Ниэль. Книга III: Оживший Кошмар
Шрифт:
Ниэль шёл по тёмному коридору самых глубоких подвалов замка клана Чёрной Розы и едва сдерживался, чтобы не коснуться левого глаза. Впереди шагала Мария. Им так и не удалось договориться без клятвы, и Ниэль, вопреки желанию, пошёл на это. Как итог — глаз с запечатанной Монетой обдало такой болью, что он не выдержал и застонал прямо в кабинете главы клана. На их встрече присутствовал только Илир, больше никто не знал об этом.
Мария замедлилась, они остановились перед каменной винтовой лестницей, ведущей вниз.
— Зачем ты тут, девочка? — спросил старик, не поворачивая головы.
— Я хочу провести его в Белую Тюрьму, — Мария указал пальцем на Ниэля, который стоял в чёрном плаще и маске.
— Не положено, — старик поморщился, видя, какую фишку передвинул кот, и сдвинул свою.
— Это безопасно. Он принёс мне клятву.
— Не положено.
— Я хочу использовать ваше обещание, Лар.
Старик замер с фишкой в руке. Он с интересом посмотрел сперва на Марию, потом на Ниэля.
— Уверена? Это последнее, что нас связывает.
— Вы не должны никому говорить о том, что видели меня.
Старик пожевал губу, подумал и кивнул.
— Иди, девочка. Мой долг списан.
— Благодарю вас, Лар, — Мария поклонилась ему и уверенно направилась к лестнице. Ниэль пошёл за ней.
— Если бы не долг Лара перед моим отцом и его обещание выполнить любую мою просьбу, то я бы даже не стала рассматривать ваше предложение, — зачем-то пояснила она Ниэлю. Тот промолчал.
Спускались они долго. Ниэль уже потерял счёт времени и будто потонул в монотонном движении, звуках шагов, в бесконечных ступеньках, когда они, наконец, спустились.
Перед Марией и Ниэлем возвышались ворота из белого камня с высеченными на поверхности непонятными архаичными узорами и рисунками. Ниэль попробовал разобрать один из них, но у него тут же закружилась голова.
— Эти ворота были сделаны ещё во времена эпохи Десяти Тысяч Рас, — Мария достала из кольца ключ в виде трёхгранной пирамиды и приложила остриё к щели между створками.
*Вуш!*
От края пирамиды пошли волны, и в воротах появился овальный портал.
Мария достала из кольца песочные часы, перевернула и протянула Ниэлю.
— Вы должны успеть.
Ниэль всё понял, принял часы и шагнул в сторону портала. При этом ни он, ни Мария не заметили прозрачного маленького скорпиона, который крепко вцепился клешнями за внутреннюю часть его штанов.
Ниэль вновь оказался в Белой Тюрьме. Хлопья пепла, ужасная видимость и зависшая в воздухе безнадёжность. В голове Ниэля тут же раздался далёкий голос Аурелии, наполненный радостью.
«Младший?»
— Папа? — рядом появилась Красавица.
— Найди мне Шулу. Помнишь, я тебе показывал его?
— Хорошо, — Аня кивнула и, оттолкнувшись, полетела вперёд. Белая Тюрьма совсем не давила на неё, скорее наоборот, в этой среде она чувствовала себя свободной.
Шулу она нашла достаточно быстро, и они с Ниэлем подошли к месту его заточения. Пространство в Белой Тюрьме было необычным, Ниэль никак не мог просмотреть его мысленным восприятием. Он сделал лишь несколько шагов в определённом направлении, следуя за Красавицей, и вскоре вышел к большой белой скале.
Наследник Императорской семьи Астры выглядел жалко. Распятый на цепях, полностью поседевший, худой, как скелет, Шула и близко не напоминал прежнего себя. Услышав звуки шагов, он вздрогнул и поднял голову. Его помутневший глаз остановился на Ниэле.
— Ты… — пробормотал он.
Ниэль вынул из кольца копьё и несколькими взмахами отрубил ноги и руки Шуле. Тот даже не застонал, просто упал обрубком вниз. Лежал и молча смотрел стеклянными глазами в пол.
— Красавица, кушать подано, — Ниэль надел перчатки, взял отрубленную руку Шулы и положил её перед собой, после чего достал из кольца футляр и поднял крышку, любуясь пухлым глянцево-оранжевым слизнем. Повернулся к Красавице: — Поглоти его и узнай всю информацию про дверь и цветок Астры. Попробуй принять часть его силы, пространственная энергия семьи Астра только усилит тебя.
— Хорошо! — Красавица радостно улыбнулась и шагнула к телу Шулы.
Глава 17. Осознание
Ниэль сел на корточки, рядом с отрубленной рукой Шулы. Достал слизня и положил на неё. В это же время Красавица влетела в тело наследника Астра, и тот начал высыхать прямо на глазах, превращаясь в мумию, обтянутую кожей. Слизень тоже начал метаморфозу. Он растянулся по всей длине руки, постепенно поглощая её и меняясь.
Ниэль встал и отступил назад. Слизень продолжал изменяться, становясь всё больше, а тело Шулы и вовсе медленно рассыпалось белой пылью.
Спустя несколько ударов сердца перед Ниэлем лежало целое тело Шулы, выросшее из слизня Мики и руки. Настоящий Шула превратился в прах.
Ниэль подвесил клона на цепи и сел на землю, скрестив ноги. Глянул на песочные часы — время ещё есть. В это время Красавица сонно уселась и начала клевать носом — она переваривала Шулу.
Именно так кошмары и росли в развитии — поглощали другие сущности, от людей до кошмаров. Но это могло как возвысить их, так и низвергнуть. Если неправильно подобрать жертву, то силы внутри Красавицы вступят в конфликт, что приведёт к тяжёлым последствиям.
Ниэль внимательно следил за Красавицей, которая легла на пол и закрыла глаза. Когда она поглотила кошмара Тонта, то вся поглощённая сущность ушла на обретение личности и Красавица, поднявшись на ранг от Безликого, стала чистым листом. Сейчас Ниэль скормил ей первую жертву — Шулу Астра с пространственными силами. И в дальнейшем он должен думать, прежде чем повышать ранг Красавицы.
Ниэль прикрыл глаза, оценивая своё тело. Тренировки не прошли даром — огненная энергия бах-Нэнгу изменяла его кости, закаляла их. Полностью изменив кости, он сможет прорваться на уровень Абсолюта.