Нимфа по имени Ди
Шрифт:
– Здравствуй, Элоди.
Молодая женщина замерла, уныло глядя на возникшего на её пути Рэндалла. А это вообще-то Рэндалл? Волшебница покосилась на припаркованный возле тротуара "элэкс". Несущие могут изменять собственный облик, но не создавать из ничего дорогие машины. Тем не менее Элоди сладко улыбнулась, шагнула к Лоуриджу и пихнула его под рёбра. Он отшатнулся, скривился (даже при магической поддержке раны не заживают через два дня) и посмотрел на неё маленьким ребёнком, получившим вместо обещанного мороженого тарелку пресной каши. Да, пустячок, конечно,
– Могла бы просто дать пощёчину, как все обычные женщины, - проговорил молодой человек, ощупывая скрытую рубашкой повязку.
– Я волшебница, а мы даём не пощёчину, а энергетическую сферу. Пониже пояса.
Рэндалл глянул на неё так, словно уже видел нацеленный кое-куда шар.
– А малышке Инди ты как объяснил своё ранение?
– поинтересовалась Элоди.
– Никак, - бесстрастно ответил Рэндалл.
– Она его не видела и ни о чём не догадывается.
– И почему я не удивлена? Ты же любишь, когда никто ни о чём не догадывается. Инди не подозревает, что на днях тебя ранили, а я знать не знала, что ты женился на своей кузине. Кстати, в твои планы входило посвятить меня в это маленькое событие, или ты считаешь его настолько незначительным, что не стоит и упоминать?
Молодой человек посмотрел себе под ноги, потом снова на волшебницу. В его глазах плескалось сожаление, но Элоди подозревала, что жалеет он не о том, что не сказал о женитьбе, а о том, что она обо всём узнала да ещё от Индии.
– Прости, - наконец произнёс он.
– Ой, давай обойдёмся без извинений и оправданий, - перебила волшебница.
– Что было, то было. Спишем всё на адреналин и забудем, хорошо? Мне надо идти, автобус меня ждать не станет.
– Она обошла Рэндалла и двинулась дальше вдоль дома.
– Тебя подвезти?
Элоди остановилась. А ведь ей две пересадки делать...
"Ладно, с чахлого кустика хоть одну спелую ягодку", - решила молодая женщина и вернулась к машине.
Выражение лица Рэндалла не изменилось, но в глазах читалось плохо скрываемое удовлетворение, когда он распахнул перед Элоди дверцу.
– Куда?
– К Небесной башне, - сообщила волшебница и надолго замолчала.
Рэндалл тоже не проронил ни слова, сосредоточенно глядя на дорогу.
"Когда закончится эта история с Несущим, надо как можно скорее вернуться домой. Если нас будет разделять море и по большому куску суши с каждой стороны, станет значительно легче. По крайней мере, мне".
Ей очень хотелось спросить молодого человека, с чем связана его настойчивость, но ещё сильнее хотелось никогда не поднимать эту тему.
Чёрный "элэкс" въехал на территорию башни, остановился перед входом.
– Спасибо, - коротко поблагодарила Элоди, вылезая из салона в освежающую тень высотки.
– Это твоё, - внезапно сказал Рэндалл, извлекая из внутреннего кармана пиджака блестящую продолговатую заколку. Волшебница вспомнила, что видела её вчера в руке молодого человека, но тогда едва заострила на ней внимание.
– Ты забыла, когда ушла не попрощавшись.
– С оборотнями жить - в полнолуние выть, - со сдержанной
Поверх крыши низкой обтекаемой машины волшебница увидела бодро топающего через парковку Джастина и не смогла удержаться: бросив быстрый взгляд на наполовину опущенное стекло, обошла автомобиль, окликнула приближающегося парня и лучезарно улыбнулась.
– Привет, Элоди, - поздоровался Джастин, поравнявшись с ней.
– Привет, - стараясь не следить за реакцией Рэндалла, молодая женщина поцеловала парня в щёку, подхватила его под локоть и уверенным толчком направила к вращающимся дверям.
– Я так рада тебя видеть.
– Э-э, - откровенно растерялся Джастин.
– Я, конечно, тоже рад тебя видеть, но...
– Ничего не говори, просто радуйся, - понизила голос волшебница.
– Там позади, в машине, сидит кое-кто, от кого я бы хотела отвязаться. Поэтому проводи меня до лифта, пожалуйста.
Парень через плечо покосился на "элэкс" и проказливо улыбнулся Элоди.
– Хорошо. Ты здесь по делам?
– Увы, - вздохнула молодая женщина.
– А ты?
– Тоже, - кивнул парень.
– Ты из рода Зейден или из рода Коултер?
– Ни то, ни другое, ни даже под покровительством одного из них. Я сам по себе.
– Разве так бывает?
– удивилась Элоди.
– В жизни много что бывает, - отозвался Джастин, галантно пропуская её вперёд.
Они пересекли вестибюль и остановились перед лифтом.
– И давно ты сам по себе?
– полюбопытствовала волшебница.
– Да не очень, если честно, - признался парень, глядя на сменяющие друг друга зелёные цифры этажей на табло.
– Мерзкое такое чувство оторванности от привычного образа жизни, знакомого мира, всего того, что было или казалось важным и ценным...
Из соображений тактичности Элоди не стала уточнять детали, просто грустно улыбнулась подзабытому воспоминанию.
– Понимаю, - заметила она.
– Серьёзно или соглашаешься из вежливости?
– нарочито будничным тоном спросил Джастин.
– Серьёзно. Я тоже, скажем так, не от мира сего.
Створки лифта разъехались, выпуская пассажиров и принимая желающих подняться.
– Какой?
– Восемнадцатый.
– И я туда же.
– Ты работаешь в Острове?
Парень пожал плечами.
– Что-то вроде того.
Вообще-то волшебница знала, что там есть вампиры. Видела в первое своё посещение одного. Вернее, одну. Правда, не предполагала, что их как минимум двое.
На восемнадцатом они попрощались и разошлись. Элоди торопилась к Ларсе, узнать насчёт охот... тьфу, рыцаря. Полученная информация повергла молодую женщину в лёгкий шок, заставив поскорее подняться на двадцатый этаж. Спросив у девушки на ресепшене дорогу до кабинета главы, волшебница немедленно отправилась по указанному адресу. Без стука ворвалась в приёмную и с изумлением узнала в секретарше Илиана грустную катессу, с которой делила диван в "Лотосе". И это пресловутый уполномоченный паладин?!