Никто, кроме тебя
Шрифт:
Открывшийся вид оказался настолько невероятным, что я даже на секунду зажмурилась. Да, наша Академия достойна звания Высшей. Значит, все должно решиться именно сегодня – статус этого заведения, моя судьба… Жизнь вечно преподносит сюрпризы. Я надеялась не оставаться в долгу и приготовить в ответ пару собственных подарков.
Легко поднявшись по ступенькам, открыла массивные двери с изображением герба Императорского дома и оказалась в фойе.
Несмотря на ранний час, внутри было довольно многолюдно. Молодые девушки, наверное, первокурсницы украшали стены и парадную лестницу какими-то экзотическими цветами. На стенах зеленели веточки мирта.
«Словно готовятся к свадебному торжеству. Подумаешь, приезжает горстка имперцев!» – мысленно фыркнула я.
Стараясь не привлекать к себе ненужного внимания, юркнула в боковой коридор. Лучше воспользоваться одной из внутренних лестниц, чем парадной. Меньше шансов попасться на глаза своей начальнице.
А вот и третий этаж. Здесь тоже царила атмосфера предпраздничной суеты. Я посмотрела на яркие плакаты и рисунки, у которых толпился народ. К счастью, на меня никто не обратил внимания, и я беспрепятственно побрела в сторону кабинета, над которым должна гореть табличка с именем Дариола. После увиденного целого ряда незнакомых мне имен, голубым цветом вспыхнула яркая надпись: «Профессор Дариол Таурен».
Сердце замерло, и я, набравшись смелости, постучала в дверь. Никто не ответил. Повторила попытку уже громче и настойчивее.
Будь что будет! Я повернула золотую ручку и вошла в просторную комнату с высоким потолком и тиснеными изображениями золотых ликов императора и отцов-основателей Южной Нуомии.
Опустила глаза. Посреди комнаты на ворсистом ковре стоял большой круглый стол с изогнутыми ножками. А на нем увидела небольшую куколку в красивом голубом платьице. Никогда ничего подобного не видела! Она была как живая!
Подошла поближе, и меня пробрала дрожь. Эта девушка… Да это же копия меня в миниатюре! Вернее, не меня, которая сейчас стоит в кабинете Дариола – зеленоглазая блондинка с веснушками на носу, а моей настоящей, истинной внешности. Те же огромные фиалковые глаза, длинные волосы медного цвета… Чем дольше смотрела на куколку, тем больше мне казалось, что у меня просто разыгралась фантазия. Возможно ли тут совпадение?
Я осмотрелась по сторонам. Везде царила девственная чистота. Слева от стола возвышались два мягких кресла, за которыми – лишь пустые стеллажи. В углу между полками мерно тикали огромные напольные часы-куранты. Больше никакой мебели. Видимо, профессор еще не успел толком обустроиться…
Не успела закончить мысль, как позади меня открылась входная дверь. Я резко обернулась и встретилась взглядом с Дариолом. Сегодня он одет в темно-синий облегающий сюртук, темно-серый жилет, такого же цвета бриджи и отполированные до блеска ботфорты.
Я алчно сглотнула ставшей вязкой слюну, облизнулась как кошка. Наверное, это выглядело если не глупо, то очень провокационно. Ну не смогла я удержаться!
– Доброе утро, Та-и-ша, – растягивая мое имя, произнес Дариол. – Вижу, ты пришла немного раньше.
Двумя пальцами профессор поднял упавшую на лоб прядь черных волос, а среди них я заметила одну серебристую. Это добавляло мужчине еще больше шарма. Это добавляло мужчине еще больше шарма. Его красивые глаза сощурились от солнца, проникавшего в кабинет через большое арочное окно.
– Доброе утро, Дариол, – я отвела глаза в сторону и добавила. – Не смогла удержаться от любопытства. Ты ведь хотел меня видеть пораньше.
Синеглазый обольститель подошел ближе, и я невольно отступила к столу. Мой взгляд снова упал на необычную фигурку игрушечной девушки.
– Какая красивая кукла, она кажется почти живой. Это твоя? – полюбопытствовала я.
– Да, – ответил мне Дариол, еще приближаясь, и поставил на стол статуэтку красивого мужчины с лютней в руках. – Местный сувенир. Это из легенды о Сатре, Миззанской принцессе.
Прищурившись, я посмотрела на него снова и встретила непроницаемый взгляд. Лицо мужчины будто застыло и превратилось в красивую каменную маску.
– Расскажи, пожалуйста, мне очень интересно, – я робко улыбнулась и часто-часто заморгала.
Взгляд профессора потеплел, и он начал свой рассказ:
– Давным-давно в светлом городе Миззе жила прекрасная принцесса Сатра. О ее красоте слагались легенды. Но отец Сатры был очень строг. Старому королю хотелось видеть рядом со своей дочкой достойного мужчину. Но так получилось, что принцесса отчаянно влюбилась в своего учителя музыки, Чира. Влюбленные были друг от друга без ума и решили устроить побег. Когда все было готово, избранный Сатры вернулся за девушкой. Отец узнал об их отношениях и решил спрятать дочку, заточить в монастырь. Долго-долго искал возлюбленную Чир, но так и не смог найти ее. Безутешный, он написал очередную балладу о своей любви – и эта песня стала одной из самых популярных в Южной Нуомии.
Дариол замолчал. Некоторое время он стоял неподвижно, устремив свой взгляд в окно, а затем посмотрел снова на меня.
– Я бы хотела услышать эту балладу. Может быть, ты ее когда-нибудь споешь? – вырвалось у меня.
– Не думаю, что тебе понравится, как я пою. У меня совершенно нет голоса, – без улыбки ответил профессор.
Теперь он казался невозмутимым, но в его голосе чувствовалось что-то еще… чего я никак не могла понять.
– А ты, Таиша, умеешь петь? Может, споешь мне как-нибудь свою любимую песенку?
И Дариол подошел ко мне. Теперь он стоял совсем близко, на расстоянии вытянутой руки. Я чувствовала, как нарастает напряжение между нами, и хрипло пробормотала:
– Не умею петь по заказу. Все зависит от настроения, иногда я пою… когда мне плохо, чтобы утешить саму себя. Гораздо лучше у меня получаются небольшие стихи, экспромты. Особенно, когда… я под впечатлением от увиденного.
Глаза Дариола потемнели, он протянул ко мне руку… и время для меня остановилось. Я смотрела в его синие глаза цвета закатного неба, затаив дыхание. Его взгляд был прикован к моим губам. Это сводило с ума! Казалось, я сейчас просто задохнусь, не в силах даже моргнуть, просто оцепенев.