НИИ особого назначения - 2
Шрифт:
И прочная, как кеплар, паутина, буквально за одно мгновение распалась на невесомые белесые хлопья. Как будто ее и не было.
— Уходим! — скомандовал я и шагнул в освободившийся проход, чтобы побыстрее покинуть этот «треугольник боли». Но почти сразу же остановился. Сфигали уходить-то?
Пожег остальные паутины тоже. И еще одну, только что зародившуюся в том месте, куда, кажется, упал выдернутый из моей руки шип.
— Наверное, эти шипы как комары, — сказала Женя уже совершенно спокойным тоном. — Напиваются крови и начинают строить паутину.
— Не сказал бы, что я в восторге от этой всей биохимии, — я поежился. В суставах и мышцах все еще имелась некоторая скованность. Кажется, я теперь буду при любом взгляде на красное какое-то время нервно вздрагивать, вспоминая, как меня тут крючило от боли на траве. — У нас еще шесть с половиной часов. Так что возвращаемся к нашим брыкам.
К обеду неяркое осеннее солнце скрыла серая хмарь, начал накрапывать дождик. От выкрутасов брыков болело все тело, кажется, что оно вообще стало одним сплошным синяком. Когда успокоился очередной, Женя плюхнулась на мокрую траву и растянулась в полный рост.
— Все, больше не могу, — простонала она. — Нужен какой-то перерыв или что-то вроде.
— Между прочим, нам еще два с половиной часа полагается работать, — усмехнулся я, падая рядом с ней.
— Нет-нет-нет, ни за что! — Женя помотала головой. Не поднимая ее. — У нас и так их уже полный мешок почти.
— Эй, а где же твой рабочий азарт? — подначил я. Тоже не поднимая головы. На самом деле, мне и самому больше хотелось просто лежать, а не гоняться с мешком за этими вздорными сухопутными голотуриями. — Вот представь, вернеся мы на базу, а у нас больше всех добычи. Выиграем соцсоревнование, вымпел получим…
— А что, здесь тоже есть соревнование? — спросила Женя. — Нелогично же. Здесь ведь небезопасно рекорды ставить.
— Я пошутил, — хмыкнул я, повернулся на бок и подпер голову локтем. Женька лежала, раскинув руки в стороны. Широко раскрытыми глазами смотрела в мутно-серое карельское небо. Рыжие волосы, которые она тщательно собрала в пучок перед выходом, растрепались и обрамляли ее лицо медными кудряшками.
Красивая девушка. И лицо такое правильное, как у статуи…
Статуя, хм… Я сел и вытянул шею. Вот что это такое за кустами! Это «нечто» притягивало мой взгляд примерно последний час. Но с этой охотой на брыков мы то приближались, то удалялись. А поскольку «нечто» в кустах не проявило никакой агрессии, я перестал обращать на него внимание. Но сейчас, когда мы валялись неподвижно, я снова наткнулся на него взглядом.
Там точно какая-то статуя. Сама не очень большая, но на высоком гранитном постаменте.
— Кажется, там был фонтан или что-то подобное, — сказал я и ткнул пальцем в ту сторону.
— Где? — Женя лениво повернула голову и присмотрелась. — Ой, точно… А я почему-то думала, что здесь только дикая природа и всякие аномалии.
— Здесь же люди жили… до этого всего, — я поднялся на ноги и протянул руку Женьке. — Пойдем посмотрим?
Про усталость мы как-то сразу забыли оба. Продрались через полосу цеплючих кустов. Потом пришлось перелезть через невысокий каменный заборчик, которого сначала видно не было.
— Это какой-то мемориал? — задумчиво спросил я, оглядываясь. Статуй тут на самом деле было несколько. Та, которую я заметил сначала, стояла как бы чуть сбоку, а остальные — плотной группой. Грубоватые и схематичные. Изображали они, судя по всему, компанию ученых, склонившихся над чем-то кубическим. Или группу хирургов над столом…
— Ага, вот тут должна была быть табличка, но ее нет, — Женя провела пальцами по граниту. Там действительно виднелся прямоугольный след с четырьмя дырочками по углам. — Ой, кажется, я знаю, кому это памятник! Это группа Изместьева!
— Кого? — переспросил я.
— Ну вот же, смотри! — она указала рукой в сторону стелы на противоположном углу площадки из каменных плит. — Там дата. Две тысячи одиннадцатый. Это как раз год, когда в первый раз применили редактирование генома!
— А, точно! — сказал я. Конечно же, я был не в курсе, о чем она говорит. Но признаваться в этом не торопился. Не буду же я ей рассказывать про Нижнеудинск, в котором я сидел и куковал сычом, не зная ничего о том, что происходит в стране.
— А ограда как будто в другое время построена, — сказал я вместо этого. Ну да, невысокая стенка, окружавшая мемориал, была сложена из круглых валунов. Я такие видел в Карелии и на островах Финского залива. Вокруг заброшенных деревень. Рассказывали, что таким образом местное поселение места под посевы освобождало. Собирали камни и складывали из них такие вот стеночки. Вот только эта была какой-то неправильной формы. Будто сохранилась только частично, а раньше тут был целый лабиринт.
— Ой, какие штучки красивые! — воскликнула Женя и присела рядом с пирамидкой из камней.
— Не трогай! — предостерег я и опустился перед конструкцией на колени.
«Красивые штучки» были плоскими полосатыми камешками размером с ладошку. Продольные полоски были самых разных оттенков — красные, зеленые, фиолетовые. Синих вроде не было. Еще имелся странный эффект, иногда вдоль полосок будто бы пробегали искорки.
— Это что-то опасное? — спросила Женя.
— Вроде нет, — я решился коснуться одного из камешков пальцем. Он был теплый и как будто немного упругий. Поверхность бархатистая. Никаким током меня не дернуло. И не обожгло. Это, конечно, ничего не значило, яд может быть и медленно действующим. Или вообще радиация. Но с другой стороны, если все время шарахаться от нового, то какие же мы исследователи?
Я решительно взял один «полосатик» в руку. Подержал его на ладони. Осмотрел со всех сторон. Фиолетово-зеленая штучка приятно грела. Глядя на меня, Женя схватила другой камешек.
— А может это была какая-то часть мемориала? — предположила она, крутя находку в руках.
— Да не, как-то чужеродно выглядит, — я подумал и сунул еще пару плоских полосатых грелок себе в карманы. — Ладно, потопали к выходу.
— Так мы же еще должны работать, разве нет? — Женя удивленно приподняла брови.
— Можем работать, а не должны, — уточнил я. — «Тридцать вторая» каждый раз отмеряет разное время, но это значит всего лишь, что выйти нам нужно не позже, иначе будут проблемы.
Я подхватил мешок с вяло шевелящимися брыками, и мы направились обратно к шлюзу.
Уже на подходе к кают-компании я услышал бодрый ржач и громкие голоса. Ну, понятно. Те, кто быстрее приняли душ и перевели дух, собрались там и делятся героическими подробностями сегодняшнего рейда.
—…а там брык! С годовалую свинью размером! — рассказывал Папай. — Без шансов вообще. Но Лада закусилась. Говорит, возьмем! А я говорю, что он же в мешок не влезет… В общем, с третьего раза только подобрались вплотную. Пытаюсь накинуть мешок, тут он мне как поддаст!