Никола Тесла
Шрифт:
Что произошло дальше? Теслу не тронули – во всяком случае, до поры. Его просто отправили на пенсию. Ему исполнилось 85 лет. Возраст более чем почтенный. Пора бы и отдохнуть.
Никола Тесла поселился в отеле «Нью-Йоркер». Лаборатории на этот раз он организовывать не стал – к облегчению владельцев отеля. (До этого владельцам других отелей и квартир, которые снимал Тесла, приходилось мириться с желанием их знаменитого клиента работать прямо в номере.)
И всё вроде бы было хорошо. Но осенью 1942 года с Теслой случилось несчастье. На улице Нью-Йорка, когда изобретатель переходил дорогу, на него налетел легковой автомобиль. Теслу доставили в больницу с переломами рёбер. Получив первую помощь, Никола категорически отказался остаться в клинике и потребовал отвезти его в отель.
Живописный
81. Племянник Сава
Принято считать, что последние три месяца жизни Никола Тесла провёл в полной безвестности, одиночестве и нищете. Но так ли это на самом деле? Доподлинно известно, что с начала войны и до самой кончины изобретателя Теслу регулярно навещал его близкий родственник, сын старшей сестры Сава Косанович, посол Сербии в США. Человек не бедный и глубоко почитавший своего прославленного дядюшку, вряд ли оставил бы Теслу в бедственном положении. И не оставил – именно он был последним, кто видел старика за несколько дней до кончины. Он же навещал Николу на новогодние праздники.
О безвестности Теслы тоже говорить не приходится. При посредничестве Косановича в ноябре и декабре 1942 года Тесла выступил в прессе – американской, сербской, европейской. Он опубликовал обращение к славянским народам, призывая их к борьбе с фашизмом, к стойкости и мужеству. Подписаны эти обращения «Никола Тесла» – с явным расчётом на известность имени. И они были замечены, получили должный резонанс, чего, разумеется, не случилось бы, будь Тесла никому не известен.
Одиночество? Да, он жил один в своём гостиничном номере. Тесла привык к этому. И в последние месяцы общался только с официантом, приносящим еду, и с горничной, убирающей его жилище. И – с племянником Савой, которого Тесла сделал своим единственным наследником.
Памятник Тесле в Ниагара-Фоллс.
82. Обращение
Эти прощальные обращения к славянским народам стали духовным завещанием Теслы. Небольшие газетные статьи, тексты которых очень трудно отыскать в архивах, свидетельствуют о том, что, даже явно угасая, Никола думал о мире, о судьбах человечества, о постигшем сербов бедствии.
Можно ли назвать Теслу борцом за мир? Если учесть то обстоятельство, что многие годы он посвятил разработке разрушительного электромагнитного оружия, то вряд ли. Но если вспомнить, что все опыты он прекратил на стадии практической реализации самого оружия, что не создал ни одной из чудовищных машин для массового убийства, то – безусловно.
Он являлся великим гуманистом. В его силах – если бы Тесла завершил разработку – было уничтожить одним электромагнитным импульсом целую армию, тысячу танков, целый вражеский флот. Но… враги тоже люди. И у вражеских солдат есть родители, семьи, дети. И Тесла сумел подняться над своими патриотическими убеждениями. Оружие массового поражения (а «лучи смерти» Теслы можно рассматривать, как аналог ядерного оружия – по разрушительной силе, по масштабам воздействия) решило бы сиюминутные тактические задачи, но уничтожило бы человечество в дальнейшем. Опыт применения ядерной бомбы в Хиросиме и Нагасаки показал это с беспощадной убедительностью. Если бы у политиков не хватило мудрости остановиться, человек разумный уже стал бы частью палеонтологической истории Земли.
Одна из последних фотографий Теслы.
Обращаясь к славянам, Тесла призывал их к стойкости. Но между строк его обращений можно угадать отчаянный призыв ко всему человечеству –
83. Первая леди хочет видеть Теслу
Вероятно, газеты с обращением Теслы к соотечественникам достигли и Белого дома. Не исключено, что это обращение стало предметом беседы посла Сербии, приглашённого в Белый дом на католическое Рождество (то есть 25 декабря 1942 года), и президента США Рузвельта. Как бы там ни было, но днём 1 января 1943 года послу Сербии Косановичу позвонила супруга президента Элеонора Рузвельт и попросила устроить личную встречу с Николой Теслой. Первая леди Америки выразила желание навестить больного изобретателя, чтобы поддержать его в непростой ситуации. Косанович ответил безусловным согласием. Позвонил дядюшке и договорился приехать к нему в отель утром 5 января 1943 года. Эта встреча состоялась в назначенный срок.
Они не были особенно близки, поскольку Тесла вообще ни с кем не сближался. Но тем не менее Никола всегда был рад видеть Саву. А тот, зная пристрастия дядюшки, неизменно привозил с собой пачку свежих научных журналов, книги, газетные вырезки со статьями и заметками о Тесле.
Никола не поднимался с кровати, каждое движение доставляло ему физические страдания. У него развивалось хроническое воспаление лёгких, вызванное травмой.
Договорились, что Сава приедет с Элеонорой Рузвельт во второй половине дня 10 января. Затем Тесла дал понять, что устал и хочет отдохнуть. Когда Косанович выходил из номера, Тесла попросил его повесить на ручку входной двери табличку с просьбой не беспокоить. Косанович выполнил его просьбу.
Супруга президента США Элеонора Рузвельт.
84. Теслы больше нет
В ночь с 7 на 8 января 1943 года Никола Тесла умер. Обстоятельств и точного времени его кончины не знает никто. Его тело нашли лишь спустя два дня. Обеспокоенная горничная сняла с дверной ручки табличку с просьбой не беспокоить, открыла дверь своим ключом и… нашла Теслу бездыханным. Горничная тут же вызвала владельца отеля, а тот принялся дозваниваться в посольство Сербии.
Утром 10 января в Белом доме раздался телефонный звонок. Расстроенный Сава Косанович попросил передать Элеоноре Рузвельт, что встреча с Теслой не состоится. Старик умер… Спустя час в посольство Сербии поступила телеграмма с соболезнованиями от президента США и его супруги.
А Косанович бросился в Нью-Йорк. В отель он прибыл под вечер (добирался из Вашингтона самолётом). И нашёл в гостиничном номере полный разгром. Тело уже увезли в клинику. А бумаги Теслы были изъяты сотрудниками ФБР – как сказали послу Сербии, «по указанию свыше». Когда Косанович обратился к руководству Федерального бюро расследований, ему сообщили, что бумаги Теслы не представляют научного интереса, являются лишь философскими выкладками, но выдаче послу Сербии не подлежат, поскольку деятельность Теслы связана с секретными проектами правительства США.
Попытки Косановича выхлопотать архив дяди через Белый дом успехом не увенчались. Бумаги Теслы так и остались в недрах секретного хранилища ФБР.
Мемориальная доска на нью-йоркском отеле, в котором умер Тесла.
85. Слухи и догадки
А потом произошло совершенно невообразимое. Тело Теслы прямо из клиники, спустя два дня после кончины, отправили… в крематорий. Сава Косанович был шокирован. Он специально предупредил власти и патологоанатомов, что Тесла человек православный и хоронить его следует исключительно по православному обряду – с отпеванием в храме и захоронением на кладбище. Но тело Теслы кремировали, а Косановичу выдали урну с прахом дяди, которую посол Сербии установил на Фернклиффском кладбище в Нью-Йорке.