Ника, Эрн и волшебное зеркало
Шрифт:
– Эм… но я… – босс Моники кривил лицо, кусал губы и морщил нос, но не мог высказать всё, что думает, при модистке. – Конечно, миор. Даже не сомневайтесь.
Эрнард подскочил с дивана, даже не заметив, что тащит за собой Нику, вцепившуюся в него не хуже рыбы-прилипалы, выхватил из рук брата ключи и широкими размашистыми шагами направился к выходу. На половине пути он заметил повисшую на его руке Монику, замешкался и обернулся, чтобы увидеть, как побледнело лицо девушки, которую он всегда считал самой хладнокровной и несгибаемой из всех знакомых
Не могла же она в самом деле испугаться того, что Арнан Саудрест, уполномоченный особого отдела по борьбе с контрафактными артефактами, использовал магию выше третьего ранга? Эрн попытался что-то спросить, вовремя вспомнил о наблюдавшей за ними лари Понцелер, тяжело вздохнул и потянул Нику к дверям, будучи уверенным – он вытянет из девушки признание о том, чего она так напугалась, что не проронила ни слова с момента магического выброса.
Глава 8
– Мо-оника-а, ну что тебе стоит?! – в который раз попросил Эрнард, сложив руки перед собой в молитвенном жесте. – Мне и нужно-то всего ничего: средство для стирания этой гадкой помады! Я быстренько сбегаю в салон, узнаю, что произошло, и вернусь. Арнан ничего не заметит и даже не узнает, что я отлучался.
– Нет, Эрн. В данном случае я согласна с твоим братом – ты умудряешься найти неприятности даже там, где их вообще не должно быть, – устало проговорила девушка, откинув голову на спинку диванчика. – И вообще, эта помада держится до трёх суток.
– И даже не поделишься тем, что тебя напугало? – всплеснул руками мужчина, закатывая рукава блузки. – Неужели лари Понцелер и тебя утомила своими рюшами, тканями и блёстками?
– Я же сказала, всё в порядке.
Ника зябко поёжилась и снова попыталась припомнить в мельчайших деталях произошедшее в салоне модистки: вот помощница убегает с лоскутами для сапожника, прижимая их к груди и пряча лицо. Арнан Саудрест выходит следом, каким-то образом не побеспокоив всевидящий колокольчик. А дальше… дальше всё сливалось, переплеталось разноцветными лентами, совсем как ткани для платьев. Перед глазами стоял только образ миора уполномоченного, ворвавшегося в салон после повисшего в воздухе фона от заклятья «диисас». Неужели это брат Эрна использовал его? Если это так, и он один из сильнейших магов современности, то сбежать будет гораздо сложнее.
Раскрыть родство между Моникой и военным советником короля мужчина не сможет – слишком много усилий приложила семья девушки для того, чтоб скрыть сам факт существования Ники. Но если вдруг Арнан начнёт догадываться или использует заклятие истины, это станет провалом. Фамильное кольцо, защищающее от прямого воздействия, Моника оставила на комоде своей спальни, когда бежала из родительского дома. Конечно, всегда можно обманом отправить Эрнарда подальше и сбежать, оставив свои вещи и шпагу от Таккедо Стенели. Нет, вещи Ника ещё могла бы оставить, но шпагу, подаренную мастером…
– Ника-а-а, ты опять не здесь, – босс щёлкнул пальцами перед лицом девушки, привлекая внимание. – Это из-за моего предложения, да? Я так и понял, когда лари Понцелер обрекла меня пойти под венец до конца года. Ты всё-таки решилась?
– Что? – непонимающе подняла на него взгляд Моника, широко распахивая глаза.
– Ты согласна выйти за меня замуж? Я ведь предлагал до того, как Арнан приехал и всё это закрутилось, – он выставил ладони вперёд и облизнул ярко-лиловые губы. – Нет, ты не подумай, я от своего слова не отказываюсь, но нам нужно согласовать некоторые детали. Я бы даже сказал, очень важные детали.
– Я не собираюсь замуж, – твёрдо заявила Моника. Увидев за спиной мнимого жениха неслышно вошедшего Арнана, она зачем-то добавила, – за тебя. Я не собираюсь выходить за тебя замуж, Эрнард.
– Как это не собираешься? – натурально удивился Эрн, замерев на месте и уронив руки вдоль тела. – Но я же… я же… у меня диплом. И охранное агентство, – он надул щёки, что смотрелось комично на фоне лиловых губ, наморщил лоб и продолжил уже более уверенно. – И мой отец работает в тайной канцелярии. Старшим архивариусом.
Ника закатила глаза и приготовилась слушать дифирамбы Эрнарда о себе любимом. Обычно такие пламенные речи затягивались надолго – девушка успевала разобрать почту или набрать детальный отчёт на дешёвой печатной машинке, у которой постоянно заедали клавиши. Иногда Монике даже удавалось завершить все дела за день и начать копирование старых договоров, а порой приходилось прерывать босса на полуслове и буквально сбегать из кабинета, потому что рабочий день уже завершился.
– Эрнард, заслуги родителей не говорят о тебе, лишь о том, чего добились те, кто тебя воспитал, – хмыкнул за спиной брата миор Саудрест, напугав Эрна. – Неужели тебе нужна жена, согласившаяся на брак из-за влиятельных родственников?
– Моника не такая, – нарочито громко возмутился босс, заставив Нику умилиться. Обычно такие слова вылетают из уст юных прелестниц вместе с пощёчиной миору, посмевшему ущипнуть за мягкое место, или при свидетелях падения репутации. – Если бы она имела виды на мой статус, согласилась бы на предложение в ту же секунду.
– Или потянула бы интригу и раздразнила твоё чувство собственной важности, – миор уполномоченный обошёл брата и устало потёр переносицу, усевшись рядом с Никой. – Запретный плод сладок, а отказавшая женщина кажется желаннее.
– Нет-нет! Я же знаю Монику… – Эрн замер, пытаясь подсчитать сколько прошло времени со знакомства. – Полгода?
– Вообще-то, четыре месяца, – уточнила девушка, отодвигаясь от Арнана к подлокотнику. – И два из них ты упорно желал, чтобы я тобой восхищалась.
– А остальные два? – с интересом спросил миор Саудрест, подавшись вперёд.
– Смирился, – пожала плечами Ника, задержавшись взглядом на бледном лице мужчины. – Вы как-то странно выглядите, будто снова получили графином по лбу.