Никакого реала
Шрифт:
Видя, что девушка медлит, Тенька сама отвлеклась, рассматривая плотно заплетенный белыми нитями постамент, у основания которого, судя по всему, находились чьи-то останки. Одним из кинжалов она осторожно разрезала и отвела в сторону шелковое полотно — взору нечаянной гостьи подземелья предстал истлевший переплет, крепко зажатый в руках мертвеца. Она потянула книгу на себя — кости, обтянутые высохшей кожей, которую не тронуло ни время, ни монстры, противно хрустнули и сломались в нескольких местах, выпуская свою добычу. Тенька распрямилась, перевела взгляд на Лану, как раз в тот момент, когда из поднятого жезла с громким треском сорвался под потолок каскад молний. Пещера на миг осветилась ярким белым заревом, а в следующее мгновение вспыхнула синим пламенем
— Ты зачем туда полезла? — голос Севера звенел от плохо сдерживаемой ярости.
— Дура, потому что, — от грубой фразы Змея Лана поёжилась, чувствуя смесь вины и обиды, нерешительно приоткрыла глаза — и с облегчением поняла, что речь шла не о ней.
Вся группа столпилась в узком коридоре под колодцем, Тенька, сжав кулаки, будто готовясь к драке, отступила к холодной стене, над ней нависали танк и маг. Март, не желая в этом участвовать, отошел к выходу, иногда оглядываясь через плечо.
— Если из-за тебя хоть раз еще кто-то погибнет, — начал фразу Змей, и Лана, уже намеревавшаяся подняться с влажного и грязного пола, внезапно замерла, не веря своим ушам, — я буду сливать тебя каждый раз, как замечу на горизонте, ясно?!
Послышался громкий шорох — он выхватил у нее из-за пояса найденную книгу.
— Отдай! — пискнула Тенька.
— Змей, — теперь Север говорил совершенно иначе, спокойно и твердо. — Не забывайся. Лана сама полезла, у нее своя голова на плечах.
Виновница происходящего наконец-то решила «прийти в себя», открыла глаза и поднялась на ноги.
— Читай, — Змей бросил книгу танку, отступил к противоположной стене и, прислонившись к гладкому камню плечом, с безразличным видом сложил руки на груди.
— Все в порядке? — первым делом поинтересовался Север у подошедшей, прятавшей взгляд Ланы. — Много опыта потеряла?
— Я не заметила, — нехотя ответила та, кивнув на первый вопрос и тоже примостилась к стене, зябко обняв себя за плечи.
— Тенька, посмотри, пожалуйста, что там, — танк протянул том немного опешившей девушке. Та чуть замялась, потом приняла у него из рук книгу и попыталась прочесть. Многие страницы были слипшиеся, расклеивать их она не решилась, на других чернила поплыли от сырости, превратив строчки в замысловатые кляксы. Но даже по редким сохранившимся записям не составило труда определить, что девушка держала в руках личный дневник ученика мага. Ей пришлось читать текст вслух.
«Сегодня учитель сказал, что покажет мне крыс, которых использует для опытов. Я ожидал увидеть серых мерзких грызунов, что снуют под ногами, но вместо этого из клетки на меня смотрело существо, покрытое шерстью, с вытянутой мордой, но все же сильно напоминающее человека. И взгляд его был до того осмысленный, что меня пробрала дрожь. Если крыс в этих подземельях предостаточно, то откуда он берет людей? Надеюсь, учитель не заметил моего замешательства.»
«Он искал способ активировать тот странный древний артефакт, привезенный
«Звери, что растерзали учителя, теперь ищут меня. Я мог бы бежать на поверхность сразу, но теперь они засели у каждого выхода. Плевать. Я понял, в чем обозначенная мне роль — не позволить им получить власть над артефактом, иначе эти монстры вырвутся на свободу и уничтожат город. Я разобью этот проклятый камень, пусть даже ценой своей жизни. Моя последняя молитва будет о том, чтобы боги приняли меня в свой Светлый город.»
— Что еще за Светлый город? — спросил танк. С дневником все было понятно и так: сумасшедший маг наплодил монстров, которых им теперь надо уничтожить. Беглый осмотр помещения, куда они заглянули после того, как угасло пламя, выявил несколько замурованных ответвлений и странный постамент в центре.
— Боги живут в Светлом городе на краю земли, — пояснила Тенька, даже не заглядывая в справку по игре, она давно уже выучила ее наизусть. — Они удалились за его стены после создания мира и долгих распрей между собой. Туда же попадают все праведники. А те, кто погиб трусливо или вел недостойную жизнь, вынуждены проходить свой путь снова и снова, но получая более тяжелую судьбу. Те, кто совсем плох и не смог исправиться, будут съедены. У богов есть армия крылатых посланников, что охраняют их покой в городе. Солнце считается глазом, через который они смотрят на мир, поэтому светило или любое изображение желтого круга — священны и подходят для молитвы. А ночью боги приходят и творят чудеса.
Лана тихо фыркнула, услышав последнее предложение, а Март невольно перевел взгляд на кулон на шее Зефирки — вот откуда такой узор на княжеском гербе и похожая на монетку форма.
— Видимо, наши поступки богам не по нраву, — ухмыльнулся Север. — Надеюсь только, они нас не съедят.
Тенька промолчала в ответ. Она считала эту информацию всего лишь дополняющей картину мира, не имеющей особого сюжетного смысла, но предпочла лишний раз не напоминать о себе. Вот только ее желудок об этом не знал и заурчал так громко и неожиданно, что девушка испуганно зажала его руками, еще больше сконфузившись под взглядом Севера.
— Уже поздно, два зала мы зачистили, пора возвращаться, — объявил он, почти не скрывая усталости и совершенно не горя желанием кого-то отчитывать за самонадеянные поступки.
Глава 13
00.03_23:54
Успевшая стать синонимом дома таверна встретила их парочкой неприметных посетителей, чистыми столами, и легкими, аппетитными запахами из кухни, услужливо напоминая, что герои не ели уже очень давно. Новостями они уже обменялись, новую информацию обсуждать не хотелось, и потому усталые приключенцы даже не поднимали взгляда от своего ужина: овощного рагу в горшочках, спрятанного под крышечками из пресного, приправленного тмином теста. Только Зефирка, сидевшая на лавке рядом с Мартом, предпочла плошку домашнего творога, обильно политого сметаной.
— Спасибо, — Тенька первая прервала молчание и поднялась с места. Если бы не Север, незаметно дернувший ее за руку к их столу, она бы ужинала в стороне. Но танк был твердо уверен, что группа должна держаться вместе. — Спокойной ночи.
Не дожидаясь ответа, девушка взяла в руки пустую посуду и сама понесла ее на кухню, где и скрылась из вида.
— Я тоже пойду, до завтра, — Змей зашагал к двери, а за столом остались трое, задумчиво ковырявшие несчастное творение повара. В какой-то момент Север с Ланой одновременно подняли глаза, будто собираясь что-то сказать, встретились взглядом — и тут же отвели его в сторону. Март, устав запихивать в себя еду, покинул их совершенно незаметно, прихватив с собой кошку, как всегда восседавшую у него на плече.