Нищий
Шрифт:
— Моя коллекция! — с оттенком гордости сказал Шаланнар. — Собирал много-много лет!
— Ни-че-го себе коллекция! — с восхищением воскликнула Аранна. — Да тут армию вооружить можно!
— Ну, армию не армию, но человек сто одеть и обуть можно. И вооружить. А может, и больше. Не считал. Давайте к делу, время идет. Нам с тобой надо выбрать два клинка по твоей руке — клинки должны быть эльфийские. Кстати, это, в общем-то, одно название — эльфийские, ковали-то их все равно гномы! Мы уже давно забросили производство своих клинков и брони — не эльфийское это дело. Давай, Викор, подбирай себе оружие — вот тут стоят все эльфийские мечи. Выбирай по длине рук, чтобы тебе было удобно им пользоваться.
Я прошелся по помещению, с интересом осматривая сложенное там снаряжение, вернулся к эльфийским мечам и стал их перебирать. Один привлек мое внимание —
— Можно?
— Давай, не бойся! — Он понял меня.
Я изо всей силы нажал на рукоять, сгибая клинок, он выгнулся дугой, я еще нажал — он принял почти кольцеобразную форму, но не сломался, и когда я ослабил нажим — легко вернулся в первоначальное положение, ничуть не деформировавшись или как-то еще проявив последствия такой нагрузки.
— Классный меч, — с восхищением сказал я. — Можно, я его возьму?
— Бери, для того и привел тебя сюда. Вон там ножны от него — бери сразу с ними. Это поясные ножны. Если тебе надо, чтобы они были на спине, закажешь у кожевенника, и все, переделает перевязь. Ты как предпочитаешь носить меч?
— Честно говоря, никак, — ответил я. — Тот меч, что я носил, был совсем без перевязи, и он остался в пещере гномов. Он тоже был хорош, но, конечно, не такой классный, как этот.
— Все время забываю, что ты из другого мира, — усмехнулся Шаланнар. — Ты выбрал один из самых лучших мечей, Викор, чутье у тебя есть. Этому мечу не менее тысячи лет, и он острый, как и прежде. Он укреплен с помощью магии гномов, на него наложено заклинание, и он никогда не тупится. Будь с ним очень осторожен, а то палец отлетит, как прутик, не пробуй остроту лезвия пальцем. Броня тебе не нужна, так что вроде все мы взяли. Ножны взял? Ага. Они не такие старые, как меч, естественно, но ста-а-аренькие. Береги. Ох, вот что забыл — два тренировочных меча. К чему нам тупить элитный меч, хоть он и не тупится… Не дай бог пройдет удар… никакой лекарь не поможет — пополам разрубит. Вот тут лежат тренировочные — они как настоящие, только тупые, без режущей кромки. Подобрал? Ну все, пошли назад, а то наша героиня тут совсем окоченела. Что ты там нашел? Э-э-э! Не трогай. Не надо это трогать, тебе говорю! Не читай! Ну что за непослушные дети! Не все надо трогать, что лежит, мама тебе не говорила? Говорила? Так какого рожна ты хватаешь, что ни попадя? Все, все — пошли отсюда! — Рассерженный Шаланнар повелительно махнул рукой на дверь.
Когда мы возвратились наверх, у меня возникло такое ощущение, как будто я вылез из холодильника, где пролежал сутки, прямо к батарее центрального отопления.
Я в этом мире уже забыл, как бывает холодно, какой бывает мороз, и прикосновение теплых лучей светила показалось просто раем. И чего это Шаланнар так взбесился, когда я открыл шкатулку и прочитал, что там написано на свитке? А что там было написано? Неожиданно вся эта надпись красными буквами всплыла у меня перед глазами, как будто я держал свиток перед собой. Ни черта себе! Это что, запоминание, которое у меня было с помощью ментального шлема, сохраняется некоторое время и без него? Может, мозг под воздействием этих двух артефактов как-то перестраивается и начинает работать в режиме запоминания и без этих приспособлений? Сказать об этом Шаланнару? Да нет, он и так чего-то злющий как черт, лучше не лезть к нему.
— Викор, иди отнеси меч в дом, а тренировочный оставь здесь. Чего ты его втыкаешь в землю?! Кто тебя учил так поступать с мечами?! Это меч, а не мотыга, учти! Кое-где за такую вольность с мечом тебя бы высекли и были бы правы! Меч — это душа воина, ты должен его холить, лелеять, как девушку. Аранна, нечего смеяться, пусть он тебя в землю втыкает, а меч должен ласкать и гладить! Распустились, понимаешь! Пороть вас надо! Отнес? Давай поднимай меч и постарайся ткнуть им старика. Посмотрим, на что ты годен…
Мы встали в боевые стойки, Шаланнар замер с мечом в странной позе — она не была похожа на те, которым меня учил Ланкаста, — потом рванулся и приставными шагами быстро подошел ко мне, нанося удары то справа, то слева, то снизу, и попытался ткнуть в живот. Я отбил все его атаки довольно легко, но он ускорил движения, удары сыпались быстрее, еще быстрее, на пределе возможности и… я пропустил удар в ключицу, не нанеся эльфу никакого вреда. Он отошел в сторону, переводя дух, и сказал:
— Ну что же, вполне неплохо. Конечно, великий мастер тебя изрубит в капусту, но таких я тут не наблюдал, а эти недомыслики тебе не чета — я все-таки получил первый уровень мастерства в Айтане, так что считай, ты чуть ниже мастера. Интересно, почему ты думал, что владеешь мечом средненько? Видимо, сравнивал с тем мастером, кто тебя учил? Я тебе скажу: настоящих, великих мастеров немного, они все наперечет, и, для того чтобы стать таким, надо потратить долгие годы на тренировки, самоотречение, медитацию и воспитание терпения. Остальные могут добиться только уровня мастера — вот как ты или я. Если ты потренируешься, ты превзойдешь меня — тем более что мои лучшие годы уже позади, увы… Будем тренироваться каждый день, как я тебе уже говорил, по два часа: с утра и до обеда — учеба магии, потом тренировка с мечом и до сумерек — опять магия. Вот такой график. И не строить рожи — тебе надо выжить, кто там желал учиться? У тебя две недели, чтобы выучиться магии, подготовиться к суду, а потом что хочешь, то и делай. Хочешь — по Диким землям броди, хочешь — со своей подружкой кувыркайся, но две недели ты будешь стонать, но учиться. Ты понял?
— Понял. Да я и не против, учитель, — улыбнулся я, — главное, чтобы я не спятил от такого количества знаний за раз.
— Не спятишь. Они тебе сильно пригодятся, если пойдешь в Дикие земли.
— Эй, эй, какие это там Дикие земли? Это вы чего все время толкуете про какие-то Дикие земли? Мне-то на кой ваши Дикие земли? Ты куда от меня собрался улизнуть, а? — Аранна подозрительно рассматривала нас с Шаланнаром. — Никаких Диких земель! Ты останешься со мной, в Белом листе, отец нам дом построит, будем жить! Никаких Диких земель не будет! Я тебе дам Дикие земли, сам одичаешь!
Эльф пошел к дому, тихо похохатывая, а я остался стоять, глядя на бушующую Аранну.
— Ты считаешь, что я всю жизнь буду сидеть у тебя под юбкой, в вашем тихом патриархальном поселке? — возмутился я. — Почему это ты решила, что можешь указывать, что мне, мужчине, делать, как мне жить, куда мне идти и зачем?! Ты смеешь позорить меня перед учителем, выставляя подкаблучником, тряпкой и мямлей, который не может принять решение сам? — Я повернулся и, кипя от ярости, пошел к дому.
Аранна, чувствуя, что перегнула палку, пустила в ход свое самое страшное оружие — слезы. Она плакала, рыдала, просила прощения, говорила, что просто боится меня потерять, и слова ее были необдуманными, — в общем, все в таком духе. Ну и я, как всякий мужчина, страшно боящийся этих разъедающих и бьющих наповал слез, простил ее, прижал к себе, и поздно вечером этого дня у нас был потрясающий секс — она выложилась без остатка и показала все, на что способна.
Вот только в душе у меня остался какой-то осадок, как будто какое-то пятнышко, какая-то трещинка появилась в хрустальном стекле наших отношений…
Через неделю мы с моим учителем перешли к практическим занятиям по магии. Для этого была выбрана поляна в километре от дома Шаланнара — эльф объяснил, что какой бы ни был у него крепкий дом, но бестолковый ученик всегда может с помощью своей безумной головы раздолбать все что угодно, а посему рисковать нет резона, лучше выбрать тихое место, где я никому не смогу навредить. Ну, если только учителю, своей подруге и себе. Впрочем, Аранну мы решили с собой не брать и, несмотря на ее вопли и угрозы подсыпать нам в суп яду, оставили дома.
Место было очень живописное: с одной стороны оно заканчивалось горой, под которой журчал ручей, с другой был строевой лес высотой с десятиэтажный дом, с соснами и лиственницами в несколько обхватов. Эльф осмотрел место еще раз и остался доволен.
— Мы с тобой начнем с заклинаний воздуха. Из них ты ранее знал только одно, которое дает тебе два состояния: есть ураган, и нет урагана. Все вокруг лежат, все разнесено, все довольны и счастливы — вот только сами этого не знают, так как померли, придавленные крышей. Нет, это дилетантское использование магии воздуха, просто варварское. Хотя и оно имеет место быть при необходимости. Вот гляди, в нашем арсенале есть целых три заклинания, и только для того, чтобы отправить во-о-он тот булыжник в сторону врага. — Шаланнар показал на здоровенный камень, лежащий на краю ручья. — В твоей памяти есть заклинания, которые уплотняют воздух до состояния стрелы, только стрела эта толщиной с твою голову. Нам нужно ударить по противнику, находящемуся за сто метров от нас. Что ты сделаешь?