НФ: Альманах научной фантастики. Выпуск 1
Шрифт:
Рассказывает Туаф
Не я выбирал себе спутника и товарища, его выбрала за меня судьба. Покинуть космолет удалось всем, но только мне и Веяду посчастливилось достичь Уэры. Посчастливилось? Я не без сомнения употребляю это слово. В самом же деле не много счастья в том, чтобы сидеть на крошечном островке, окруженном пустотой, и ждать…
Нас было двое, всего только двое в этом огромном и пустынном мире, и трудно представить мое изумление, когда однажды, проснувшись рано утром, я услышал незнакомый голос. Это был женский голос, явно девичий, мелодичный и музыкальный. Я подумал, что меня обманывают чувства. Но голос
Веяд.Тише! Нельзя так громко говорить, Эроя. Впрочем, пусть слышит. Мне надоело тебя прятать.
Эроя.А ты думаешь, мне приятно, чтобы меня прятали!
Веяд.Но зато мы вместе, рядом.
Эроя.Рядом? Ты в этом уверен? А мне кажется, что между нами целый мир… Между нами пространство, Веяд. Холодное космическое пространство.
Веяд.И все же ты со мной. Я слышу твой голос. Я спрашиваю тебя и отвечаю на твои вопросы. Разве это так уж мало?
Эроя.Твой спутник лишен этого?
Веяд.Лишен. Хочешь, я познакомлю тебя с ним? Его зовут Туаф.
Эроя.Не хочу.
Веяд.Почему?
Эроя.Это причинит ему боль. Он еще больше станет тосковать по Дильнее.
Веяд.Возможно.
Эроя.Он тоже расстался с возлюбленной?
Веяд.Не знаю. Туаф ничего не говорил мне о ней.
Эроя.Он застенчив?
Веяд.Не очень.
Эроя.Скрытен?
Веяд.Не всегда.
Эроя.Умен?
Веяд.Отчасти.
Эроя.Добр?
Веяд.Иногда добр, иногда нет.
Эроя. (смеясь).Из твоих слов трудно составить что-нибудь определенное. Он красив?
Веяд.Да, когда он этого хочет, когда у него хорошее настроение.
Эроя (изумленно).Разве красота зависит от настроения?
Веяд.Зависит.
Эроя.Я этого не понимаю.
Веяд.Сейчас объясню. Туаф — оптик, косметик и декоратор-иллюзионист. Во время путешествия в его обязанности входило заботиться о внешности членов экспедиции и экипажа. И о своей внешности. Но сейчас он в таком настроении, что ему не до красоты. Да и для чего быть красивым на таком острове? Если бы он знал, что его может увидеть женщина…
Эроя.Тебе нравится этот островок?
Веяд.Уэра?
Эроя.Я не знала, что у этого островка такое звучное название.
Веяд (мечтательно).Название успокаивает. Безжизненный островок облачен в звук, он назван и где-то помнят его название. Названия… Имена! Где-то далеко-далеко, может, вспоминают и мое имя.
Эроя.Она скучает по тебе.
Веяд.Кто?
Эроя.Кто же еще? Разумеется, твоя Эроя.
Веяд.Но разве ты не она? Ты ведь здесь?
Эроя.Здесь только часть меня. На самом деле я там.
Веяд.Нельзя же быть одновременно и там и здесь?
Эроя.Ты же знаешь, что можно.
Веяд.И
Эроя.Разве так уж плохо, что мы вместе?
Веяд.И вместе и отдельно. Ведь вместе со мной только одна твоя память, история твоей личности. Тело же твое осталось там. Оно за миллионы километров и десятки лет отсюда.
Эроя.Да, оболочка осталась там.
Веяд.И сущность тоже. Ведь то, что здесь со мной, только копия, совершенная, идеальная копия, но все же не оригинал.
Эроя.Мне неприятно это слышать. Твои слова причиняют мне боль.
Веяд.Тс! Кажется, проснулся Туаф.
Туаф.Да, я проснулся. С кем ты беседуешь?
Beяд (растерянно).Сам с собой. Я мечтаю вслух.
Туаф (насмешливо).Двумя голосами? Мне послышалось, что с тобой разговаривала женщина.
Beяд (уже спокойно и тоже насмешливо).На нашем островке появились призраки.
Может, действительно на островке появились призраки. Здесь снятся такие необыкновенные, реальные сны!
Игрок
Уэра! Крошечный мирок. Кусочек трехмерного пространства, кое-как приспособленного, чтобы приютить жизнь. Здесь были аппараты и запасы вещества, почти все необходимое, кроме воздуха и воды. Но Веяд и Туаф с помощью устаревшей аппаратуры (она оставлена была здесь по меньшей мере полтораста лет назад) создавали воду и воздух, минимум того, что требуется для существования. Пребывавшая же здесь Эроя не нуждалась ни в воздухе, ни в воде, ни в пище. Она была по ту сторону жизни и смерти — отражение живого бытия, кусочек восприимчивого вещества, наполненный до отказа всяческой информацией, нечто большее, чем тень, и нечто меньшее, чем та, что осталась ждать.
Ждать… Из всех слов разговорного языка, из всех обозначений и знаков это слово было самым необходимым на Уэре. Уэра и была создана для того, чтобы дать приют тем, кто должен ждать. Да и сама Уэра ждала почти двести лет, пока из необитаемого островка стала пристанищем для космических Робинзонов. Пусть останутся в веках имена ученых и инженеров, строителей этого крошечного мира! Благодаря их смелости, упорству и мастерству Туаф и Веяд нашли то, на что можно было опереться в этой пустоте.
По-видимому, один из строителей, инженер Тей, в свободные минуты предавался размышлениям о сущности времени и бытия. Веяда заинтересовали записи Тея. Инженер Тей писал: «Для меня нет ни настоящего, ни прошлого, а только будущее. Весь смысл моего бытия — достичь его. Настоящее? Когда я возвращусь на родную Дильнею, оно станет прошлым. Прошлое? Оно присоединится к будущему. Долгое пребывание в космосе и полет со скоростью, близкой к скорости света, создает парадокс времени. Мне хочется представить себе тех, кто найдет здесь приют. Может, это мне поможет победить свою тоску по Дильнее… Жена ждет меня. Но едва ли она меня дождется. Когда я возвращусь домой, пройдет слишком много лет для короткой жизни индивида. Долгое пребывание в пути, полет почти со скоростью света затормозят мое время, удлинят мою жизнь, но жизнь моей жены и моих друзей, подверженная другим темпам и иным ритмам, не сможет поспеть за моим бытием…»