Нимфа по имени Ди
Шрифт:
– Где твоё кольцо?
Девушка вздрогнула, повернулась к молодому человеку лицом.
– Что?
– Она опустила глаза на свою правую руку.
– Ах, кольцо... Наверное, я сняла его, когда принимала ванну.
А когда на самом деле? А-а, вчера в магазине, когда Майко отвернулся. Но зачем она это сделала? Испугалась, что, увидев кольцо, парень всё поймёт?
– Надень его, пожалуйста, - мягко сказал Рэндалл и коснулся её щеки. Отчего-то глубоко внутри родилось напряжение, словно у услышавшего подозрительный шорох зверька.
– Я
– - -
Весь оставшейся день Сэла преследовало премерзкое чувство следующей по пятам тени. Каждый раз, когда он резко оборачивался, надеясь застать преследователя на месте преступления, позади не обнаруживалось никого подозрительного, однако ощущение вонзившегося промеж лопаток взгляда слабее не делалось.
Рекс уже начал посмеиваться, выразительно намекая на прогрессирующую паранойю, но Сэл знал, что ему не кажется. Теперь не кажется. Да и обращение за помощью к местным магам перестало выглядеть таким уж бесполезным. Умирать-то во цвете лет никому не хочется.
– Зря ты отказал прелестной Энид, - в очередной раз посетовал Рекс.
– Убежали бы вдвоём. Или намекнул бы ей, что вот последнее желание перед неминуемой кончиной - очутиться в жарких объятиях дивы...
– Эни не понимает намёков, - мрачно буркнул Сэл, завязывая горловину мешка с очистками.
– Ну хорошо, сказал бы прямо, - не смутился приятель.
– Дурак ты, Рекс, и шутки у тебя дурацкие, - вздохнул Сэл и вытряхнул мешок из ведра.
– Ха! Тоже мне, цаца какая. И не говори, что ты сам об этом не думал.
Памятуя об известной фразе, гласящей, что промолчишь - за умного сойдёшь, Сэл не удостоил катесса ответом и отправился выносить мусор.
В подворотне, где стояли мусорные баки, было тихо и сумрачно, висящий под козырьком "чёрной" двери фонарь освещал только две ступеньки да маленькую часть заасфальтированной площадки перед ними. Высоко вверху вечернее небо наливалось ночной чернильной синью, мерцая бледными искрами звёзд. В городе даже небесные сёстры, как называли звёзды на Эос, были другими - крошечными и порой незаметными, а увидеть луну и вовсе крайне затруднительно на ограниченных зданиями кусочках свода. "Должно быть, ей здесь тяжело, - подумал Сэл, опуская голову.
– Ни тенистого леса, ни звёзд, ни луны".
Тяжёлая крышка массивного контейнера глухо заскрежетала, неохотно поддаваясь. Выругавшись, Сэл закинул туда один мешок и потянулся за вторым, брошенным рядом, как вдруг снова ощутил этот явно недобрый взгляд. Сжав шуршащую горловину, он медленно выпрямился, настороженно осмотрелся. Чёрная глянцевая тень, хорошо заметная даже в сумерках и на тёмной стене, скользила вниз по торцу соседнего дома. Она и впрямь походила на кляксу, только большую и пульсирующую, в мгновение ока меняющую форму и очертания.
"Выследил, гад", - мелькнуло у Сэла. Спасительная дверь осталась позади и, хотя преодолеть разделяющее их расстояние запросто можно
Тень достигла асфальтовой площадки, растеклась блестящей чёрной лужей и тут же вытянулась вверх, превратившись в Скользящего из сна. Широкие кожистые крылья он сложил за спиной, шевельнул длинными прямыми когтями, глянул на застывшего Сэла пылающими огнём глазами.
– Н-да, каков исходный материал, таков и результат, - задумчиво произнёс Несущий.
– Ибо лишь истинный художник способен сотворить из дерьма произведение искусства.
– Это ты на себя намекаешь, что ли?
– хмыкнул Сэл. Уж если помирать, то так, чтоб последнее слово осталось за ним.
– По тебе заметно, из чего тебя создала ваша ненаглядная матушка.
– Маму попрошу не трогать, - почти миролюбиво отозвался Несущий.
– Ну извини. А впрочем, ты прав: самые умные мысли посещают в сортире, а уж там-то нужного материала до ..., - и Сэл подкрепил замечание соответствующим жестом.
Катесс наклонил голову, опасно прищурил глаза.
– Опять нарываешься?
– прошипел он.
Сэл пожал плечами.
– Мне терять нечего.
– А твоей рогатой подружке?
– вкрадчиво поинтересовался Несущий.
– Если честно, мне всегда было любопытно, что на самом деле представляют собой эти существа, а тут как раз такой удобный случай подвернулся, было бы жаль упустить...
Сэл похолодел. Зачем ему Энид, она же здесь совершенно не при чём?!
– Не смей её трогать.
Передразнивая Сэла, Несущий тоже пожал плечами.
– Кто меня остановит? Ты? Знаешь, от мертвецов мало проку...
Не раздумывая, Сэл швырнул второй мешок в чёрную фигуру. Катесс молниеносно вскинул руку, когти с треском распороли пакет, и всё его содержимое ливнем обрушилось на Несущего. Сэл развернулся и бросился к двери. Не чуя ног, ворвался на кухню. Драивший большую кастрюлю Рекс оглянулся удивлённо.
– Что, никак Несущий за тобой гонится?
– хмыкнул приятель.
– Почти угадал, - выдохнул Сэл, пытаясь собрать разбежавшиеся в панике мысли.
Надо что-то делать. С этой сволочи станется разыскать Энид и... Сэл тряхнул головой. Что она там говорила про ресторан? Как он назывался? Вроде водяной цветок какой-то... "Лилия"... Нет, "Лотос"! Сэл обернулся к Рексу.
– Здесь есть телефонный справочник?
– - -
Как я и ожидала, ресторан оказался весьма похож на клуб, только тут было больше столов, ровный свет и негромкая музыка. Видимо, Коултеры арендовали весь зал, поскольку внутрь пускали исключительно по приглашениям, зато с неограниченным количеством людей, которых приводил с собой гость. Впрочем, присмотревшись, я поняла, что народ в массе своей приходил либо парами, либо поодиночке.