Ника, Эрн и волшебное зеркало
Шрифт:
– Видите ли, ларина Гордиан, вы не в том положении, чтобы что-то требовать или спрашивать, – мужчина растянул губы в улыбке и ловко цапнул с полки список контрактов агентства за последние два месяца. – А вот я вправе задавать вам любые вопросы, Моника. Могу я так вас называть? Или лучше Ника?
– Для вас, миор, я ларина Гордиан, – Моника выпрямила спину и покосилась на подозрительно шатавшуюся дверь – будто кто-то пытается открыть её, но не может. – Называть меня Никой могут только друзья, а вы в их число не входите и никогда не войдёте.
– Хорошо, ларина. Как пожелаете, – мужчина взмахнул рукой, шевельнул пальцами и что-то
«Да он же маг!» – догадалась Моника. Не зря ей почудились в его глазах магические огоньки вчера. Только непонятно, зачем магу было мокнуть под дождём, когда можно было просто наколдовать защитную сферу. Или он не настолько силен? Такое вполне возможно. Дверь удержать силы хватает, а вот долго поддерживать защиту не каждый способен.
Моника не успела испугаться незнакомца, лишь подумала о том, что Эрнарда нет на месте. Девушка так отвлеклась на наглеца, сунувшего во внутренний карман сюртука контракты, что совсем позабыла про своего работодателя. Он ни за что не пропустил бы сюда этого типа, значит, сам не явился на работу. Это была хорошая новость – опоздавший Эрн не узнает о том, что Ника пришла не вовремя.
Девушка присмотрелась к странному мужчине и заметила, как тот сунул очередной договор в карман как раз в тот момент, когда дверь всё же не выдержала напора и сдалась, рассыпавшись в мелкие щепки. А ведь Ника предупреждала Эрнарда, что стоит озаботиться дополнительной защитой. Гордо назвав офис охранным агентством, было смешно не суметь защитить свою собственность. Все мысли испарились тотчас же, как только девушка узрела тех, кто разнёс дверь.
Жандармы ворвались в маленькую комнатку, наставили на Монику и неизвестного мужчину револьверы, что-то громко закричали, оглушая девушку, и тут же замолкли. Их губы продолжали шевелиться, лица перекосились от злости, но до Моники не доносилось ни звука. Она повернула голову к незнакомцу и прищурилась. Магии в ней не было, но магические всполохи она видела вполне отчётливо, если присмотреться внимательнее.
Мужчина так и стоял с вытянутой рукой, будто так мог остановить полицейских. На его губах змеилась неприятная самодовольная улыбка. Он поднял вверх вторую руку, скрутил из пальцев боевой знак, в котором Ника узнала «ледяные узы», и направил готовую атакующую связку на жандармов. Те замолчали по-настоящему, перестали пыжиться и пытаться разорвать повисшую в офисе тишину. Они бешено вращали глазами, трясли револьверами и, судя по всему, ожидали, что неизвестный маг их атакует. Ника и сама думала, что мужчина примется колдовать, покалечит или убьёт их, сделав девушку случайной свидетельницей убийства полицейских, но он вдруг склонил голову к плечу и заговорил.
– Уполномоченный особого отдела по борьбе с контрафактными артефактами – Арнан Саудрест к вашим услугам, миоры полицейские, – он элегантно поклонился, снова щёлкнул пальцами, возвращая жандармам возможность двигаться. – Все дела, связанные со смертью Бернита Ланкандо, проверкой артефактов и похищением Эрнарда Виано теперь под моим личным контролем. Прошу вас покинуть помещение и ожидать моего прибытия в жандармерию к полудню.
Моника всё же съехала на пол, уставилась расширенными глазами на того самого столичного сыскаря, о котором твердила лари Викор, переваривая новость о том, что её работодатель – самовлюблённый, эгоистичный, но в то же время добрый и отзывчивый Эрнард – похищен. Ника даже не посмотрела на жетон, который маг сунул под нос жандармам, тут же испарившимся из офиса, и не обратила внимания на шагнувшего к ней столичного сыскаря – она едва сдерживала рыдания.
– Как же это так? Эрн исчез, он?.. – душившие девушку слезы пролились красивыми солёными дорожками по щекам. – Совсем-совсем исчез?
– Вы были так близки с миором Виано? – участливо поинтересовался уполномоченный особого отдела, склонившись к Монике.
– Это что же получается, он не выплатит мне жалованье за этот месяц? Получка через неделю, а Эрн посмел исчезнуть?! – слёзы высохли, не достигнув подбородка. Ника сжала пальцы на сумочке и уставилась на сыскаря злым взглядом. – Мне же теперь нечем вносить очередную сумму модистке! Это ещё хорошо, что я заплатила за квартиру сразу за полгода. Но лишиться нового платья?!
– Однако, – удивлённо протянул Арнан Саудрест, по-новому взглянув на помощницу владельца охранного агентства.
Подхватив Монику под мышки, мужчина усадил её на стол, подхватил тяжёлый графин, плеснул в стоящий рядом стакан воды и протянул его Монике. Девушка не сразу поняла, что от неё хотят. Она сосредоточила взгляд сначала на стакане, потом на протянувшем его мужчине, затем покосилась на графин из самого прочного и тяжёлого лоналийского стекла и, не задумавшись над тем, что делает, ухватилась за узкое горлышко.
Охнувший уполномоченный особого отдела по борьбе с контрафактными артефактами накренился набок и рухнул на заваленный бумагами пол. Моника застыла, глядя на то, что совершила, невероятным усилием уняла начинавшуюся истерику и, деловито обыскав карманы сыскаря, поспешила скрыться с места преступления.
Глава 3
Свисающие с потолка магические лампы бросали яркий свет на пожелтевшие страницы раскрытых фолиантов и покрытые пылью стеллажи. Архив Лодвара хранил даже номера газет двадцатилетней давности, сложенные по номерам и заботливо подшитые по годам выпуска. Моника редко заглядывала сюда – мрачный книжный склеп не манил её – но сейчас она вполне удобно расположилась напротив Татии Кревено, опустив голову и сложив руки на коленях как примерная ученица.
– И ты огрела столичного следователя графином? – Татия отложила в сторону несчастный второй том «Хроники…», который с утра уже пересчитал ступени в доходном доме Паоланы Викор, и побарабанила пальцами по столу. – Что на тебя нашло?
– Сама не знаю, – Ника медленно покачала головой, будто сонного порошка наелась. Перед глазами всё расплывалось и качалось, словно она получила откат от удара графином. – Руки словно зачарованные были, только и думала о том, как он меня раздражает.
– Симпатичный хотя бы? – заинтересованно спросила помощница архивариуса. –Ты, кстати, не заметила брачного браслета?
– Татия! – возмущённо посмотрела на неё Моника. Признаваться в том, что на самом деле Арнан Саудрест не просто симпатичный, а просто-напросто идеальный, она не собиралась никому даже под пытками. – Мне грозят неприятности, я пришла к тебе как единственное подруге, а ты спрашиваешь о внешности сыскаря?
– А что? Я девушка свободная, мужем не обременённая, – Татия усмехнулась и пожала плечами, выставив высокую грудь и огладив крутые бёдра. – Где, по-твоему, мне искать приличного жениха? Твой Эрнард в мою сторону даже не смотрит, а уж я, поверь, старалась.