинец? Лера сказала мне, что там должны быть статуи! Она украла только одну! Кто же украл остальные?
– Не мы! – почти хором ответили сообщники и одновременно рассмеялись, глядя друг на друга. Даша продолжала недоумевать:
– Но куда же они делись?
– Да они и не должны были там быть… – отсмеявшись, сказала Люба. – Игорь, позволь, я все ей расскажу! Это будет по-честному! Она должна знать.
– Ради Бога, я только «за»! – Он поудобнее устроился в кресле и закурил. – Тебе она поверит охотней, чем мне. Конечно, я давно, уже утратил Дашино доверие. Иначе и быть не могло.
– Даже не могу сказать, как это началось и кто первый подал идею… – задумчиво говорила Люба.
Свет в комнате был притушен, горела только настольная лампа, и из сумрака отчетливо выделялись одни ноги Любы, скрещенные на светлом ковре, огонек сигареты Игоря Вадимовича и золотые блики в распахнутом шкафу. Шкаф этот был открыт по просьбе Любы, и Даша уже успела рассмотреть его содержимое. Теперь, потрясенная и заинтригованная, она ловила каждое слово и забывала пить из своего бокала, который снова был полон.
– Идею подала ты, а статуи хотел купить я, – напомнил Любе Игорь Вадимович. Голос его звучал добродушно, по-домашнему, и Даша с трудом его узнавала. – Так что авторов этой истории было двое.
– Ну, потом их оказалось куда больше! – улыбнулась Люба. – Лариса, Лера, Даша… Особенно Лера! Она спутала нам все карты! Видишь ли, Дашенька, Игорь давно сговорился с одним венецианским аристократом, чтобы тот продал ему уникальную кабинетную коллекцию – девять муз работы Кановы, из позолоченной бронзы… Они тебе понравились?
– Очень красивые, – согласилась Даша, глядя в шкаф. – Хоть для Эрмитажа!
– Ну, Эрмитаж теперь скорее продает, чем покупает, – вздохнул Игорь
Этот венецианец продал статуи посреднику Игоря,– и тот подыскал им место в Венеции, где они должны были храниться до тех пор, пока не найдется возможность их вывезти. Вывозить открыто было невозможно, ничего не поделаешь! Игорь искал безопасный способ, и когда мы встретились, кстати, совсем не поэтому поводу, и он рассказал мне об этой проблеме, я сразу заинтересовалась ею. Для тебя, Даша, не секрет, каково было мое положение в клубе. Мне нельзя было дольше находиться в подвешенном состоянии. Надо было либо уходить оттуда, чтобы не загрызла Лариса, либо сесть на ее место. Середины быть не могло. Лариса – человек не слишком сговорчивый, да и я тоже. Вместе мы существовать там не могли. Я искала любую возможность, чтобы цивилизованным путем заставить ее уйти. Но это было очень непросто! – Она вздохнула и отпила из своего бокала. – Иногда мне начинало казаться, что это просто невозможно! Она крепко приросла к этому месту, она, что ни говори, все это создала и долго этим управляла, и многие не мыслили себе клуб без ее руководства. Нужен был такой вариант ее ухода, чтобы все в клубе, все до последнего, поняли, что как председатель она больше не годится. Лера, кстати, тоже это понимала… О, она давно копала под свою любимую госпожу, но это казалось всем таким невероятным, что никто не верил. А на самом деле надо было смотреть беспристрастно, забыв о ее нежных чувствах к Ларисе. Да и чувства эти давно уже не были нежными… – Люба пожала плечами. – Я видела, что все их единовластие очень шатко, и достаточно умелого толчка, чтобы они обе свалились. И Игорь дал мне прекрасную возможность сделать этот толчок.
– Прекрасную – хотя в какой-то момент мне показалось, что все пропало! – проворчал он из своего угла. – Помню, я чуть не умер, когда выяснилось, что одна статуя пропала!
По порядку, милый! – успокоила его Люба и снова обратилась к Даше. – Не буду слишком вдаваться в подробности, но клуб должен был проворачивать коммерческие сделки, чтобы к определенному времени получить с них прибыль. Этим клуб и жил. Ларисе всегда удавалось делать это, не слишком рискуя деньгами клуба. Ей везло, хотя в последнее время она слишком полагалась на одну только удачу. Катастрофа должна была произойти рано или поздно, сам стиль ее управления говорил об этом… Но каюсь, что не стала дожидаться, пока Ларису свергнет ее судьба, и помогла совершиться этой катастрофе… Падающего толкни! И я предложила Игорю одну интересную сделку.
– Гениальную! – отозвался он. – Это было слишком просто, чтобы прийти в голову мне самому! Тут нужен женский ум!
Существования которого у женщин ты раньше просто не признавал, – ласково заметила Люба. – Да и за что тебя винить? Худшие враги женщин – сами женщины! Я сама была виновата во всем, что со мной случилось. Ну, не об этом речь! Игорь сказал мне, что знает в Венеции одного господина, в мастерской которого производятся подобные опыты по маскировке предметов искусства, которые хотят вывезти за рубеж. Но Игорь боялся связываться с ним, не будучи уверен в том, что груз пройдет таможню. Статуи стоили очень больших денег, да и стоимость их состояла не в этом, а в их уникальности, неповторимости! Таким набором кабинетных статуй Кановы не мог бы похвастаться никто. Во всяком случае, никто из тех, о ком мы знали. В России они бы стоили еще дороже! Тут нашлось бы много любителей, желающих приобрести нечто подобное за любую цену! Но пока Игорь думал о том, чтобы доставить их к себе. Я увидела, что он находится в тупике и никак не может решиться отослать статуи в Россию. Тогда я предложила ему провести один интересный опыт. Его посредник обратился в «Политес» и предложил Ларисе очень выгодное участие в сделке. Она должна была закупить эти статуи в Венеции, залить их в мастерской Джакометти и отправить в Россию. Там он обещал их купить у нее по любой цене – слышишь, Даша, – по любой! Лариса мялась с ответом, но недолго. Я уже говорила, что она излишне верила в свою счастливую звезду. Я на ее месте никогда не пошла бы на такую сделку. Она согласилась…