НиК 2
Шрифт:
Пока гости собирались, а жрецы готовились к проведению обряда, я получил письмо.
«Уважаемый Макс!
Корпорация Nevercome, Inc. рада сообщить, что в связи с вашим участием в прогрессе игры Неверком, нашего любимого детища, мы хотим сделать вам достойный подарок»
Здесь я усмехнулся, вспоминая, как мне подсунули Средоточие, а потом всучили дракона. Кстати, я же так и не дал ему имени!
«От лица корпорации мы благодарим вас за столь плодотворное сотрудничество и надеемся, что это еще
Э. Дрейвен, ком.менеджер»
У письма висела пиктограмма вложения, но я не стал открывать – потом посмотрю, вряд ли там что-то действительно интересное. К подаркам у корпорации явно какое-то извращенное отношение – то подстава, то бесполезная плюшка. Впрочем, с точки зрения маркетинга именно так и нужно поступать – ты вроде бы подарил что-то, это даже нечто уникальное, эксклюзивное, но совершенно никчемное, если поразмышлять хотя бы пять минут.
Отделившись от стены, я двинулся по проходу. Черный клирик как раз закончил дочитывать очередную мантру. Оторвавшись от книги, мертвец поднял взгляд на центральный проход, украшенный красной ковровой дорожкой. Я медленно переставлял ноги, укладывая в голове временные отрезки. Окружающие снова расплылись в серый монотонный мазок кисти, а голоса звучали пчелиным гулом.
По всему выходит, со дня на день варвары должны нанести удар по так и не оправившемуся до конца после моего нападения Грассо. И Карнат. Если не успею отвоевать его обратно у Империи, бывшая столица фракции достанется северным дикарям.
А еще – затаившиеся светлые. Нет, я нанес серьезный удар, но эта тишина – мелкие стычки с наглыми нубами не в счет – напрягает. И если раньше просчитать многоходовку мне помогал Второй, то сейчас я и сам видел, что нужно сделать, чтобы выкурить Теодора, Саррана и Азуру.
Артра станет отвлекающим маневром. Координаты портала у меня имеются, так что достаточно кому-то из моей фракции ворваться в Ратушу, врубить порталы... Естественно, на меня ринутся защитники из Тароса, Артры и столицы. Мы будем удерживать город до последнего бойца, в то время как основания армия мертвых захватит Карнат.
Если админы порезали возможность отчуждать в свою пользу недвижимость кланов, это не значит, что перекрыли возможность контроля порталов. Хотя, если и так, все равно нужно нанести превентивный удар – пока я не укреплю свои границы, все боевые действия должны проходить на их территории.
Мне не так жалко погибнуть на осаде той же Артры, я там ничего и не потеряю. Но вот если падет Валиадор – это будет серьезный удар по моей экономике и всему возможному развитию.
Встав у алтаря, я обернулся к проходу. Мертвецы в дорогих фраках заиграли какую-то вариацию средневекового марша Мендельсона, народ поднялся на ноги, приветствуя будущую королеву Некрополя. Вот только не все еще в курсе.
Кстати, нужно будет решить вопрос с канцлером. При всем моем уважении, от старика нужно избавляться – его место больше подойдет Куно. Манфред еще при жизни не раз доказал, насколько он прекрасный управитель, а от Михаэля я чувствую несуществующие мурашки. Лорд-канцлер слишком опасен, хорошо, я не дал ему закончить с присягой, иначе пришлось бы отказаться от плана по нейтрализации старого Рыцаря Смерти.
Жестоко, конечно, но «старик погибает, девушка живет», как говаривал Джон Хартиган в небезызвестном «Городе Грехов». Так ветер перемен поет свои песни, а значит, время пробует всех
Громыхнуло под самым потолком. Я замер, вчитываясь в текст, а Алиссандра расширенными глазами глядя на меня, ускорила шаг.
Клан «Стальной Клык» захватил Ратушу города Грассо. Имперские войска объявили о срочном выступлении в город. Все транспортные сообщения приостановлены до окончания войны. Любой желающий клан может присоединиться как на стороне обороны, так и на стороне нападения.
До окончательного захвата города Грассо осталось: 6 дней 23 часа 58 минут.
Клан «Стальной Клык» захватил Ратушу города Карнат. Имперские войска объявили о срочном выступлении в город. Все транспортные сообщения приостановлены до окончания войны. Любой желающий клан может присоединиться как на стороне обороны, так и на стороне нападения.
До окончательного захвата города Карнат осталось: 6 дней 23 часа 58 минут.
Как такое могло произойти? Никос говорил, у меня впереди месяц! Видя сжатые губы невесты, я вскинул руки, призывая взорвавшуюся негодованием толпу успокоиться.
– Уважаемые гости! Прошу минуточку вашего драгоценного внимания! Во-первых, мы с Алиссандрой очень рады видеть вас всех на нашем празднике! Многих из вас я вижу рядом с собой далеко не первый раз. И это говорит лишь об одном – мы движемся вперед именно потому, что рядом друг с другом. Сегодня, в день моей свадьбы, вы снова стоите рядом со мной, – я обвел зал глазами так, чтобы у каждого сложилось мнение, будто про него вещаю. – Что же касается нападения варваров – у всех фракций был примерно месяц, чтобы подготовиться к вторжению. Время вышло, северяне пришли, чтобы захватить себе землю Империи. И, знаете, что я вам сейчас скажу? Пожалуй, это лучший подарок, что мог сделать на нашу свадьбу известный среди бессмертных двенадцатикратный чемпион гладиаторских боев Азурил! – я говорил громко и уверенно, пусть люди верят, что так и задумано. – Как многие из вас знают, я из числа размороженных. И прибыл из времени, давно покрытого мхом. В мое время...
Взяв невесту за руку, включил облик, обращаясь в человека, и крепко поцеловал в губы. Клирик у алтаря вежливо кашлянул, укоризненно глядя на меня.
– Итак, в мое время существовала поговорка – какая свадьба без хорошей драки? И вот, Азурил и его клан «Стальные Клыки» подарили нам отличный повод возродить былые традиции. Как только закончится официальная часть, – я сделал паузу, давая собравшимся впитать информацию. – Как только уважаемый служитель объявит нас мужем и женой, я лично обеспечу порталы для увеселительной прогулки на территории Империи.
Зал одобрительно загудел. Рассредоточенные по помещению клирики тут же принялись обновлять баффы, будто армия мертвецов ворвется в порталы прямо сейчас. Я же обернулся к невесте.
– Вы готовы, лорд Макс? – скрипя несмазанной телегой, пробурчал недовольный служитель.
Серхо, лич, черный клирик, 201 уровень.
– Готов, Ваше Превосходительство.
Он снова прокашлялся, затем обвел зал суровым взглядом огоньков, блуждающих внутри глазниц, до сих пор не угомонившихся гостей.