Ничейная магия. Сполохи
Шрифт:
— И стоило ради этого по всем буеракам нас таскать? — возмутилась Мист. — И как нам теперь обратно? И куда нам теперь идти? Эх, ты!
Закончив гневную речь, обращенную к Воину, Мист огляделась кругом, и с некоторым удивлением обнаружила на излучине речушки чуть выше по течению каменный холм с подозрительно знакомыми очертаниями. Да и в целом местность была похожа на то, что описывали ей, обучая находить каждый из основных спусков в Подземелья.
— Слово Мага: мы нашли спуск, — провозгласила она без особого торжества. — Близковато он к Атенауму. Как только не попались
— Не пользовались? — предположила Тилайна. — Был закрыт долгое время?
— Возможно, — с сомнением согласилась Мист. — Но сейчас точно не закрыт — мне рассказывали, что теперь через этот вход какие-то наземцы шныряют. Вот их бы еще не встретить.
— Притворимся твоими соотечественниками, — предложила Тилайна, частично просвещенная Мист относительно особенностей Подземного бытия.
— Некоторым даже притворяться не придется, — с сарказмом сказала волшебница и, дернув Воина за плащ, чтоб не отставал, повернула ко входу в Подземелья. Она то и дело бросала тревожные взгляды на другой берег, то ли боясь, то ли надеясь увидеть того, кто на них так внезапно напал и так же внезапно отстал, но там было тихо, никаких подозрительных шевелений. — Ничего, — ободрила она больше себя, чем своих затейливых спутников. — В Подземельях меня поймать трудней, чем на поверхности, если на то пошло.
— А тебе не кажется, что нас специально подвели ко входу? — спросила Тилайна, когда Мист уже обходила по кругу холм, разыскивая замаскированный вход в пещеру.
— Не слишком ли хитро? — сморщила нос Мист, пытаясь сложить факты в этом направлении. — Напали на нас, чтобы Воин бросился преследовать, потом нашли способ сбросить его с хвоста в нужном месте — это предполагает какие-то запредельные знания о том, как он устроен. А еще — совершенно ненормальные знания о том, куда и зачем мы идем.
— Но Дея видит все, — поучительно сказала Тилайна. — Она могла в своей воле дать там такого проводника. Может, он и вовсе был несведущ в наших делах, но его вела воля Деи!
— А вот это, — сказала Мист уверенно. — Предполагает явно чрезмерную заинтересованность Деи в исходе нашей миссии.
— А почему такого не может быть? Эолен — ее любимый народ, ее опекаемые дети. И если один из нас триста лет страдает по воле ваэрле, она может желать ему покоя. И если тем как-то сдерживается магия, разве не хотела бы Дея вернуть свою волю и силу этому миру?
— Все прекрасно, — Мист пропихнула Тилайну и Воина в найденную пещеру и зашла сама, готовясь искать еще более замаскированный спуск. — Только откуда у нее в этом случае воля и сила, чтобы все это провернуть?
— Дерсист, — тихо и торжественно сказала Тилайна. — Разве не ты сама мне об этом говорила?
— Говорила в порядке логической несусветицы, — фыркнула Мист. На удивление, спуск она отыскала быстро — он был всего лишь прикрыт фальшивым камнем в углу пещеры, и вниз вела самая обычная лестница, словно в погреб. — Вперед и вниз, — скомандовала там. — А там … а там родные стены, они помогут нам. Мне, по крайней мере.
Пока они спускались — сначала по деревянной лесенке, потом по узкому наклонному тоннелю, в котором тут и там были вырублены ступени — Мист то и дело останавливалась, прислушивалась, присматривалась, принюхивалась, пытаясь определить, идет ли кто-то за ними, или перед ними. Когда тоннель спуска перешел в разветвленную систему ходов внизу, по которым можно было добраться как в Подречье, так и к своей неминуемой смерти, Мист начала путать следы, долго топчась у какого-нибудь поворота, кидая в других направлениям камешки, проходя со всеми спутниками куда-то и возвращаясь по своим же следам. И даже рискнула разделиться, отправив Воина и Тилайну по более прямому пути, а сама задав несколько петель кругом.
Однако, к моменту вечернего привала стало очевидно, что свой хвост они не потеряли.
Только вот хвост этот был весьма аккуратный, умный, хитрый, умеющий выжидать и подкарауливать. И очень, очень, очень хорошо приспособленный к преследованию даже в условиях Подземелий. И это Мист тревожило больше всего. Значило ли это, что у Серых было много союзников под землей?
— За нами все еще идут? — спросила Тилайна, когда они устраивались на короткий отдых в небольшой боковой пещере в ответвлении тоннеля и перекусывали сушеным мясом.
— Да, — мрачно ответила Мист, яростно жуя и запивая водой. — А этот выстроков сын, — она указала куском мяса на Воина, — совершенно спокоен!
— Значит, это не тот же человек, что заманивал нас сюда?
— Совершенно не факт. Просто он не нападает, и активной враждебности не проявляет, поэтому этот вот, — Мист прицельно пнула Воина в ногу. — Даже не шевелится.
— А если приказать ему найти этот преследователя?
— Чтобы потом гоняться по тоннелям за обоими?
— Тогда чего ты хочешь?
— Мира во всем мире, магию обратно, отсутствия серых и спокойную старость с книжками! — с готовностью перечислила Мист. — А ничего не светит из этого, ничего!
Тилайна сморщила свой ровный высокий лоб, явно перебирая туда и сюда перечисленные варианты.
— Мир во всем мире это вряд ли, — сказала она, наконец.
— Остальное тоже, — пробурчала Мист, укладываясь дремать. — Ах, да! Еще хочу выспаться, — добавила она, не открывая глаз. — Устала.
Она в самом деле чувствовала себя очень усталой — куда более, чем вчера, чем позавчера. Пожалуй, намного более усталой, чем на всем протяжении своих путешествий, и это было странно и неуместно. Но думать об этом тоже не было никаких сил, поэтому Мист накрыла глаза занемевшей, как чужой, правой рукой и моментально провалилась в сон.
Утром все было по-прежнему: в дороге Мист явно ощущала осторожное, тактичное преследование, скинуть его с хвоста не могла и злилась от этого. Она даже начала подозревать, что это никакая не слежка родом сверху или от содружества с Серыми, а просто далеко забредший разведчик-страж из Подречья, но потом ощущение присутствия и наблюдения раздвоилось, оказавшись впереди с сзади одновременно. Это был верный знак, что они подходят к городу.
Мист, следуя подземным правилам приличия при посещении чужого города, остановилась посреди коридора, касаясь пальцами противоположных стен и негромко сказала в темноту впереди.