Нити времени
Шрифт:
— Стараюсь посещать хотя бы раз в пару месяцев. Это здорово прочищает мозги, — он ласково улыбнулся.
— О, это уж точно! — просияла девушка.
— Теперь я знаю, что дарить тебе на дни рождения, — хихикнул Декстер.
— Он теперь не скоро, — отмахнулась она. — А вот твой уже через пару месяцев. Технически, тебе будет уже двадцать девять! Неужели ты не хочешь это отметить? Просто… не помню, чтобы в твою честь устраивали пышные праздники.
— Я предпочитаю не включать годы из прошлого в счет, чтобы не путать ни себя, ни других. Так что на открытке должно быть двадцать восемь, —
— О, вот как… Тоска, ничего не скажешь. Так и что, ты не собираешься отмечать? И какой праздник ты считаешь идеальным?
— Какой… Сложно сказать. Я как-то не привык праздновать, — он смутился и отвел взгляд.
— А если бы отмечал, то чего хотел бы больше всего на свете? Что ты любил в детстве? — не отставала она, глядя на него с искренним интересом.
— В детстве, — он грустно улыбнулся, — мама всегда делала для меня меренговый рулет с разными начинками. И устраивала поездку куда-нибудь вместе. В последний такой день рождения мы ездили в британский музей естествознания и обошли почти все выставки.
Лекси на какое-то время задумчиво замолчала. О его матери она знала мало. Как и о далеком детстве. Ей было известно лишь то, что ее не стало, когда он был ребенком. И теперь ей одновременно и не хотелось бередить его раны, и узнать его лучше. Но все же она решилась и сказала:
— Звучит как мечта любого восьмилетнего мальчишки, — в этой фразе не было ни капли пренебрежения, скорее напротив, потаенная нежность. — Я… Ее давно нет?
— Мне было как раз восемь, — поежившись сказал он, — авария.
Девушка перевела взгляд на дорогу на короткий миг, но после вновь повернулась к нему лицом и коснулась ладонью его плеча. Невесомо и совершенно аккуратно.
— Извини. Судя по твоим словам, она была чудесной. Мне жаль, что ты потерял ее так рано, — с болью в голосе сказала Алексия.
Декстер напрягся, с удивлением посмотрев на нее и ненадолго Лекс испугалась, что он сейчас потеряет управление. Неужели его так изумило ее сочувствие? Или она все же сделала ему больно?
Но Ричард вновь вернулся к созерцанию дороги, когда тихо сказал:
— Тебе не за что просить прощения, Лекс. Я люблю и ценю память о ней. И рад, что могу поделиться этими воспоминаниями.
— Я буду рада, если ты захочешь рассказать ещё что-нибудь, — тихо попросила она. — я сама никогда не… Я не знаю, каково это, когда мама любит тебя. Я росла с Пегги и хоть она очень хорошая, она мне не родная. Да и никогда не вела себя как могла бы вести только мама. Мне приятно слышать, как это бывает, — призналась она. — Но я не хочу причинять тебе новую боль.
— Ты не причиняешь. Разговоры о близком человеке, любимом и нужном, всегда приятны. Вот о папаше мне говорить совсем не нравится, — он усмехнулся.
— Ну, это не удивительно, — фыркнула Лекси.
— Ты знаешь… мама любила золотые хиты рока двадцатого века. У нее были потрясающие светлые кудри почти до поясницы, а вот ее лицо я, увы, почти не помню. Отец забрал все фотографии, когда ее не стало, — с грустью сказал он, сжав руки на руле. Девушке захотелось все же выполнить свою давнюю угрозу и сломать Томасу что-нибудь.
— Почему он так тебя ненавидит? — осторожно спросила Стивенс.
— Полагаю, я отнял у него любимую женщину. И он не смог смириться с тем, что перестал быть главным мужчиной в ее жизни. Не лучший пример для подражания… — горько улыбнулся Рич, не отводя взгляда от дороги.
— Это уж точно, — хмуро сказала девушка и погладила его по плечу. — Пёс с ним. Знаешь, о чем я думаю?
— О чем же? — он притормозил, чтобы припарковать машину у ресторана.
— О том, что ты ни капли на него не похож. Ни внешне, ни уж тем более, внутренне. Я не знаю, какой была твоя мама, но судя по твоим рассказам, она была доброй. Внимательной. Чуткой и спокойной. В тебе есть все эти качества, — девушка посмотрела в его глаза. Рич же смотрел в ее ни на секунду не отрываясь. Не перебивая. — Пусть ты не помнишь, как она выглядит, но даже спустя почти двадцать лет она все еще живет в тебе. В твоей любви к меренгрвому рулету. В том, как ты общаешься с людьми. В том, с какой заботой ты относишься даже к тем, кто портит твое мнение о лимонных кексах, — Алексия чуть улыбнулась и он тоже коротко улыбнулся в ответ. — Уверена, если бы она знала о том, каким ты вырос и сколько всего уже сделал, то гордилась бы тобой.
— Мудрая мысль, — тихо сказал он, окончательно остановив машину на парковочном месте, — спасибо, Лекси. Мне приятно, что ты так думаешь.
— А если он этого не понимает… Что ж, тогда именно он и проигрывает. Уж поверь, я знаю, о чем говорю. Да, мне повезло больше, чем тебе, но меня тоже бросили. И… ты был прав в том, что сказал мне вчера. В том, что он там о тебе думает нет твоей вины. — она коснулась его, внимательно вглядываясь в лицо. Ричард взял ее за руку и благодарно улыбнулся. От этой улыбки у девушки защемило сердце, столько потаенной боли в ней было.
— Спасибо. Пойдем? Не хочу морить тебя голодом из-за прошлого, — сказал он чуть хрипловато, не отрывая пристального взгляда от ее лица.
— Я терпеливая, — улыбнулась она, но все же кивнула. Не хотела заставлять его грустить дальше. Лишь когда они подошли к ресторану девушка вновь открыла рот. — Так, а что в итоге в меню?
— Ты скоро сама все увидишь, — он загадочно улыбнулся. В ресторане их встретили и тут же отвели к столику у панорамных окон, откуда открывался прекрасный вид на озеро. Лекси засмотрелась на вид из окна и не заметила, как к ним подошел официант. Ричард коротко что-то сказал, и девушка обернулась. Официант кивнул и быстро удалился.
— Здесь очень красиво, — сказала она тихо. — Приятно побывать в месте, где ты еще не был. Или сделать то, что еще никогда не делал. Знаешь, у меня сегодня день открытий, — рассмеялась она и Ричард улыбнулся в ответ, но ничего не сказал, а потому Лекс хитро улыбнулась. — Ой, а у меня ведь есть для тебя кое-что!
Рич тут же перестал улыбаться и удивленно уставился на нее.
— Что ты задумала, королева сюрпризов?
Она чуть покраснела и открыла свою сумку. Достала из нее небольшой сверток, упакованный в пергаментную бумагу и протянула ему.