Ниридия: Летопись Андронса
Шрифт:
Каждый ход длился очень долгое количество времени. Прошло уже более двух часов. Александр был заметно напряжен, на его лбу пульсировала жилка и проглядывались вены. У Нелона страшно заболела голова, и пот покрывал все его тело, он был весь мокрый и напряженный. Поединок продолжался еще долго, но в итоге победил строитель.
«Я крайне хорошо в этом. Это невозможно. Как я мог упустить этот момент. Он убил моего ферзя. Это была самая сложная партия в моей жизни. Он словно просчитывал все возможные комбинации после каждого хода. Он был на шаг, а то и два впереди. Он бы был превосходным генералом».
– Ты не лучший с кем мне доводилось играть, мой юный друг. Но в последнее время, никто не был близок к победе в игре со мной так, как ты. У тебя есть потенциал. Если будет еще желание поиграть, приходи, – с улыбкой говорил Александр, – я тебя научу.
Все в зале оживленно говорили, как необычайно проходила эта партия. Нелон вышел из клуба, сильная усталость навалилась на него, он словно продумывал, как попасть в неприступный замок в течение трех дней.
«Эту игру еще не скоро забудут. Я вроде был осторожен, в клубе ни у кого не было медальонов».
Нелон доехал до дома Гейтиса Грила на метро. Он не был удивлен, что в таком большом городе, есть подобные заведения, как домик мадам Куртнис. Но он думал о другом, он никак не мог забыть лицо Александра, оно ему показалось очень знакомым и добрым, а его голос словно успокаивал и грел изнутри. Нелон словно знал его давным-давно, но это было не важно. Он не может знать здесь никого. День почти прошел, он проснулся очень поздно.
На следующий день Прал ушел в таверну, а Радмаил решил посетить дом ордена Хранителей.
Нелон двинулся в библиотеку, но по предчувствию интуиции он надел сегодня кольчугу. Доехав до ближайшей станции метро, он еще долго плутал, пока прохожий не помог ему найти знаменитую библиотеку Гендрила. Снаружи это был высокий каменный дом, мало чем отличавшийся от рядом стоящих строений, но внутри она выглядела просто изумительно. Читальный зал был очень длинный, книжные стеллажи были ростом как некоторые дома города. Не считая архива города магов Таррина, это была самая грандиозная библиотека Андронса. Этим местом явно дорожили власти города, чуть поодаль от входа дежурили на посту два стража в кольчугах
Нелон заметил пожилую женщину краснолюда, которая заведовала этим местом, и решил поинтересоваться, можно ли провести время в читальном зале.
– Здравствуйте, – заговорила пожилая дама первой, – вы находитесь в самой великой библиотеке Андронса. Хотите приобрести наше членство?
«Самой великой говорите? Ну ну».
– Приветствую вас. А сколько стоит такая честь?
– Оно стоит двадцать золотых монет.
«Весьма весомая сумма, хорошо, что мистер Гейтис снабдил меня деньгами».
Нелон отдал небольшой мешочек золотых монет и пошел рассматривать книги.
– Теперь вы уважаемый член нашего заведения, – крикнула ему вдогонку библиотекарь.
Книг было огромное количество на разный вкус: различные исторические рассказы, мифы, география, медицинские трактаты о болезнях, книги о холодном оружии, любовные романы и это лишь малый список того, что находилось в этом месте.
«Все это безусловно интересно, но я, пожалуй, прочитаю пару глав из своих заметок. Библиотека отличное место для этого, никто не будет беспокоить. И никаких подозрений».
Он сел за стол и открыл свои пожелтевшие листочки под названием «Королевства Андронса»:
Первое и самое крупное государство – Королевство Беладир со столицей в городе Гендрил. Герб этого королевства – грифон, гордо расправивший крылья. Это союз двух больших городов: Гендрила и Намфира. Королевством, Беладир называется лишь формально, никаких королей у нас, конечно же, нет. Последний монарх Гендрила погиб при странных обстоятельствах, не оставив наследников, около пятидесяти лет назад, его жена и сын пропали без следа, а народ уже к тому времени понял, что готов вступить на новый уровень развития государства, и власть перешла к Сенату. Гендрил и Намфир – первейшие представители действующей демократии в Андронсе. Эти современные мегаполисы делятся друг с другом торговыми ресурсами и военной силой, образуя мощнейший в истории союз. Ни для кого не секрет, что лидером в этом союзе является Гендрил, давая пример другим городам своим величием и авторитетом. Он обладает натуральными ресурсами, кораблями, железными дорогами, также, как и самой стабильной производственной структурой в мире.
Огромная армия и флот защищают Гендрил от нежелательных агрессоров, а технологический путь развития гарантирует ему постоянный прогресс, ведь уже стало очевидно, что техническому развитию нет предела, в отличие от «закостеневшей магии». Технология играет большую роль для жителей Королевства Беладир, и рост Гендрила напрямую связан с ростом технологических новшеств (стоит вспомнить чрезвычайно сильный скачок в развитии города в связи с разработкой парового двигателя Гейтисом Грилом).
В Гендриле существует действующий и процветающий университет, который занимается изучением различных наук, способствующих развитию человечества, и при таких темпах работы он скоро сможет поспорить с Таррином – городом-университетом магических искусств. Если вы ни разу не были в Гендриле, я искренне советую вам посетить его. Хотя бы для того, чтобы воочию узреть чудеса технологического прогресса. Что касается Намфира, то этот город можно назвать младшим братом Гендрила, более ухоженным и тихим, не очень претендующий на власть. Градоправителем является краснолюд из Сената, при поддержке союза горожан. Город славится своей чистотой и ухоженностью, являясь частью Королевства Беладир, он связан с Гендрилом железной дорогой и имеет собственный порт. Это городок для любителей тихой и спокойной жизни; я советую вам посетить его и насладиться солёным морским воздухом, который так полезен для здоровья. В пригороде Намфира располагается большое количество ферм, в этом городе преобладает легкая промышленность.
А теперь, нужно поведать то, о чем другие предпочитают молчать, ведь, как и в начале книги, все хотят видеть только светлые стороны жизни. При всех достижениях Гендрила, у него немало проблем. В городе есть районы, в которых приличным гражданам небезопасно появляться даже днем. Это, как ни к чему другому, относится к пригороду Гендрила – Ольхану. Городская стража контролирует ключевые пункты, но даже она не способна положить конец преступности в целом. Отдельного упоминания заслуживают пресловутые фабрики – а, точнее, орки, используемые на них в качестве рабочей силы. Так ли уж ужасны условия работы – вопрос другой. А вот что важно, так это профсоюзы, борющиеся за права рабочего класса. И пусть их руководство почти сплошь состоит из полуорков, получив поддержку некоторых членов Сената, профсоюзы начали представлять реальную силу, порой серьезно тормозящую развитие Гендрила. Впрочем, это все же лучше, чем неконтролируемые фабричные орки, ежеминутно грозящие бунтами или восстаниями общегородского масштаба.
Если говорить об Намфире, то можно упомянуть, что это довольно-таки невыразительный город, расположенный на восточном побережье материка. Развитое сельское хозяйство и в основном всё выглядит так, словно победоносная поступь Технологического Прогресса до него еще не дошла. Из промышленности – лишь несколько мануфактур и кустарных предприятий, и фермы, где выращивается продовольствие для содержания армии.
Зато всё еще сильна роль природы. Запах Намфира – это не запах дыма от фабрик, как в Гендриле, первое, что почувствует путешественник – это соленый запах моря и рыбы.
Магия в Намфире, впрочем, тоже заявляет о себе. Малакор Регнус, крупный городской дворянин, при жизни увлекся Тёмной Некромантией, что, вероятно, и привело к странным всплескам Тёмной магии после его смерти. Жители предупреждают новоприбывших в город держаться подальше от пустующего замка на окраине города, приезжие маги время от времени пытаются разобраться в ситуации, но пока безуспешно.
Но, не смотря на недостатки, Сенат не остается глух к выражению воли граждан и регулярно предпринимает своевременные и эффективные действия для поддержания стабильности в обществе. Поэтому, пожалуй, будущее Гендрила и Намфира видится наиболее оптимистичным из всех земель Андронса.
Далее я хотел бы поведать вам о других королевствах, но, информации о них, у меня будет меньше. Второе по величине государство – королевство Тервульф, только уже с настоящим здравствующим королём Могилусом и со столицей в городе Фандалин. Вторым по величине и значимости городом является Киренланс. Гербом королевства – это волк, воющий на луну. Тервульф – вполне развитое государство, несколько отстающее в развитии от Королевства Беладир, но зато значительно более гармоничное и благоустроенное. Король Могилус настолько грамотно развивает в своем государстве технологию, магию, экологию, торговлю, строительство и медицину, что горожане мало в чем чувствуют недостатки.
Первым городом, который я посетил, стал Киренланс. И сразу при въезде в это местечко мне пришлось немало подивиться местной гостиницей в здании замка. Позже мне объяснили, что почему, для гостиницы было выбрано столь большое здание. Причина, это очень активный наплыв туристов, желающих посмотреть на другую достопримечательность города – центральную святыню Хранителей. Больше тысячи лет назад на том месте, где сейчас стоит город, отгремела великая битва между воинствами двух могущественных эльфийских магов. Силы были примерно равны, оба чародея потеряли почти всех своих соратников, но в итоге один из них взял верх. Неизвестно, почему он не стал убивать своего противника, но, так или иначе, другой был изгнан из нашего мира в Онгорн, а, чтобы он не смог вернуться, сторонники победившего чародея создали своеобразную магическую печать на месте образовавшейся прорехи между мирами. Сейчас это место называется Печать Нендра, и его древность и мощь явно чувствуются даже со стороны. Промышленности в Киренлансе мало, но есть достаточно развитое сельское хозяйство. В городе также подготавливаются лучшии воины королевства, в специально отведенной для этого армейской школе. Впрочем, большого смысла в нем нет, так как основную роль в экономике города играет туризм. Вдоволь насмотревшись на местные красоты, я двинулся дальше на юг. К столице Тервульфа – Фандалину.
Город расположен в самой южной точке континентальной части Андронса. Второй по величине город в мире после Гендрила, столица королевства и крупный морской порт.
Город интересен уже тем, что в нем удивительно гармонично сочетаются Природа, Магия и Технология. В пользу Природы говорит развивающееся сельское хозяйство и обилие зеленых насаждений, чего не встретишь, пожалуй, больше нигде, кроме как в Намфире. Магия здесь все еще является крайне уважаемым занятием, и чародеи пользуются в городе значительными привилегиями; кроме того, много их среди дворянских семей и среди советников Короля Могилуса. Вместе с тем, Король понимает и преимущества Технологии. Знаменитый технолог, Дэниэль Макферсон, совсем недавно закончил обустройство королевского замка по последнему слову техники, сделав его мощной неприступной крепостью, так и одним из интереснейших мест Фандалина.
Говоря о достопримечательностях, нельзя не упомянуть знаменитый фандалинский зоопарк, – пусть его обитатели пока немногочисленны, но их состав пополняется, а, кроме того, другого зоопарка в Андронсе все равно не существует. И, безусловно, должно упомянуть здесь и Первый Дом Хранителей, возведенный прямо над предполагаемым захоронением Рагнаракса – великого эльфийского волшебника, являющегося центральной фигурой этой религии. Фандалин поразил меня своей красотой и необычностью. Нам, жителям Королевства Беладир, не понять менталитета тамошних жителей, но и судить их, я думаю, не стоит. Ведь они развиваются не хуже нас, а значит, представляют собой сильное и перспективное государство.
И третье, королевство Керанон со столицей в городе Диорлин некогда было очень могущественным, но сейчас переживает не лучшие времена. Его герб – дракон, выпускающий пламя на лету. Тяжёлая война с Гендриломом подкосила экономику и социальные настроения, так что теперь Керанон – лишь тень собственного былого величия. Король Нерон, будучи недальновидным политиком, по-прежнему отказывается от использования Технологии. В королевство входят также два города, Диорлин и Герифон. Столица переживает очень плохие времена, даже морской порт недавно был полностью заброшен, корабли больше не заплывают в этот город.
Что на счет Герифона, то это то, что к нему проведена железнодорожная ветка от Гендрила. Разваливающийся Диорлин уже не может контролировать его, как раньше, и поэтому многие готовятся поздравить Сенат с присоединением крупнейшего города-порта к Королевству Беладир.
Я хотел более подробно описать свое путешествие, но в итоге я нанял людей, для своей охраны, пока ходил по землям Керанона. Скоро оно будет поглощено Сенатом или же должно произойти чудо».
«Вполне себе неплохо, однако не затронуто так много».
Нелон открыл другую заметку «История острова Разбитых Надежд»:
На сей раз наш рассказ будет об одном из малоизученных мест Андронса – Острове Разбитых Надежд. Честно признаюсь тебе, читатель, что сам я там не смог побывать, и это к лучшему, потому что честному человеку туда попасть трудно, да и вообще это ни к чему. Ибо это место – колония для отъявленных преступников, злодеев, убийц, насильников, грабителей и прочего асоциального мусора. Долго спорилось о том, кто же первый открыл необычайные свойства острова Разбитых Надежд и стал использовать его в качестве исправительной колонии. Некоторые считают, что остров был открыт первыми мастерами магами Таррина, а некоторые считают, что его открыли эльфы во время своих странствий, до того, как они построили Кетарру. В любом случае самых ужасных преступников Андронса ссылали туда уже более четырехсот лет назад. Из-за своего климата и магических свойств, он больше всего подходил для этого. Географически он окружен водой и располагается в сотне миль до ближайшего берега. Сам остров находится между тремя океаническими течениями, следовательно, волны вокруг очень сильные и суровые и они бьются об камни днем и ночью. Бывает, что внезапно появляются водовороты, кроме того, пролив между островом и континентом имеет дурную славу из-за многочисленных бурь и штормов. Лишь самые опытные мореплаватели способны преодолеть эти трудности. Но этот остров обладает не только географической силой. Кроме уголовников, Остров Разбитых Надежд населён также диковинными и опасными чудовищами, каких, мы никогда и не видывали на наших Беладирских Равнинах. Ходят слухи и о вообще фантастических тварях, которые якобы даже владеют магией, что вообще явление неслыханное. Так же, остров необъяснимым образом отрицает некоторые школы магии, особенно школу телепортаций. Маги не могут телепортироваться на остров с большой земли и наоборот. Ситцация почти такая же как с Ледяной Пустыней. Существует много объяснений этому. Некоторые ученые считают, что остров находится на огромных залежах мифриловой руды, ведь мифрил останавливает магические токи и становится причиной этого искажения. Некоторые считают, что там жила очень древняя техничеки развитая цивилизация. Обе теории не доказаны. Так или иначе, остров Разбитых Надежд будет принимать осужденных или будет жить, пока мы, как общество, не перестанем в нем нуждаться».
«Вот где, а тут я ни за что не хотел бы оказаться, надеюсь, меня никогда не забросит в этом место».
Он, наконец, открыл третью главу «Языческие боги Андронса» и самую интересную на его взгляд.
«Почти не помню этого религиозно-языческого бреда. Почти все верят, что мир сотворил Создатель. От языческих богов практически уже ничего не осталось».
Поразмыслив, можно сказать, что развитие Андронса и его народов можно сопоставить через подъём и падение язычества. На протяжении многих веков, оно было верой в высшие силы, которые вывели нас в самые жизненно важные, а также наиболее просвещенные, события в нашей истории. И почему до этого не должно быть дела? Разве не разум и мысли отличают нас от зверей?
Ценность, которую мы помещаем в наше божество, безотносительной формы, которую они принимают, является просто отражением нашего большего желания дать форму и образец к нашему существованию, видеть вне того, что находится здесь.
В моей книге, языческие боги Андронса, я попытался описать в деталях, разнообразие религий, в которые веруют расы до эпохи, известной как эпоха Эльфийского Совета. Значение древних языческих богов давно угасло. У людей появилась вера в Создателя, как творца, и после этого старые традиции и вовсе были забыты. Описывая богов и рас, которые поклонялись им, я надеюсь пролить свет не только на то, что было раньше, но и на то, кто мы теперь и кем в один прекрасный день мы могли бы стать. Будь существами магии, или детьми технологии, мы никогда не должны забывать, что лучшее извлечение уроков – заглянуть в наше прошлое.
Я классифицировал языческих богов на две категории: Меньшие Боги и Большие Боги. Я начну с обсуждения Меньших Богов, поскольку они более определенные для различных рас Андронса, и служат, чтобы помочь в понимании Больших Богов, которые будут описаны мной немного позже.
Меньшие боги далее классифицированы в три группы: Светлые, Нейтральные, и Тёмные.
Стрибог, эльфийский бог мудрости.
До появления экзистенциализма эльфы, в основном, поклонялись естественным богам. Самым могущественным из этих богов был Стрибог, бог деревьев, который позднее познал мудрость. Он был слепой и немой, но мог говорить через ветер или дождь владельца.
Ярила, человеческая богиня любви.
Ярила была центральной фигурой в человеческом язычестве на протяжении всей его истории. Человеческая мифология гласит, что она когда-то была смертной женщиной, которая была так красива, что Луна и Солнце сделали ее богиней. Люди считали, что Ярила улыбается им в сумерках, а любовь свою выражает весной. Фестивали богини были временем празднования, с музыкой и выпивкой, а также различными ритуалами плодородия. Очень часто множество людей собирались в храме богини и пили вино, пока не опьянеют от слова совсем. А после этого без стеснений мужчины и женщины придавались плодским утехам на глазах друг у друга.
Сварог, каменный бог гномов.
Этот бог всегда имел огромное значение в законе гномов. Сварог – самый древний из всего живущего, он любит тех, кто не гневается, много думает и упорно трудится. По последним мифам гномов, Андронс находится на хребте Сварога, а они сами – первые дети бога – имеют особую привилегию жить в этом мире. Для них он символизирует бога, который может быть ужасен в гневе как раскалённая лава, но он холоден и легок, когда все хорошо с его детьми. Сварог является величайшим кузнецом во всей большой Вселенной.
Триглав, керайский бог охоты.
Слишком мало известно о Кераях. Все нижеследующее – это отрывки из книги «Фауна и флора Сумеречных Болот», написанной известным человеком-исследователем сэром Джейми Желтобородым: «…у них есть язык, и самые начальные зачатки культуры, но вместе с тем они абсолютно дикие и легко впадают в ярость. Их простая религия основана на поклонении богам, которых они называют Отцами-Змеями. Одного из них зовут Триглав, это Бог Охоты. Легендарный трехглавый змей. Перед ежедневной охотой керайские воины преклоняются перед алтарем этому богу».
Божич, Золотой бог краснолюдов
Древние традиции, верования, а также история краснолюдов держатся в глубочайшей тайне. Божич – самый старый бог в их понимании. Все другие боги произошли от его рук. Он создал мир бытия, и звук влился в жилы золота и серебра. Божич любит монеты, которые сделаны его словами. Красонолюды древности всегда хотели иметь как можно больше монет у себя в доме. Хотя ничего и не изменилось с тех пор.
Чернобог, орочий бог войны.
Чернобог, злой бог войны орков, был страшным существом, с головой барана, четырьмя руками, и жалом скорпиона. Многие годы орки принесли ему в жертву своих первенцев, но их закон гласит, что Чернобог передумал, он увидел, насколько орки воинственны и стал требовать только их лучшее оружие. Говорят, что какое-то малое племя варваров тоже стало поклоняться Чернобогу.
Тролус, бог сердца огров.
Тролус был отцом многих детей, и давным-давно было очень много богов, которые правили ограми. Время шло, Тролус видел, что его дети забыли, что это такое – быть ограми, и он убил их всех. Из тела каждого ребенка он достал сердце и съел его, впитывая в себя, таким образом, все лучшее, а остальное выбросил в море.
Большие Боги очень интересны тем, что они являются общей верой для всех рас Андронса.
Поренут, бог воров.
Одним из самых главных богов воров всех рас был Поренут – однорукий бог. Он был известен своей хитростью и любовью ко всему драгоценному и красивому. Как гласит легенда, Папаруда, богиня бури, отрезала тому руку за то, что тот похитил ее тень. В отместку Драков украл душу Папаруды и разорвал ее на половинки. Так была повержена богиня бури.
Сварожичь, бог Правды.
Во всех языческих религиях есть определение верховного бога, и во всех религиях это – Сварожичь. Он известен как Бог Правды и дитя Хорса – бога света и солнца. Он проливает свет на все, что неизвестно, на все черное или злое. Орден жрецов Сварожича до сих пор существует в Мирмидене. Это небольшой город в юго-западном регионе Беладирских Равнин.
Яровит, бог Тени.
Зло является частью любой религии. Яровит, бог тени, есть во всех языческих религиях в том или ином виде. Он – это внебрачный сын Мокоши, богини луны и Хорса, бога солнца. Отцеубийцы всегда ассоциируются с Яровитом, ведь по легенде когда-то Хорс правил и днем, и ночью. Но Яровит убил его, чтобы ночь стала принадлежать ему и его матери. И ночь стала его временем. Зимние месяцы также принадлежат ему.
Кострубонька, богиня Равновесия.
Кострубонька – дочь Луны и Солнца, поэтому наполовину сестра Сварожичу и Яровиту. Она очень хитрая богиня, которая постоянно разыгрывает своих более эмоциональных братьев, стравливая их с друг другом. Ей поклонялись актеры и воры, но Кострубонька была также богиней судей, они молились ей ради её проницательности в принятии решений и хитрости в общении с врагами. Она знала все и знала цену всему, поэтому Кострубонька всегда улыбалась, потому что знала, что многие вещи вообще ничего не стоят.
Перун Всевышний.
Из всех языческих богов меньше всего известно о боге-громовержеце Перуне. везде говорится о боге-демиурге, которым все было создано».