Низвержение

Arklid

Мужчина ожидал реакции с моей стороны и не зря. Чувство опустошения, поселившееся внутри захлестывало с головой. Неужели весь этот грёбаный путь я прошел зря. Я упал на колени, после чего попросту уставился в пустоту отсутствующим взглядом. И как я только мог подумать, что мне по силам победить судьбу, судьбу обычного человека. Я всю жизнь только и делал, что подавлял желание. Желание пуститься вверх к звездам, но… Я мог бы сидеть в своем оазисе и не пришлось бы проходить всех этих мучений. Было бы скучно, одиноко, страшно, но я был способен это пережить. Все мои действия были напрасными! Однако же я выбрал месть, я поперся, хрен знает куда. Забрался на грёбаную башню. Зачем? Ответ был прост в своей сути. Возможно, весь этот путь был нужен только, чтобы я смог его найти в глубине своего сознания? Может и система пыталась внушить мне эту мысль? Я пришел сюда не только ради мести. Я пришел ради бунта. Бунта против обстоятельств, бунта против того что у меня отняли жизнь руками

корпоратов, случайности и Эдриона. На душе стало мерзко. Растущие депрессивные мысли окончательно захватили мой разум. Всё, чёрт побери, зря! Мои ощущения меня не обманули, всё это время я, как муравей, барахтался в песке, не замечая того, насколько глубоко в нём завяз. Я не особенный. Несмотря на все вложенные мною усилия, их оказалось недостаточно. Ни мести, ни бунту, ни тем мыслям, которым я давал волю на протяжении всего этого ада, не будет позволено воплотиться в жизнь. Все те образы, что заставляли меня двигаться вперёд и оставаться на плаву, были сметены подступающими волнами страха и безнадёги. Я чувствовал, как мою личность уже не стачивает, а буквально крошит в мелкие кусочки сложившаяся ситуация, как с каждой новой мыслью, пришедшей в мою голову, я всё больше и больше погружаюсь в тёмную пучину, из которой уже никогда не будет выхода. Какой-то частью я радовался такому исходу. Это значило, что всю предыдущую жизнь, я всё-таки был прав. Я не старался стремиться куда-то наверх, а просто пытался жить спокойно и в удовольствие. Нет, я не предавался различным порокам, алкоголизму и его отвратительности, безумию беспорядочных половых связей, даже своей ярости. Я выбрал для себя любить и от этого получал удовлетворение, но тем не менее, даже это у меня отняли. И сейчас, когда я впервые захотел чего-то, чего-то для себя, чего-то для того, чтобы развеять мрак оставшийся от любви, только сейчас я понял, насколько я ничтожен.

Якра сидел на ступенях и молча наблюдал за мной, не выражая никаких эмоций. Он ждал. В его взгляде читалось, что времени у него более чем достаточно. Будто вторя моим размышлениям, он обратился ко мне:

– Ты не первый, кто пробирается сюда таким способом и предыдущего, должен заметить, я не пропустил, однако... Проблема сейчас не только в способе, которым ты сюда добрался, у меня попросту нет такой возможности. Пришел новый бог, мой пантеон ослаб. Паству перерезали, как свиней, а мне самому осталось от силы год.

Он вновь остановился, ожидая моей реакции. Её не последовало, я слишком глубоко опустился в омут собственных терзаний и сожалений.

– А что, если я скажу тебе, что есть другой путь?

Внутри моего разума зашевелились шестеренки, медленно разгоняя подступающую агонию. Ощущение беспомощности с титаническим усилием над собой было отодвинуто в сторону. Я не хотел его слушать, не было никакого желания. Хотелось просто лечь и умереть, но тем не менее, вложенные в поход усилия, не позволяли мне окончательно отчаяться. Нет, это была не надежда, это чувство я уже давно не испытывал. Скорее... Инерция? Я не верил в то, что у меня получится отсюда выбраться. Я не верил в то, что у меня выйдет побороть судьбу, но начать останавливаться было попросту предательством себя. Мое состояние ни на йоту не улучшилось, оно просто изменилось.

– …И какой же?

Якра хищно улыбнулся мне. Жёлтый огонек в его глазнице недобро блеснул.

– Не так быстро. Ты мне, я тебе.

Я усмехнулся.

– И что же от меня нужно богу?

– Убей меня. Сейчас, когда мой пантеон мертв, мне остается только медленно затухать в одиночестве, в руинах моего ада.

Той части лица, что принадлежала мужчине лет тридцати, отразилась нечеловеческая усталость и скорбь. Якра медленно, с чувством выдохнул и продолжил:

– Когда-то я был обычным смертным человеком, но возгордился собой. Решил достичь божественности. Понемногу, я стал отделять от себя изъян за изъяном. Да, ты правильно всё понял. Чудища, которых ты перебил, ни что иное, как мои собственные греховные желания и чувства. Так, капля за каплей, я приблизился к божественному, став чистым – идеальным. Другим богам мои действия по вкусу не пришлись и они низвергли меня в подземный мир, судить мертвых и решать кому следует остаться в аду, а кому отправиться на небеса.

Якра повернул свои полные усталости глаза в мою сторону. Грусть, которую они выражали, можно было зачерпнуть ложкой, я на мгновение забыл о собственных переживаниях, разделяя с собеседником его ужасные муки. В такие моменты очень сложно верить в то, что всё это нереально. Какая-то часть меня говорит о том, что невозможно подделать такие эмоции, слишком натуралистично, слишком по человечески. Можно сказать, что я вижу его душу.

– Ты не представляешь, каково это. Обладать неизмеримым могуществом, способным стирать города, воскрешать мертвых, благословлять героев, но при этом столетие за столетием слушать чужие крики боли и при этом не быть способным никак от них скрыться. Они ограничили меня. Я даже умереть самостоятельно не могу. Я тысячелетия заперт в этой комнате их чертовыми чарами, я могу только посылать аватаров, я могу

видеть свет их глазами, но крики… Только когда такие как ты приходят, они стихают.

Якра вновь вздохнул.

– Ты согласен мне помочь?

Я кивнул. Мне стало жалко это создание. На заднем фоне крутилась мысль о том, что осознание нереальности происходящего постепенно ускользает от меня. Игра нашла точку давления. Якра встал и пронзительно оценивающе взглянул мне в глаза. Это продолжалось лишь секунду, но ощущения, должен вам сказать, не из приятных.

– Тогда, для начала я выполню свою часть сделки.

Бог протянул мне руку с зажатым в ней предметом и передал мне свиток, сделанный судя по всему, из кожи. Этим свитком оказалась карта. На её разворотах виднелись не совсем понятные мне области, разделенные чернилами. Чуть присмотревшись, я заметил, что линии на карте как бы слегка клубились, а в её центре располагалось схематичное изображение башни. Дальнейшее изучение показало, что кроме основной постройки, на листе были изображены ещё несколько подобных объектов, среди которых был перевернутый колокол, разрушенный замок и несколько мелких, почти незаметных оазисов. В правом нижнем углу замерцало системное сообщение.

Желаете интегрировать миникарту?

Принимаю, заодно замечая, что помимо этого, в нижнем левом углу висит ещё одно, пока предпочитаю проигнорировать. Пока я рассматривал схему местности, Якра протянул мне самопишущее перо, которое я послушно взял. Пристроившись рядом со мной, бог длинным костяным пальцем указал на изображение колокола.

– Тебе нужно сюда. Здесь ты с помощью силы Гордыни сможешь стать подобным одному из моих слуг и тем самым позволить смертным в срединном мире призвать тебя.

Я удивленно уставился на стоящего рядом бога.

– Мне нужно стать демоном? А разве ты сам не в состоянии меня обратить?

Бог не терялся с ответом.

– Нет, я на это не способен, да и даже если бы мог, моя вера мертва и едва ли хоть один из жрецов или магов вспомнит об отродьях моих грехов.

В моей голове начала выстраиваться цельная картина того, как устроен ад. Недолго думая, движимый интересом, я всё же спросил.

– Пока ты ещё здесь, не мог бы ты рассказать мне, как устроено это место. На протяжении всего своего пути, я не до конца понимал, с чем имею дело. Каждый раз мне описывали всё более и более противоречивые факты об аде и я никак не мог выстроить цельную картину.

– Тогда присаживайся, рассказ будет долгим.

Последовав совету гиганта, я впервые за долгое время принял сидячее положение, уютно оперевшись на пирамиду, сверху которой располагался трон. Якра всё также сидел на ступенях и вертел в руках свой посох. Желтое пламя не обжигало его и удостоверившись в том, что я готов внимательно слушать, он начал свой рассказ:

– Изначально, ни ада ни небес не существовало. Это лишь места, созданные богами. До всего этого были лишь серые пределы и души людей, попадая туда, перерождались, но после появления первых богов, ради обеспечения собственного существования, они выбрали два промежутка между миром живых и мертвых. В один они поместили чудовищ и ужасных тварей, с которыми не могли справиться, а в другой ссылали души искренне верующих в них людей. Боги так устроены, мы существуем лишь до тех пор, пока в нас верят. Чем больше верующих, тем могущественней бог, просто некоторым из божеств поклоняются настолько мало людей, что они буквально на грани существования, а иные обладают такой силой, что способны разрушать миры, но все мы зависим от своей паствы. Сначала все, кто верил, прозябали в райских чащобах и боги оберегали их, как только могли, пусть приток силы от рая был совсем небольшим. Живые люди не чета мертвым, но всё же их достаточно для того, чтобы обеспечивать поддержку в тяжелые времена. Так было до тех пор, пока один из богов не научился получать веру иным способом. Он отправил человека не в рай, а сослал к монстрам, запертым здесь. Бедняга мучался и страдал…

Якра с разочарованием поглядел на свой посох, языки пламени в котором тут же сложились в гуманоидную фигуру, объятую огнем, каждое движение которой выражало нестерпимую агонию. Это зрелище продлилось лишь пару мгновений, после чего бог продолжил своё монотонное объяснение.

– …моля о прощении и тем самым питая своего бога. С этого всё и началось. Самых угодных верующих боги начали ссылать в рай, а тех, кто действовал поперек их желания, они посылали в ад. Умереть здесь невозможно, точно так же, как и в небесном плане, но тем не менее, через некоторое время потоки молитв от отправленных сюда начали ослабевать. Низвергнутые начали находить куски, отвалившиеся от монстров, запертых здесь. Части и фрагменты чудовищ, сражавшихся меж собой. Силы невообразимых созданий, постепенно давали этому месту маленькие островки жизни и в тот момент, когда смертные обнаруживали их, низвергнутые души начинали обживаться, а непрекращающиеся потоки молитв ослабели. Дабы исправить положение, боги создали своих чудовищ – демонов, как ты выразился. Они нападали на людей, уничтожали оазисы и пытали, пытали, пытали…