Николай I Освободитель. Книга 6
Шрифт:
— Честно говоря, когда с их характеристиками ознакомились наши военные, то даже не поверили в то, что такое вообще возможно. И уж точно не в то, что их могли создать какие-то там русские.
— Мы смогли сделать светопись, — с французским акцентом произнес Моле русское слово.
— Только поэтому вариант с целенаправленной дезинформацией и был отброшен, — согласился Пальмерстон.
Вообще технические успехи еще недавно совершенно варварской страны с востока континента беспокоили высшие круги Лондона все сильнее и сильнее. Русские наступали на пятки буквально по всем направлениям, а в некоторых — например металлургии, строительстве железных дорог и выделке оружия — уже
Заключение договора между Берлином и Санкт-Петербургом в Лондоне восприняли как плевок в лицо. Очень много лет Пруссия была своеобразным боевым псом Британии на континенте, который, сам имея не так много сил, активно кусал всех соседей по очереди. Еще более болезненным стало вытеснение британцев с рынка Швеции, где русские товары практически перекрыли традиционный британский экспорт. Разве что уголь все так же везли с островов, но тут скорее из-за того, что растущая русская промышленность сама требовала все больше «черного золота» и внутренняя добыча у русских не поспевала за потребностями.
Хуже того русские принялись активно развивать свой флот — в первую очередь торговый, чего раньше за ними замечено не бывало — активно плавать не только по Балтике или Средиземноморскому бассейну, но также через океан. И, что было уж совсем наглостью, посмели вытеснить британцев из всей северной части Тихого океана, не то, чтобы этот медвежий угол был дельцам из Сити интересен, скорее наоборот, но сам факт…
— Не думаю, что эти пушки могут что-то всерьёз поменять на поле боя. Тем более все наши агенты говорят об их низкой надежности и запредельной стоимости производства. Русские, конечно, те еще выдумщики, инженеры у них есть не плохие, особенно из нанятых в Европе, но в массе своей московиты тупы и ленивы, наладить нормальное производство сложной техники им будет сложно, — с видом знатока выдал француз очередную мысль.
Пальмерстон тяжело вздохнул, досчитал до десяти и ответил.
— Тупы и ленивы… Вы что цитируете этого придурка? Как его там? Маркиз де Кюстин? Серьезно?
— А что тут такого? — Моле подошел к окну, потянул ручку на себя и открыл створку. Снаружи шумел ветвями старый дубовый лес, пахло приближающейся осенью. — Маркиз совершил почти полугодовое путешествие по России и вполне компетентен в своих взглядах.
Вышедшая полугодом ранее книга «Россия в 1835 году» наделала на западе немало шума. Ее автор маркиз Астольф де Кюстин был широко известным в узких кругах путешественником и успел до визита в Россию посетить большую часть европейских стран и даже смотаться за океан в Соединенные Штаты, которые для среднего европейца все еще были достаточно серьезной экзотикой.
В своих очерках француз, успевший за полгода проехаться по самым крупным городам Российской империи, отзывается о местном населении максимально нелестно. Называет русских варварами, лишь немного прикрытыми сверху тонким налетом цивилизации. Мол варятся русские в своем котле, не интересуются никакими достижениями научной и философской мысли, молодое поколение в отличии от старшего плохо знает языки и вообще к приехавшему из Франции гостю высший свет отнесся максимально прохладно. Маркиза проигнорировал не только император — по косвенным оговоркам можно было понять, что де Кюстин несколько раз подавал прошение об аудиенции — но и большая часть высшего столичного общества. Поэтому и все дальнейшие впечатления француза были заметно окрашены в негатив, вызванный нанесенной ему — ну во всяком случае в тексте это так чувствовалось — обидой.
Причем — что и вызвало основные вопросы у хоть сколько-нибудь думающих людей, впрочем, ради справедливости, таких
Образование — странной смесью технических и гуманитарных наук, из которой вырезали всю основу. Основой по мнению француза была латынь, французский язык и философия. Русских купцов маркиз именовал не иначе как раболепно взирающих на своего императора в надежде поучаствовать в каком-нибудь начинаемом тем проекте. Среди торгового сословия Николая зачастую именовали не иначе как «царем Мидасом», способным превращать все к чему прикасается в золото. Ну и, собственно, де Кюстин обвинял русских торгашей в отсутствии инициативы, что мол ничего они сами делать и придумывать не хотят — хотя знакомый с собранной статистикой по русскому экспорту английский министр тут готов был поспорить с французским писакой — а только желают паразитировать на государственных и лично императора Николая деньгах.
Самого же русского монарх маркиз клеймил за то, что он заграбастал себе под «покровительство» наиболее доходные отрасли экономики и не дает спокойно продохнуть частному капиталу. Как эти два утверждения сочетались между собой, было не решительно не понятно, однако большинство читающих опубликованную в Париже и тут же ставшую настоящим бестселлером книгу такое странное двоемыслие совершенно не волновало.
— Книга эта без сомнения очень интересна, — англичанин пожал плечами и откинулся на спинку кресла. — Однако не стоит воспринимать все написанное в ней за чистую монету. И уж тем более не стоит строить свои стратегические планы опираясь на столь… Зыбкий фундамент. По нашим данным с орудиями у русских далеко не так все плохо. Я далек от непосредственно армейских дел, но наш парламент по представлению военного министра выделил экстраординарное финансирование на разработку и запуск в производства аналогичного оружия.
— И сколько времени вам понадобится на это все? — Моле не стал говорить, что у них в правительстве появление новой русской артиллерии тоже вызвало изрядный переполох.
— Не менее трех лет, — виконт поморщился. Ситуация ему была не приятна, да и вообще идея союза с французами Пальмерстона совсем не вдохновляла, но обстоятельства тут были сильнее личных приязней. — Собственно, именно этими сроками и обусловлено наше предложение по заключению договора.
Англичанин привез на континент проект союзного договора, направленного против России. Как обычно опасающаяся за свою гегемонию на море Британия в спешном порядке принялась искать союзников на континенте, которые будут готовы воевать вместо них. Взамен Лондон был готов выделять ассигнования на снаряжение армий союзников, поставлять оружие, устраивать морскую блокаду и так далее. Годы идут, а методы работы — в том числе дипломатической — островитян не меняются. А с другой стороны — зачем? Если и так все работает.
Но опять же не понятно, кому этот договор еще был нужен больше — британцы-то всегда на островах отсидеться могут, как в общем-то делали уже не раз, а вот галлам с подступающей с востока угрозой делать что-то нужно было срочно. Нет, Петербург официально никаких претензий никому не предъявлял, политику вел подчеркнуто миролюбивую и, можно сказать, от общеевропейских дел частично даже самоустранился. Во всяком случае, когда Лондон предложил собрать конгресс по поводу кризиса престолонаследия в Испании, русский император демонстративно отстранился от этой затеи, назвав ситуацию внутренним делом Мадрида.