Незримое пламя
Шрифт:
«ПРИКО…» — хорошо знакомые буквы всплыли в воздухе, заставив моё сердце опуститься в пятки. Но затем они испарились, так и не сложившись в слово, а тьма в глазах песчаникового истукана развеялась, словно он погрузился в сон.
— Сработало, — ещё не до конца веря, прошептал я. — Маэстус, сработало!
— Беги, — за последние пару дней советы некроманта не отличались разнообразием. — Беги, пока можешь. По моим расчётам мы сейчас на вершине одной из скал, но как только к тебе вернётся магия…
— Да-да, шагаю сквозь тень и благополучно приземляюсь где получится.
Я начал
Спустя десять минут и половину полоски выносливости я бухнулся на пятую точку и приник к бурдюку с водой. Да, с момента моего прибытия в «Аниму онлайн» я удвоил свою силу и почти удвоил ловкость, но для преодоления идеально гладкой каменной стены этого оказалось недостаточно. Со стороны мои забеги и падения могли бы даже показаться комичными, а полученные в процессе ушибы и ссадины — незначительными, если бы на кону не стояла моя жизнь. Свобода была так близко — рукой подать — но при этом всё ещё недосягаема.
Шипя и выплёвывая ругательства, я поднялся на ноги и бросил взгляд на статую Безымянного со смесью злобы и страха. Он всё ещё «спал», но надолго ли?
— Если есть хоть какие-то идеи… — начал я, но Маэстус перебил меня на полуслове.
— Используй «Поступь».
— Пробовал. Дважды, — терпеливо возразил я. — Всё ещё не работает.
— В связке с «Сердцем демона»?
Нет, до такого я не додумался, полагая, что антимагия в принципе запрещает колдовать. Но чем чёрт не шутит?
— Забавно, — усмехнулся я. — Первым твоим советом насчёт «Поступи» было не применять «Сердце» вместе с ней…
— Каждая секунда на счету, — прошипел некромант. — Действуй!
«Сердце демона» — активация. «Поступь саламандры».
Сперва мне показалось, что ничего не произошло, как и в прошлые две попытки. А затем я ощутил запах чего-то палёного и, опустив глаза, с лёгким ужасом убедился, что от сапог поднимается лёгкий дымок. Потеряв единицу здоровья от ожога, я завопил и без разбега рванулся по ближайшей стенке. Несмотря на значительный мультипликативный баф от артефакта, моя скорость вовсе не поражала воображение даже по сравнению с обычным вариантом «Поступи». Аура Безымянного подавляла магию словно чугунная гиря, поставленная на центр груди, мешала дышать.
И всё же, я умудрился сделать вдох.
Не обращая внимание на всё ещё дымящиеся ноги, раз в пару секунд отнимающие хп, я мёртвой хваткой вцепился в край «чаши», напрягая мышцы чтобы подтянуться. Несколько секунд — и я уже сижу на краю. Ардор — 2, оракул — 0. В прошлый раз на его стороне «играла» смерть от жажды, но какая разница? Теперь осталось только… ого.
Я бросил взгляд вниз и почувствовал, как голова идёт кругом. Во время блужданий по гробнице я совершенно потерял чувство направления и думал, что в какой-то момент мы углубились под землю, но чаша Безымянного находилась высоко. Очень, очень высоко. Отсюда я едва мог разглядеть верхушки окрестных скал и совсем не видел земли — её заслоняли облака, клубящиеся далеко внизу.
Моё воображение тут же нарисовало картину, как моё тело ударяется о скрытую в облаках скалу, получая максимальный урон, и даже активация «Крепкого орешка» не спасёт, потому что лететь-то я продолжу и во второй раз приземлюсь на землю хладным трупом.
— Чего застыл?! — взвыл Маэстус, заметив мои глаза по пять копеек. — Тьма бездонная, прыгай! Ты же смог прыгнуть с моей башни!
Во-первых, там было не так высоко. Во-вторых, я не видел, куда прыгал, так как телепортировался изнутри!
«ПА…ЛОМ…НИК».
Дождался, дотянул, добоялся. Зажмурившись, я рванулся вперёд, к падению с высоты в десяток небоскрёбов и возможной смерти на скалах, к единственному шансу на побег. Я провёл в свободном полёте около трёх секунд, когда уже не столь неизвестная сила стиснула меня со всех сторон и потащила назад. Я опоздал — не в первый, но вероятно, в последний раз в своей жизни.
«ПАЛОМНИК», — повторил Безымянный уже более уверенно. «ОБМАН ВСКРЫТ. ПОБЕГ НЕВОЗМОЖЕН. ПРИГОВОР НАЗНАЧЕН».
Нет. Нет, только не это!
— У меня есть ещё вопросы!! — я хватался за любую соломинку, попутно сопротивляясь изо всех сил, но вырваться из тисков оракула не представлялось возможным. — Я ещё не задал все вопросы!
«БОЛЕЕ НЕ ДОСТОИН ОТВЕТОВ. ПАЛОМНИК… ЧУЖАК».
Безымянный перекинул меня назад в чашу и теперь тянул всё ближе и ближе к центру. Туда, где истукан из песчаника обратился в жадную пасть, состоящую из чистейшей тьмы.
«ПОСЛЕДНИЙ ОТВЕТ НА ПОСЛЕДНИЙ ВОПРОС», — всплывающие буквы, из которых сплеталась речь оракула, теперь занимали всё окружающее пространство. «ПОСЛЕДНИЙ ОТВЕТ. ПОТОМ — ЕЩЁ ОДНА КОСТЬ ДЛЯ МОРЯ КОСТЕЙ».
Я заорал ещё громче, моментально охрипнув, когда голова взорвалась в ослепительной вспышке боли — Безымянный не сдерживался для своего последнего ответа. Что я его спрашивал? Где я нахожусь? Почему я не могу дышать?
Дым, проникающий повсюду, выедающий глаза, стискивающий лёгкие. Дым и языки пламени и крики людей. Они задыхались, они сгорали заживо, пока я в беспомощном ужасе бил кулаками в стекло энвиар-капсулы изнутри…
— Ар, я здесь!
«ПРОЧЬ. ПРОЧЬ».
Я открыл глаза — всё ещё живой, хотя и едва воспринимающий происходящее. Речь Безымянного дрожала в воздухе, сжимаясь и бледнея, будто бы он… боялся? Но чего?
— Ар, держись!
Тёплая, живая, настоящая ладонь схватила меня за запястье — уверенно и крепко, одним рывком выдернув из мёртвой чаши оракула и унося всё выше и выше, к чистому небу и ясному солнцу.
«ПРОТИВ ПРАВИЛ. ПРОТИВ ПРАВИЛ. ПРИГОВОР НАЗНА…»
— Сгинь! — крикнула Эми, набирая скорость — и Безымянный сгинул. Точнее, остался далеко позади, вместе со своей проклятой гробницей, и уже не мог никак помешать. Кажется, я плакал, хотя возможно в этом был виноват бьющий в глаза ветер. Я столько всего хотел ей сказать, но вместо этого просто потерял сознание.