Низший - Инфериор. Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
Аккуратно перешагнув остатки искореженной стальной двери – выбивали явно взрывом, хотя неясно зачем – я вошел в вестибюль перекошенного здания, двигаясь по наитию. Только через пару секунд что-то из глубины памяти подсказало – проход сквозной, впереди еще одна дверь, плюс найдется пару подходящих по размеру окон в сторонах. Типовая псевдо-элитная застройка, какая по карману тем, кто раньше мнил себя вершиной среднего класса. Увеличенная площадь квартир, большие окна, меньше дверей на площадках, на лицах всех жильцов следы не слишком дорогой корректирующей хирургии и вечно срущие мелкие собачьи или кошачьи клоны знаменитостей, что удостоились разок чести
– Лид?
– Да – выпав из мозаичных воспоминаний о прошлом, я кивнул, поощряя Ссаку на следующий вопрос:
– Я вспомнила о проекте Искупления. Но знаю немного… помню, что в свое время это дело обсосали до блеска на всех новостных площадках мира…
– Продолжай.
– Частные тюрьмы. Атолл Жизни разом скупил все еще функционирующие тюремные организации. Купил с потрохами. Вместе с персоналом, тюрьмами, офисами и заключенными. Первым под скупку попали мобильные океанические тюрьмы. Те, что производил Росогор спецом под эти нужды. Тюремные плавучие острова со странным названием Мортюрм и Морлаг. Первые самые строгие, вторые послабже…
На пару секунд задержавшись сбоку от второй двери, вглядываясь и вслушиваясь в темноту, я медленно кивнул:
– Во время Заката даже условно пригодной для жизни суши оставалось мало даже для нормальных граждан. Отдавать эти территории под нужды заключенных никто не хотел.
– Ага. Но по законам по обращению с заключенными их нельзя было держать на кислотных болотах… Пустыни же… В общем пошли старым путем – сначала переделанные под тюрьму корабли и платформы, затем специально построенные плавучие тюрьмы с атомными реакторами или лесом ветряков… А потом уже и плавучие острова. И Атолл купил их все.
Наемница ненадолго прервала тихий рассказ – местами я что-то вспоминал благодаря ее словам – и мы в тишине спустились по бетонному склону, перелезли через невероятно толстый древесный корень, что больше походил на упавшее старое дерево и оказались на первом этаже практически полностью лишенной стен невысокой постройки с железобетонным каркасом. Тут мы и остановились, заняв позицию в десятке метров от старого маршрута, где прошел наш броневик. Мы находились выше и были прикрыты поросшей колючим кустарником каменной осыпи. Усевшись, я поймал взглядом короткую вспышку фонарикам в нескольких сотнях метрах по направлению к каньону.
– Дебилы подсвечивают себе путь фонариками – изумленно прокомментировала Ссака – Пусть короткими вспышками… но…
– Но они дебилы – подытожил я – Продолжай.
– Про проект Искупление? Ну… да больше ничего и не знаю. Все острова прибыли сюда. Зашли внутрь… и больше их никто никогда не видел. Официальный представитель Атолла заявил, что всем заключенным будет предоставлен шанс на искупление своих грехов. Мол они смогут заработать себе если не свободу, то облегчение тюремной жизни, включающее в себя всяческие послабления и бонусы. Шумиха была с неделю… а потом на какой-то город рухнул экспериментальный стратосферник, следом упала в пустыню ракета с отсеком, набитым лунными поселенцами… О! Тогда же объявили, что некогда великий, а сейчас почти полностью затопленный мегаполис объявляется покинутым и либо эвакуируйтесь
– Нет – буркнул я – Нихера не совпадение. Это он и есть – долбанный проект Искупление.
– Точно?
– Точно – обведя взглядом видимый хаос зданий, что некогда украшали собой плавучие города, я добавил – Это дерьмо придумал я.
– Какой дерьмо?
– Проект Искупление. Я же трущобник. И мыслю так же. Нахрена что-то строить, если есть уже готовое? Не помню как там было в остальных мира-опухолях, но, думаю там точно так же, если судить по Франциску II – основные силы брошены не благоустройство гоблинов, а на природу. Но Формоз отличался – он строился на воде. И не весь он расположился на мелководье – ткнув пальцем за спину, я продолжил – Там берег материка. И под нами сейчас мелководье. Я помню лес вбитых в дно стальных ферм и выращенный коралловый каркас. Все это под нами. Включая экспериментальный подводный город Эдиториум…
– Еще совпадение?
– И еще раз – хер там. Подводное поселение построено в тех местах, где чаще всего погружалась с исследованиями такая малолетняя и такая серьезная Эдита – дочь Первого. Для ее нужд туда погрузили первый водолазный колокол, затем добавили что-то еще… и вот он новое место для жизни и эксперимента – может ли поселение существовать на океаническом дне?
– Провал?
– Минимум одно из глобальных поселений подводное – ответил я – Если еще цело. И оно очень глубоко.
– Странно… никогда о таком не слышала. Что-то нигде никто не вещал с экранов и не предлагал стать акванавтом…
– У Атолла было много проектов. Слишком много. И лишь часть из них публичны. Короче… эта мелководная часть не была застроена полностью. Тут оставили огромные дыры, заполненные водой. Что-то вроде портов. И в эти самые порты и завели тюремные острова, а следом за ними и остальные купленные. Их сцепили, объединили коммуникации, подрубили их к очистным сооружениям, заодно начали с них забирать излишки энергии… и все на этом. Дело сделано.
– Нахрена?
– В то время главной моей целью было…
– Нежно заботиться о зэках и заселять Формоз?
– Убрать с океанов все автономные поселения – ответил я – Убрать к херам и убрать быстро. Это входило в моду. И это было опасно. На кой черт отправляться поселенцем в какое-то там глобальное убежище Атолла, отказываясь при этом от большей части своих гражданских прав и свобод… если можно за меньшие деньги напроситься на любой из летающих или плавучих островов?
– Ого… хотя я не особо удивлена, лид.
Глянув на полыхнувшую и угасшую вспышку света, что приблизилась на сотню метров, я перестал шевелить башкой и тихо пробормотал:
– Ага. Все как всегда. Кого я смог – купил. Кого не смог – утопил. Эвакуационные транспорты были рядом, и мы так и так отправили всех спасенных в Формоз. И сразу в ледяную постельку холодного сна… Убрав острова – главная проблема – я взялся за дрейфующие корабли и острова из пластиковых плотов с насыпным грунтом. Покончив с ними, перешел к совсем мелким целям. Но помню, что к тому моменту как я закончил океаны планеты наконец вздохнули с облегчением – больше в них никто не срал, не выбрасывал мусор и уж точно никто не выгребал сетями все живое из помутневших вод.