Незримая война
Шрифт:
Несмотря на то что Эдисон взял Теслу к себе на работу, он скоро понял, что амбициозный серб при всей его старательности и исполнительности не собирался слепо идти в фарватере мастера. Он даже имел наглость предложить переделать оборудование руководителя. Проблема заключалась в том, что постоянный электрический ток невозможно было передавать на большие расстояния, он весь рассеивался в проводах. Эдисон пытался решить эту проблему, но максимальное расстояние, на которое смог увеличить передачу электричества, было полторы мили.
Если бы развитие электротехники пошло по пути Эдисона, человечество сейчас имело бы разорительную и неэффективную электроэнергетику. Пока
Через девять месяцев Тесла покинул компанию Эдисона. Формальным поводом послужила неуплата ему обещанного вознаграждения. Говорят, что вдогонку Тесле Эдисон крикнул что-то похожее на проклятие.
Уже через год Никола открыл свою компанию – «Тесла Электрик Лайт Компани». И вскоре мир получил целую гамму моторов и генераторов переменного тока.
Николай Невесский, кандидат физико-математических наук, сотрудник Института прикладной механики РАН: «Про Теслу вообще ходят легенды. У него масса изобретений. Но самые интересные, наверное, те, что не вошли в практику. Это удивительная личность. Начать хотя бы с огромного количества открытий, которые сыпались как из рога изобилия. Это индукционный мотор, который он нарисовал на берегу моря палочкой на песке, потом сразу заказал оборудование – и все заработало. Трехфазный ток, радио – задолго до Маркони – не просто радио, а радиоуправляемые модели. Это уже автоматика, это чуть ли не телемеханика».
Никола Тесла родился в 1856 году в деревушке Смиляны в Хорватии. У его отца, священника Милютина Теслы, была обширная библиотека, и у мальчика рано пробудился интерес к научной литературе. Особенно интересовало электричество. Маленького Николу все время преследовали мысли о боли, смерти, религиозном страхе. В то время в нем развились удивительные наклонности. Шестьюдесятью годами позже он напишет: «Я чувствителен к некоторым из раздражителей. Стоит мне опустить прямоугольные куски бумаги в жидкость, как во рту появляется странный неприятный привкус. Меня раздирали суеверные предубеждения, я жил в постоянном ужасе от злого духа, великана-людоеда и прочих сатанинских чудищ мрака. А потом вдруг наступил крутой поворот, и все существо двинулось в другом русле».
Это был очень странный мальчик. Но, повзрослев и прожив довольно долгую жизнь, он оставил после себя столько неразгаданных тайн, сколько не оставил, пожалуй, ни один ученый XX века.
Никола Тесла в молодости
Уже в юности Тесла выглядел демонически: высокий рост, худоба, впалые щеки, пристальный взгляд горящих глаз. Порой он на многие часы погружался в созерцание иных, неизведанных миров. Из этого почти сумасшествия рождались совершенно рациональные технические идеи. Те, кому удалось побывать в лаборатории Теслы, с ужасом вспоминали, как изобретатель жонглировал в воздухе светящимися сгустками энергии и складывал их в чемодан.
«На рубеже 90-х годов Теслу посетила еще более феерическая идея – беспроводной передачи энергии на расстоянии, – говорит кандидат физико-математических наук, сотрудник Физического института им. П. Н. Лебедева Сергей
Первым серьезным инвестором Теслы становится промышленник и миллионер Вестингауз. Потомок русских аристократов и сам изобретатель, он обладал даром провидца и понимал, что будущее за электричеством. Поэтому недолго думая скупает почти все патенты Теслы и выплачивает ему в общей сложности полмиллиона долларов, колоссальную по тем временам сумму. При этом согласившись выплачивать и любые судебные издержки на процессах, касающихся патентных приоритетов.
Владимир Витвицкий, началъник отдела информационных технологий Государственного Политехнического музея: «Надо сказать, что у Эдисона был хороший покровитель – Морган, дом которого был электрифицирован первым в Америке Эдисоном в 1881 году. И Морган оказывал Эдисону покровительство и помощь в финансовой сфере. Компании Эдисона терпели большие убытки, порядка 3,5 миллиона долларов, в частности, в связи с разбирательствами с компанией «Вестингауз». И Морган, используя более успешную компанию Элайхью Томсона, помог выкупить акции «Эдисон электрик».
Это было новое детище Моргана. Компания получила название «Дженерал Электрик». Теперь стало очевидным, какой могучий альянс организовался против Теслы и Вестингауза.
В 1892 году Тесла выступил в Институте инженеров-электриков в Лондоне. Более двух часов держит аудиторию в напряжении, демонстрируя свою высокочастотную кнопочную лампу, которая могла испарять вещество. Это был прототип рубинового лазера, и Тесла подробно описал изобретение за 50 лет до создания подобного аппарата в середине ХХ столетия. Кроме этого, Тесла говорил о других изобретениях. А под конец устроил шоу с пропусканием через себя электрического тока напряжением в 100 000 вольт и зажиганием беспроводных ламп, которые он держал в руках.
«Его работы вызывали интерес у очень многих ученых в конце XIX – начале XX века, – продолжает Владимир Витвицкий. – Классический, самый нашумевший опыт, это когда он пропускал через себя ток напряжением сто тысяч вольт. Хорошо видно, как при включенном трансформаторе Теслы у меня в руках начинают светиться лампы дневного света. По ним идет электрический ток. То есть вокруг трансформатора создается мощное электрическое поле, позволяющее перемещать электрические заряды».
По окончании лекции председатель общества лорд Релей сказал Тесле, что тот обладает особым даром открытия и что он должен сосредоточиться на еще более великих идеях. Откуда ему, как и другим, было знать, что гений уже более двух лет в тайне от всех вынашивает грандиозную идею по передаче энергии на расстояние без проводов, идею, которая могла перевернуть весь мир. На долгие годы, вплоть до сделки с Морганом и работы над башней, эта тема оставалась его тайной мечтой, над которой он будет трудиться в полном одиночестве и в секрете даже от своих самых близких сотрудников.