Нежный взгляд

Картленд Барбара

В конце концов Сара уговорила Джаррольда взять их с Джасиной с собой.

Джаррольд вез шкатулку с пистолетами.

Сегодня кто-то будет ранен или убит. Никто в замке не верил, что это будет Фронар. Как это возможно, если его противник слеп?!

Никто, кроме Джасины и Сары, толком не понимал причины дуэли.

Джасина сидела в двуколке, сложив руки на коленях. В голове у нее была одна мысль, на губах — одна молитва: «Господи, позволь мне стать его глазами. Позволь стать его глазами».Девушка

знала, что просит о невозможном, но вся ее воля была устремлена к этому.

Спасти графа хотя бы своим присутствием. Двуколка проехала по лесу и свернула на поляну. Черная и серая лошади уже стояли там, привязанные к дереву. И Фронар, и граф находились в центре поляны, но порознь. Фронар стоял к ним спиной. Он курил сигару.

Джасина поморщилась, когда увидела врача, сидевшего в собственной двуколке. Его вызвали из поселка Рувенсфорд. Девушка пожалела, что сегодня здесь не отец, а его заместитель.

Джаррольд помог Джасине и Саре выйти из коляски. Оглядевшись по сторонам, женщины отошли к гигантскому дубу, чтобы оттуда наблюдать за происходящим.

Джаррольд поднес шкатулку с пистолетами камердинеру графа, который был секундантом его светлости, и эконому, который нехотя согласился быть секундантом Фронара.

Граф и Фронар сбросили плащи. Джаррольд открыл шкатулку, чтобы они выбрали себе оружие. Граф пробежал пальцами по пистолетам. Фронар вынул их из шкатулки и осмотрел. На губах его играла едва заметная улыбка.

Затем дуэлянты встали спина к спине. Джаррольд дал команду, и они начали расходиться. Граф шагал по такой же ровной линии, как Фронар, высоко подняв голову. Он ни разу не замешкался, ни разу не споткнулся. Джасина не могла отвести от него глаза. Мужчины повернулись и подняли пистолеты. Граф стрелял первым. Он поднял оружие прямо перед собой, но Джасина была уверена, что дуло направлено не точно на соперника. Она сжала руки. «Прошу, Господи, не дай ему промахнуться!»Фронар, в поле зрения которого попадал дуб, приютивший Джасину, заметил девушку. Он не устоял перед искушением поиздеваться.

— А! Мисс Джасина, вы пришли попрощаться со своим другом!

Это была глупость с его стороны. Граф склонил голову набок и медленно перевел пистолет вправо, на голос противника.

Джасина заметила эту поправку, и в ее сердце затеплилась надежда.

Грянул выстрел. Лесные голуби с тревожными криками выпорхнули из листвы.

Фронар пошатнулся, но не упал. Он бросил взгляд на плечо, где на бледно-сером полотне рубашки расползалось красное пятно. Злобно оскалившись, он поднял пистолет. Джасина всем своим существом прочувствовала этот выстрел.

Граф резко запрокинул голову и упал.

Джасина вскрикнула и бросилась к его распростертому телу, но Джаррольд и врач опередили ее. Она мельком увидела окровавленный лоб, но врач замахал руками, отгоняя ее прочь. Подошедший камердинер графа обнял рыдающую девушку. Мгновение спустя рядом оказалась Сара.

— Он мертв, он мертв? — простонала Джасина.

Врач прижал ухо к груди графа, пощупал пульс.

— Он дышит, — сказал он.

— Слава Богу! — с облегчением воскликнула Джасина. — СЛАВА БОГУ!

Врач торопливо перевязал голову графа белой тканью.

— Возвращаемся в замок, — сказал он. — Возможно, его удастся спасти.

О Фронаре никто и не подумал. Джаррольд с камердинером понесли графа к двуколке. Сара ковыляла следом, поддерживая Джасину.

— Дамы могут поехать в моей двуколке, — сказал врач. Он огляделся по сторонам и сердито воскликнул:

— Куда, черт побери?..

Двуколка доктора исчезла. А с нею исчез и Фронар. Теперь все заметили эконома, который со стоном поднимался с травы.

— Что случилось? — нахмурившись, спросил Джаррольд.

Эконом объяснил:

— Хотя было очевидно, что граф ранен с первого раза, этот мерзавец Фронар поднял пистолет, чтобы выстрелить еще. Я слышал, как он бормотал: «Закончить это, закончить».Я бросился на него и сумел отобрать пистолет, но, когда я отвернулся, он ударил меня сзади по голове чем-то тяжелым. Не знаю чем. Я упал, но, к счастью, привалил собой пистолет, так что Фронар до него не добрался.

Джаррольд и остальные поблагодарили эконома. Стало ясно, что Фронар хотел выстрелить еще раз и уже наверняка убить графа.

Теперь нужно было лететь в замок быстрее ветра, чтобы спасти Хьюго Рувена.

Эконом решил ехать на черной лошади графа. Камердинер взял серую. Врач и женщины сели в двуколку с графом. Джаррольд запрыгнул на козлы. В воздухе просвистел кнут, и лошади понеслись.

Голова графа лежала на коленях у Джасины. Дрожащими пальцами она убрала черные пряди с его мертвенно-бледного лба.

В эти минуты он принадлежал ей.

Всю обратную дорогу по мокрому лесу в лучах поднимающегося солнца он принадлежал ей.

Его отняли у нее только в замке.

Джасине пришлось заставить себя не противиться, когда Джаррольд, камердинер и эконом забрали графа из ее рук. Девушка осторожно выбралась из двуколки следом и повернулась, чтобы помочь Саре. Выйдя из коляски, старушка поспешила к черному входу. Она должна распорядиться, чтобы в комнату графа принесли горячую воду и полотенца.

Мужчины начали подниматься по ступеням замка со своей ношей. Врач торопливо шагал рядом, не спуская с пациента тревожного взгляда.

Внезапно парадная дверь распахнулась и на пороге появилась Фелиция. Увидев, что граф без сознания, она широко распахнула глаза.

— Он жив, графиня, — быстро сказал врач. — Надежда есть.

Фелиция с громким криком упала на тело мужа. Джасина молча наблюдала с подножия лестницы.

— Мы должны отнести его в спальню, графиня, — мягко сказал врач.