Никогда не играй в пятнашки

Алгранов Игорь

— А ведь это означает, что им могут очень не понравиться тоннели подземки, проложенные в вечной мерзлоте! — почти выкрикнул он. — Это даёт определённую надежду…

Крайнов, не обративший внимания на слова стариков, вздрогнул от громкого возгласа учёного и с удивлением посмотрел на него.

— Как ты думаешь, Серёжа? — спросил профессор Крайнова.

— Что? Ах, да-да, пожалуй… — рассеянно ответил тот, глядя на вибрирующий задачник,

и нажал на приём.

— Вызывал, Бригадир? — послышался из динамика громкой связи хриплый голос Сокола.

— Да, Сокол, вызывал. Спишь, что ли?

— Та ни в одном глазу, — ответил голос из задачника, затем послышался характерный звук протяжного зевка и звонкое щёлканье зубами. Профессор от этих звуков смешно подёргал ушами и с удивлением посмотрел на Крайнова, потом раздражённо пожал плечами и, пробурчав что-то вроде «буду у себя», быстро вышел из кабинета.

— Где сейчас Волк со своей группой?

— Так это… Вчера, то есть ночью они как прибыли, деловые такие на своей адской посудине, я близко не стал подходить. Скинули посылку для профессора, накормили мы их, потом ребята пошли отсыпаться, так до сих пор не было их. Немудрено — из такой задницы выбраться…

— Слушай меня внимательно! Как только проснутся, позавтракают, сразу отправляй ко мне. Скажи, дело важное, есть идея, как таки покончить с гадами, только без них, героев наших, затея вряд ли получится.

— Ясно.

— Отбой.

Крайнов щёлкнул ногтем по экрану.

— Эх, смотрящие, милый мой сброд! — усмехнулся он. — Атомной люльки он испугался, видите ли.

Бригадир снова посмотрел на пиликающий о сообщении задачник и повернулся к старикам.

— Скоро к центральному входу, — он указал рукой в сторону окна, — прибудут отставшие ребята из Чингирска, у них есть раненые. Поможете по своей части?

Егорыч кивнул.

— Конечно, поможем.

— Вот и ладно, не придётся без дела сидеть.

Пётр помолчал, откашлялся и, покосившись на приятеля, произнёс:

— Тут мы нашли кое-что.

Крайнов уже погрузился в чтение каких-то бумаг на столе и, не глядя на Егорыча, нетерпеливо бросил:

— Ну, что там?

Старик усмехнулся и повернулся к Фёдору.

— Доставай, что ли.

Потом он снова развернулся к Крайнову.

— Так, документики какие-то, мы их за обшивкой в автобусе нашли, когда бандитские вещички перебирали на предмет полезности в быту. Смотрим, под ковриком топорщится что-то, глянули, а там…

Складка распахнул ворот своего бескрайнего драпового пальто и вытащил из бездонной пазухи увесистую папку.

— Вот, — сказал он и покачал её в руке.

Крайнов недовольно взглянул на стариков и папку.

— О-хо-хо… У меня своих документиков вон, смотри, целая гора! Всё не разгребу.

Егорыч хитро усмехнулся.

— А ты взгляни, может, там что важное, чует моё сердце.

Крайнов снова посмотрел на него, на документы в руках Складки, потом нехотя встал из-за стола и подошёл поближе.

— Ладно, давайте, что у вас там.

Он взял папку в руки, отстегнул замочек и открыл на первой странице. Неожиданно лицо его изменилось, он быстро пробежал несколько страниц, уколол взглядом стариков, взглянул на обложку, потом начал стремительно листать папку на ходу, ускоряясь в сторону двери.

— Там ещё минидиски сзади, в кармане, — запоздало добавил Складка, тряся рукой и вращая сухим указательным пальцем, — аккуратнее, не то выпадут…

— Подождите… Деды, вы это где взяли? Обалдеть! — Крайнов, не слушая Фёдора, выскочил в гулкий коридор и, убегая куда-то вдаль, закричал во весь голос: — Альбертыч, постой! Мегановости! Нет, это бомба! Термояд! Приклей свои брови скотчем к очкам, а то разбегутся — не найдёшь! Ч-чёрт, понаставили тут… Сейчас проверим твою образованность! Тебе ни о чём не говорит надпись «П-17» на толстой-претолстой папке?…

Егорыч, улыбаясь, посмотрел на сверкающие пятки удаляющегося Бригадира, потом прищурился в окно на гусиный клин, ставший совсем маленькой чёрточкой в уголке белеющего неба у горизонта.

— Летят перелётные, — со вздохом сказал он. — А жизнь-то продолжается вроде. Да, Теодоре?

Фёдор не ответил. Помолчав, он неожиданно тихо произнёс с загадочным лицом:

— Слушай, Петя, выходит, всё-таки прав оказался тот нейрохирург, когда, споря со мной, защищал Создателя? Э-хе-хе… Что-то тогда читал мне из Экклезиаста чернокожий замбийский красавец-принц с университетским образованием… Как же там было сказано… — старик нахмурил иссечённый морщинами лоб и потёр его узловатыми пальцами, силясь вспомнить. — Ах, вот! «Всё сделал он прекрасным в своё время…»

Пётр взглянул на друга округлившимися глазами и открыл было рот, чтобы ответить, но осёкся и замолчал, задумавшись. Складка вздохнул, сотый раз поёрзал на неудобном скрипучем стуле, почесал грудь и, по привычке, сочувственно сморщился.