Никогда не люби незнакомца
Шрифт:
В гараже царила приятная прохлада. Большой негр мыл машину.
— Где Кристи? — спросил я.
— Я Кристи. Что нужно?
— Я от Джимми Кеуфа.
Он опустил шланг.
— Программка есть?
— Конечно. — Я протянул программку скачек.
— Эй, Джо, пришла программка! — крикнул Кристи.
Мне понравилось, что он назвал меня программкой. Наконец я занимаюсь чем-то важным. Из полумрака показался Джо. Пару секунд он с любопытством смотрел на меня, затем подошел к напарнику, и они принялись изучать программку.
— На одну и ту же? — спросил Кристи у Джо.
— Угу, — буркнул тот.
— О'кей, парень, — повернулся ко мне негр. — Завтра твой босс вылетит в трубу! — Они расхохотались. — Вот наши ставки. Значит, пятьдесят центов на Докета и Красную Розу в двойном размере.
— По-моему, неплохо, — похвалил я, как специалист.
— Да, мы должны неплохо заработать, а то три последних раза проигрывали. Не забудь поставить полтинник на Красную Розу. — Кристи замолчал.
— Все? — поинтересовался я.
— На сегодня все! — рассмеялся негр. — Завтра принесешь мешок с бабками. Тебе придется попотеть. — Он вернул программку.
— Если мешок будет слишком тяжелым, я позвоню вам, и вы приедете на грузовике.
— С удовольствием, малыш! — Кристи расхохотался и протянул два доллара, которые я аккуратно спрятал в карман.
— До завтра, ребята! — попрощался я и вышел из гаража.
Я направился на склад на Шестьдесят второй улице. У большой грузовой платформы стояли два грузовика. Рядом ели сэндвичи и курили несколько грузчиков. Я подошел к парню, жующему большой маринованный огурец.
— Не знаете Ала Эндрю?
— Вон тот около дверей лифта, — ответил он, показывая огурцом на высокого человека.
— Спасибо. — Я направился к лифту.
— Ал Эндрю?
Он кивнул.
— Я от Джимми Кеуфа.
— Иди сюда. Я не хочу, чтобы босс нас видел.
Мы прошли в туалет, и я дал ему программку. Эндрю расстегнул штаны и зашел в кабину.
— Черт, сегодня мне что-то никто не нравится! — сообщил он через несколько минут.
— В каждой скачке есть победитель! — пошутил я.
— Все равно мне никто не нравится! Я проигрывал всю прошлую неделю.
— Может, сегодня вам повезет, — подбодрил его я.
— Возможно, — с сомнением произнес он. Еще через пару минут Эндрю добавил: — Знаешь что — поставь доллар на Ловкача во втором заезде.
— Что-нибудь еще? — спросил я, записывая ставку.
Он еще несколько минут изучал программку, словно хрустальный шар, потом покачал головой и вернул. Ал Эндрю полез в карман за деньгами, но не смог достать их. Тогда встал и, придерживая штаны одной рукой, второй достал из кармана доллар. Когда протянул бумажку, штаны упали на пол. Я спрятал доллар и направился к выходу.
— До завтра!
Эндрю не ответил. Он искал туалетную бумагу.
После склада я зашел в соседнюю аптеку, где собрал три доллара.
— Мисс Нил дома? — спросил я, заглядывая в бумажку.
— Ага, дома. Что-то ты слишком молод, чтобы спрашивать мисс Нил. — Она отвела меня на второй этаж и остановилась перед закрытой дверью. — Мисс Нил?
— Войдите.
Я вошел. В большой комнате сидели несколько женщин в кимоно и домашних халатах.
— Я мисс Нил, — сказала высокая темноволосая женщина, вставая. — Что тебе нужно, мальчик?
— Меня прислал Кеуф. — Я огляделся по сторонам. Все верно, я попал в публичный дом.
— Программку принес?
Я дал им программки. Пока они их изучали, я переминался с ноги на ногу. Наконец кто-то предложил мне присесть. Я сел у окна. В этом заведении я собрал целых девятнадцать баков. Часы, которые мне подарил брат Бернард, показывали почти два. Нужно торопиться в бильярдную, а то можно опоздать к началу скачек. Всю дорогу назад я бежал.
— Как дела, малыш? — приветствовал меня Джимми Кеуф.
— Неплохо. — Я выложил на стойку все деньги.
Когда мы их пересчитали, оказалось, что я собрал пятьдесят один доллар. Я отдал ему деньги и принялся за уборку. День пролетел быстро. Вечером я сделал окончательные подсчеты. С учетом выигрышей Джимми заработал двадцать два с половиной доллара. Моя доля составляла половину — одиннадцать с четвертью.
Одиннадцать долларов двадцать пять центов, радостно думал я, возвращаясь на ночь в приют. Раньше я и за неделю столько не зарабатывал. Я еще никогда не имел столько денег в кармане. Нет, это лучше, чем лето за городом.
Глава 11
К концу недели я заработал пятьдесят один доллар. Вместе с шестью долларами за уборку мой недельный заработок составил пятьдесят семь долларов. Большинство жителей нашего района зарабатывали намного меньше. У меня впервые оказалось столько денег. Я поглощал в огромных количествах сладости, гамбургеры и кока-колу. Впервые в жизни у меня все время в кармане лежала капуста. Все знакомые ребята не отходили от меня ни на шаг. Я давал взаймы, всех угощал и быстро превратился в важного человека.
После воскресной мессы мы договорились с Джули поехать купаться. Она пришла на вокзал с небольшой сумкой.
— А где твой купальный костюм? — поинтересовалась девушка, когда мы сели в электричку.
— На мне.
— Как же ты будешь возвращаться? — рассмеялась она. — Ведь они будут мокрыми.
— Я об этом и не подумал, — растерялся я.
— Ничего, глупый, так уж и быть — я понесу их в сумке. — Электричка остановилась на Тайм Сквер, и вагон заполнила толпа бегущих от жары на остров горожан.