Незримое божество
Шрифт:
Мы терпеливо ждали, зная, что битва только началась.
Веком позже Верховный Мастер, размышляя о феномене эльяров, понял, что наш путь – развивать культуру и общество в надежде, что человечество со временем увидит их бесспорное превосходство, – ошибочен.
В ходе дальнейших исследований, от которых не сохранилось ни записей, ни документов, Верховный Мастер заключил, что нам следует искать союза с эльярами, ибо те явственно превосходят людей и обладают многими сверхъестественными способностями.
Освоив
Эльяры отвергли протянутую им руку, убили наших посланцев.
Мы вернулись к пассивному существованию. Время шло.
Возможно, была допущена логическая ошибка, нам следовало действовать решительнее. Я уверен, что это так, хотя мой синтез не завершен.
Тем временем, как мы и предсказывали, началась война между эльярами и людьми. Мы заняли сторону людей, потому что знали: между эльярами и читетами союза не будет, их надо уничтожить под корень.
Что именно с ними произошло – до сих пор неведомо, но они исчезли из нашей вселенной, как раз перед последним наступлением человечества. Было это массовое самоубийство или перемещение в иные измерения – не знает никто. Вторая теория представляется мне более вероятной, поскольку эльяры с самого начала были абсолютно чужды этому пространству-времени.
Во время победных торжеств новый Верховный Мастер, Маттеус Афельстан, совершил поразительный логический скачок, используя источники и методы, которые нам до сих пор не удалось отыскать.
Он сказал, что эльяры бежали не столько от угрозы уничтожения, сколько от какой-то грядущей опасности, которой, как они знали, невозможно противостоять.
Афельстан не ведал, что это за опасность и какую форму она примет, однако, как вам прекрасно известно, решил во что бы то ни стало разыскать все эльярские артефакты, имеющие отношение к их боевой мощи и мышлению. Находки предстояло обратить на благо Ордена.
В число артефактов входили Лумины. Затем стало известно о существовании Сверх-Лумины, и ее обнаружение превратилось в нашу первейшую задачу.
В этой точке матрицу событий пересек Джошуа Вольф. Мы сразу угадали в нем самого опасного нашего противника. За всю историю Ордена никто не причинял нам большего вреда.
Мастер Афельстан захватил в плен этого человека, если его следует называть просто человеком, и попытался использовать для овладения Верховным Камнем.
– Что значит «просто человеком»? – спросил очень старый читет.
– Вольф долго жил среди эльяров, – сказал Строцци. – Считается, что в начале войны он был их пленником, хотя лично я подозреваю, что это – легенда, придуманная либо самим Вольфом, либо его начальством из Федеральной Разведки.
Я убежден, что Мастер Афельстан недооценил Джошуа Вольфа, поверив, что тот разорвал с Разведкой. Скорее всего, тот оставался тщательно замаскированным агентом. Невозможно
Строцци задумчиво взглянул на развалины резиденции.
– Так или иначе, Мастер Афельстан погиб, пытаясь с помощью Вольфа заполучить Верховный Камень.
Как вам известно, Мастер Афельстан был очень осторожен. Может быть, слишком осторожен. В итоге мы даже примерно не знаем, что произошло на планете Рогана. Похоже, все записи погибли вместе с кораблем Афельстана.
Мы отправили на планету Рогана опытных оперативников, и они проанализировали ситуацию. У нас есть следующие предварительные выводы:
1. Джошуа Вольф не погиб. Он пережил гибель Мастера Афельстана. Замешан он в ней или нет – неизвестно.
2. Он сумел вырвать Верховный Камень у ренегатки, которая завладела им в результате убийства, и бежал, возможно – в результате пособничества читетов, поставленных его охранять. Последнее, впрочем, только догадки. Несомненно одно – он завладел Луминой, убил Токен Обин и разрушил политическую машину, созданную ею на планете Рогана.
Куда Вольф отправился с планеты Рогана – неизвестно. Что он намерен делать с Верховным Камнем – неизвестно. Какое отношение имеет Джошуа Вольф к теперешней сумятице на бывших эльярских планетах, в так называемых Отверженных Мирах и ближайших к ним окраинах Федерации, – тоже неизвестно.
Я считаю, что Вольф как-то связан с происходящими странными событиями. Событиями, которые предвидел Мастер Афельстан.
Я считаю, что все обсуждаемое – неведомое вторжение, породившее такую панику. Верховный Камень, эльяры и Джошуа Вольф неразрывно связаны между собой.
Я считаю также, что на нас напало нечто совершенно неведомое и чуждое, более опасное, чем даже эльяры. Мы должны спасти человечество. Действовать надо немедленно.
– Я хотела бы знать, что привело тебя к этим заключениям, брат, – сказала женщина.
– Не могу сейчас объяснить, – честно признался Строцци. – Есть квантовые скачки, которые я пока не сумел подкрепить математически. Но я знаю, что прав, как знал это Верховный Мастер Афельстан, и события подтвердили его правоту.
– Если мы временно принимаем твой тезис, – продолжала женщина, – то можешь ли ты предложить план действий?
– Да, – сказал Строцци. – Я считаю, что место, в котором находилась Лумина, – некоего рода фокус. Корабль, где ее нашли, был помещен в эту точку эльярами, которые ничего не делали беспричинно.
Я также заметил, что первые сообщения о необычных событиях пришли из соседних с ней секторов.
Я предлагаю послать в этот сектор два-три лучших корабля-разведчика, снабдив их самыми опытными командами, а на расстоянии дальней связи расположить самый наш мощный флот. Чтобы избежать возможных ошибок, я сам отправлюсь с этим флотом.