Никаких приключений!
Шрифт:
Ричардсон тихонько вздохнул. То ли хвалёный "Дэниэлс" оказался дешёвой синтетической подделкой, то ли на счёт эффективности медицинского импланта клиника приврала. А, может, просто не стоило в два рыла и на голодный желудок высасывать четвертьгаллонную фляжку крепкого виски. Впрочем, какая разница - главное, голова болела, не сильно, но противно - а во рту словно кошки нагадили. Отличное начало "большого пути к славе и богатству", Пит! С другой стороны - нужно же как-то было загладить своё не самое корректное поведение. Хотя Энтони и оказался нормальным мужиком - не стал стучать, но и просто наживать недоброжелателей на пустом месте - не дело. Вроде бы алкоголь сделал своё - на борт судна попутчики поднимались, улыбаясь до
– ...ну Гошенька, ну миленький. Ну сделай, что тебе стоит? Сам знаешь, как Сергеич борщ любит.
– Капитан так же любит макароны по-флотски, татарский плов, пельмени и девятислойную кулебяку, - даже не делая попыток сдвинуться с места продолжала пререкаться машина, - и капитан не одобряет пьянство на борту.
Дроид, снабжённый видеосенсорами по всему корпусу, даже теоретически не мог буравить взглядом кого-то одного, но гражданину Альянса упорно казалось, что смотрит механизм исключительно на него.
– Гоша, блин! Сколько раз тебе повторять: пьянство - это когда без закуски! Ты как не русский, ей-богу...
Шесть часов назад случайные приятели поднялись на борт "Светлого Пути" - и прямо за дверью шлюза наткнулись на шасси русского штурмового дрона ГШ-149, словно сошедшее с армейской фотографии Антона. Оба путешественника обрадовались роботу как родному - разве что целоваться и обнимать не полезли, для этого литра пойла на двоих было всё-таки маловато. И, видно, изрядно озадачили своими действиями экипаж. Опять же, наверно, не стоило Питеру рассказывать, как он теперь уважает всё имперское и всех имперцев, несмотря на их варварство и добровольный отказ от демократических свобод. Вот даже чёрных потёртых металлокерамических - тоже уважает, ик. Сейчас же он уже практически не сомневался: чёртовы русские затаили и теперь над ним издеваются - в качестве своеобразной ответной любезности. Но так, слегка - и в целом беззлобно.
"Может, сказать этому Петровичу, что я давно раскусил этот нелепый фарс? С другой стороны, ещё обидится старпом и больше не придёт. Придётся ещё три дня или сидеть в каюте, или зевать в обществе... несостоявшегося энтомолога, хе," - лениво думал Пит.
– "Ладно, как говорят мои новые знакомые: "horoshego - ponemnozhku". Намекну хозяевам судна, что пора бы сменить пластинку."
– Эээ... Георгий, - запнувшись на "имени" дроида, подал голос Ричардсон, - я хочу вас заверить, что действительно... эээ, оценю вашу стряпню. Я пробовал красный русский суп в имперском ресторане в столице Нового Техаса - и он мне понравился.
ГШ-149 умолк на полуслове, потом молча оторвался от стены и с гулким топотом убыл через раскрывшийся люк. В помещении словно разом стало светлее и легче дышать - чёрная махина, до того припаркованная у свободной от мебели переборки, занимала чуть ли не шестую часть микроскопического салона пассажирской палубы.
– Вы Гоше определённо понравились, - проникновенно сообщил пассажиру помощник шкипера.
– Кэп, когда из ВКФ увольнялся, с собой его забрал. Теперь Гоша своего рода на пенсии и капризничает, а Сергеич ему потакает, и никакого сладу с ним нет. Сослуживцы, как-никак. Но снабженец из него вышел просто загляденье, а уж готовит как!..
Питер вежливо улыбнулся - простреливающая голову боль наконец-то начала стихать. Да-да, мистер Petrovich, наивный сельский паренек Пит внемлет вашему представлению и рукоплещет. А то, что он, Ричардсон, долбанных пятнадцать лет продавал многоцелевое программное обеспечение для автономных независимых комплексов - это оставим за скобками. Бывший менеджер по продажам за это время программистом, разумеется, не стал - но вот на продвинутого администратора роботизированных систем вполне уже тянул. Недаром лично детально разбирал просьбы каждого клиента и каждый раз "лез под руку" ребятам из технического отдела, контролируя все настройки: подход себя оправдал.
"Всё-таки русские - двинутые на всю голову," - сам с собой рассуждал Пит, с умеренным интересом наблюдая за завязавшимся диалогом Петровича и Антона, - "но тут им меня развести не удастся - использовать списанного и разоружённого штурмбота вместо автоповара даже для них перебор. Вот с ролью официанта "Гоша", разумеется, справится - хотя видит бог, я бы на их месте приобрёл бы андроида с женским обликом. И глаз радует, и дополнительные функции... отнюдь не лишни. С другой стороны, может, гиноид у них тоже есть - для личного, так сказать, пользования, хе-хе. А вот использовать списанную военную железяку в качестве торгового агента - это реально хороший ход. Большинство моделей лёгкого ручного оружия этому ГШ-149 определённо, как слону дробина - немаловажный аргумент при совершении сделок во Фронтире. Всего-то и делов - повозиться с программой поведения нужно было. Сделать вид, что искин машины ведёт себя и типа самостоятельно принимает решения - и большинство дебилов при общении с ним тут же в штаны наложат от страха. Такие машины сразу уничтожаются от греха подальше - вот только попробуй уничтожь военного штурмбота, даже если он и без пушки. Ну и разумеется, клиенты всё сделают, чтобы замечательный и пуленепробиваемый "суперкарго" убрался, откуда пришёл, как можно скорее. Гениально и просто! Нужно взять на вооружение, да и со шкипером "Светлого пути" пообщаться - может, у этого Сергеича ещё какие замечательные бизнес-идеи есть?"
Головная боль окончательно прошла и настроение Питера постепенно добралось до отметки "замечательное". Всё-таки он порядочно рисковал, отправляясь на передний край человеческой экспансии в одиночку. Впрочем, риск отправляться группой был как бы не больше - затесавшийся в группу новичков-лопухов старожил Фронтира с лёгкостью мог опустошить карманы попутчиков, и хорошо, если только это. Законы за пределами границ Альянса вроде как есть - везде свои, но соблюдаются весьма прихотливо. Попадёшь не на тот борт - и никто не вспомнит, что был такой Питер Ричардсон, робототехник. Но сейчас бывший менеджер, похоже, вытащил счастливый билет. Да не один - целую пригоршню!
Да, после комфортабельного лайнера, доставившего новоявленного покорителя Фронтира на пограничную станцию Альянса, порядком устаревший грузовоз русских казался изнутри чуть ли не пещерой - но трое суток и потерпеть можно. Зато редко залетающие в "западный" сектор имперские экипажи славились тем, что если уж брались доставить груз или пассажира куда-то - обязательно доставляли. Всё равно другие суда дальше границы Альянса не ходили, если ты, конечно, не миллиардер с собственной яхтой, или там не сенатор, способный завернуть под свои прихоти пограничный корвет. Остальным предлагалось ловить попутку. А Пит вместе с транспортом, как видно, ухватил саму Удачу за хвост!
И ведь как здорово получилось: не планировал Ричардсон попойку, и изводить дорогое виски на случайного попутчика не планировал - само всё устроилось. Зато на борт "Пути" он поднялся не обычным пассажиром, а приятелем другого русского. Чёрта-с-два пошёл бы общаться с незнакомцем старпом - а так вот, сидит, болтает. А имплант в голове у Пита записывает беседу. Потом можно будет сопоставить незнакомые пока названия систем со звёздной картой и превратить скупые упоминания о новом запущенном производстве или, например, построенном детском саде в стратегическую бизнес-информацию. Если получится, конечно - у имперцев всё наперекосяк. Если у них в свободных колониях бухгалтеров не хватает, так может, кибертехников с избытком? Ничего, разберётся. Информация - всегда товар, а уж здесь-то и вовсе на вес золота. Недаром, ох недаром он себе аугментацией органы чувств дополнил - хоть и дорого это встало. Главное теперь - не спалиться на ерунде с непривычки, пусть его и дальше считают придурковатым гринго. Как говорили герои древних вестернов: умеешь считать до десяти - остановись на восьми...