Ночь любви
Шрифт:
Однажды, вернувшись после перерыва на ланч в офис, Патрисия заглянула в кабинет шефа и увидела там Джулию Кенди. По напряженному молчанию, по тому, что Джулия и Бенджамин старались не смотреть друг на друга, Патрисия сразу же поняла, что между ними произошло что-то серьезное.
Патрисия решила, что ей, пожалуй, следует зайти к шефу попозже, и хотела уже прикрыть дверь, как Джулия, заметив ее, вдруг взволнованно воскликнула:
— Это вы! Это вы, не правда ли?!
Патрисия растерянно заморгала, не понимая в
— Бенджамин только что сообщил мне, что обручился, но не сказал с кем, — заявила Джулия.
У Патрисии упало сердце.
— Тогда я решила сама угадать, кто его невеста, — продолжала Джулия. — Я стала перечислять имена всех знакомых женщин, но он отрицательно качал головой. И тут вошли вы, и я сразу все поняла! — и, повернувшись лицом к Бенджамину, она сердито спросила: — Это Патрисия, не так ли?
Патрисия быстро сообразила, в чем дело. Конечно, Бенджамин вовсе не собирался обручаться. Он просто водил за нос докучливую Джулию, которая, наверное, загнала его в угол, пристав к нему с очередным приглашением на какую-нибудь вечеринку, и тогда Бенджамин солгал ей, что помолвлен и предпочитает появляться в обществе только со своей будущей женой. Должно быть, именно так все и было.
Наверняка эта ложь, по мнению Бенджамина, должна была пресечь все дальнейшие попытки Джулии сблизиться с ним. Но он не на ту напал. Джулия принялась допытываться, кто эта женщина, на которой он собирается жениться. Но Бенджамин, конечно, не мог назвать имя своей избранницы, потому что ее просто не существовало в природе.
Патрисия позволила себе улыбнуться. Ее шеф нашел выход из трудной ситуации, и она была на его стороне. Патрисия взглянула на Бенджамина и увидела, что тот пристально смотрит на нее. Внезапно он покачал головой и произнес безмятежно:
— Мы не хотели пока никому сообщать об этом, не правда ли, дорогая?
В первую секунду Патрисия подумала, что у нее слуховые галлюцинации. Но нет, она не ослышалась. Слова Бенджамина были адресованы именно ей. И ласковая улыбка предназначалась тоже ей. Более того, Джулия Кенди встала и, торжественно поздравив Бенджамина, поцеловала его в щеку.
Патрисии показалось, что все это происходит не наяву, а в кошмарном сне.
— Отныне вашему примеру постараются следовать все секретарши «Кентавра», — бросила Джулия, обращаясь к Патрисии.
Патрисия продолжала хранить молчание. Ей не понравилась игра, затеянная ее шефом, но она не хотела неосторожной репликой подвести его, хотя ее нервы были на пределе. И тут в кабинет вошел Джереми Рейвен. Только его здесь не хватало! — с ужасом подумала Патрисия.
— Джереми! — радостно воскликнула Джулия. — Надеюсь, вы знаете о Бенджамине и Патрисии?
— Что именно? — с любопытством спросил Джереми, останавливаясь посреди кабинета и обводя взглядом всех присутствующих.
Джулия
— Никогда не поверю, что вам неизвестно о помолвке Бенджамина и Патрисии.
Лицо Джереми просияло.
— Я счастлив это слышать! — воскликнул он и, раскрыв объятия, двинулся к Патрисии, которая в этот момент поняла, что весь мир сошел с ума. Облобызав мнимую будущую невестку, Джереми продолжал: — О лучшей жене для моего Бенджамина я и мечтать не мог.
Выпустив из объятий оцепеневшую Патрисию, которая едва сдерживалась, чтобы не закричать, что вовсе не собирается становиться чьей-либо женой, Джереми подошел к сыну и крепко пожал ему руку.
— Такое событие надо отметить! Хорошо бы сейчас выпить шампанского!
Патрисия умоляюще посмотрела на Бенджамина, надеясь, что он сейчас прекратит этот кошмар.
— К сожалению, нас с Патрисией ждет срочная работа, — сказал Бенджамин и натянуто улыбнулся.
— А это значит, Джулия, что шампанское нам придется пить вдвоем, — промолвил Джереми, сразу же поняв намек сына.
Патрисия с нетерпением ждала, когда они уйдут. Ей хотелось услышать объяснения Бенджамина по поводу того, что произошло в кабинете. Поцеловав Патрисию, Джереми взял Джулию под руку, и они наконец удалились.
Как только дверь за ними закрылась, самообладание покинуло Патрисию.
— Что все это значит?! — с негодованием спросила она. — Что за глупый спектакль вы здесь разыграли?
— Вы сами во всем виноваты! — обрушился он на нее, вместо того чтобы оправдываться.
Патрисия задохнулась от возмущения.
— Я?! — воскликнула она. — Да я только что вернулась в офис, ни о чем не подозревая, и...
— Весь ваш вид, ваша самодовольная улыбка говорили о том, что Джулия права в своих подозрениях! — продолжал Бенджамин, не слушая ее.
Патрисия пришла в ярость.
— Я не стала возражать Джулии потому, что не понимала, какую игру вы ведете! А почему вы молчали?! Вы отдаете себе отчет в том, что через десять минут вся компания будет знать о нашей помолвке?
Бенджамин пожал плечами.
— Мы будем все отрицать.
— Как просто у вас все получается! Я не хочу стать объектом сплетен и пересудов! — Патрисия уже плохо соображала, что говорит, утратив контроль над собой. — Вы, наверное, забыли, что провели однажды ночь в моей квартире? Это тоже рано или поздно всплывет!
Бенджамин с изумлением уставился на нее.
— Черт возьми! — воскликнул он. — Вы что, пытаетесь заставить меня жениться на вас?!
Патрисия оцепенела. Ее вспышку и сбивчивую речь действительно можно было истолковать только одним-единственным образом: она не хочет, чтобы Бенджамин опровергал слух об их помолвке. Патрисия вдруг поняла, что в глубине души страстно хотела, чтобы все происшедшее оказалось правдой, чтобы Бенджамин Рейвен женился на ней...
Она резко повернулась и выбежала из кабинета. Схватив сумочку, Патрисия быстро побросала туда личные вещи, лежавшие в ящиках ее стола.