Ночь волшебства
Шрифт:
Эдвард же и вовсе казался мне всемогущим, так ловко он орудовал “кальяном” и управлял оленями с помощью писем, так быстро и легко перемещал в квартиры и на крыши.
В одном из частных домов возникла проблема. Девочка лет пяти, проснувшись, кинулась к нам. С радостным криком “Санта!!!” она крепко обхватила ногу Эдварда. К моему изумлению, мы не пыталась сбежать. Вместо этого мой напарник посадил девочку на колени и, улыбаясь, затеял с ней непринуждённый разговор, выспрашивая имя, хорошо ли она себя вела и какой хочет подарок. Посматривая в дверную щель за остальным домом, я стояла на стрёме.
Когда первый шок немного прошел,
– Ну все, пора спать, - заявил Эдвард девочке, никак не желающей его отпускать.
– Санте нужно успеть к другим детям.
– А ты ещё придёшь?
– зевнула уставшая Клэр, с детской непосредственностью хватая Санту за бороду.
– В следующем году - обязательно, - пообещал с улыбкой Эдвард.
– Ты, правда, настоящий?
– девочка подергала Санту за усы, заставив его рассмеяться, как от щекотки, но не смогла сорвать их с лица.
– Спи, моя хорошая, - нежно попросил Эдвард, поворачивая ладонь вверх, на которой образовалась маленькая снежная буря, приковывая мое потрясенное внимание. Серебристые снежинки закручивалась и искрились.
– Это волшебство, - восхищённая девочка смотрела на снег широко раскрытыми от удивления глазами. Я тоже.
– Пусть тебе приснятся хорошие сны, - добавил Санта, всё меньше казавшийся мне человеком. Снежинки изменили направление и закружились вокруг лица ребенка, и словно под действием чар Клэр закрыла глаза и сладко уснула у Санты на руках.
Когда Эдвард уложил девочку в кроватку и мы, закончив работать с ее родителями, вернулись в сани, я все ещё не могла прийти в себя. Украдкой разглядывая своего напарника, я пыталась рассмотреть, каким образом закреплён его парик, так что девочка не смогла отделить усы. Но как бы я ни всматривалась, не могла обнаружить стыка искусственных волос и кожи. Может, ради работы Эдвард реально отрастил усы и бороду и покрасил их в белый цвет? Но я больше склонялась к версии, что Эдвард - и есть самый настоящий Санта! Просто сказки, как водится, немножко привирали, и святых Николаев так же много, как и эльфов. Вероятно, нынешние Санты - это потомки настоящего волшебника, его внуки и правнуки.
– Ты чего так смотришь?
– смущённо улыбнулся Эдвард, заметив мой любопытный взгляд. Что ему ответить? Если при первой встрече я испытывала влечение, то теперь оно сменилась благоговением и робостью перед сверхъестественным существом.
– То, что ты умеешь… Это круто, - уважительно пробормотала я.
– Ты тоже научишься, - пообещал Эдвард.
– Ты будешь круче меня, я ж всего пятидесятый. Просто твой первый шок ещё не прошел, чтобы во все это поверить. Нужно время. Как только поверишь - все получится.
Ну да, ну да. Я покачала головой, не представляя, как вернуться к прежней жизни после всего, что видела. Мы закончили работу: мешок был пуст, небо на горизонте светлело, и олени везли нас домой. Эдвард расслабленно и устало откинулся на спинку сидения, улыбаясь каждый раз, когда замечал мой интерес.
– Что приуныла, семьдесят пятая?
– усмехнулся он.
– Не нравится новая работа?
– Не укладывается в голове, - признала я.
Мимо нас на огромной скорости пролетели ещё одни сани. Мелодичный смех, тосты и крики свидетельствовали, что кого-то данная работа вовсе не тяготит, а приносит нехилую радость. Тот Санта не терял времени даром, в его объятиях веселились два эльфа, третья девушка стояла, запуская в небо фейерверк пены из открытой бутылки шампанского - компания явно праздновала окончание рабочей ночи.
– Почему у него три эльфа? До меня у тебя было два эльфа, но ты сказал, что с ними было труднее. Но разве втроём и вчетвером работу выполнять не проще, чем вдвоем?
– Все зависит от умения. У пятидесятого и тем более семьдесят пятого все получается легче и быстрее. Ты ведь ответила на три вопроса в анкете?
– Ну да, - я начала понимать, что означают цифры.
– Цифры условны, мы сами их придумали, чтобы определять количество способностей. Вот ты, семьдесят пятая, имеешь в роду как минимум двух одаренных эльфов, из-за этого концентрация магии в твоей крови больше. Я ответил на два вопроса, а представь, что кто-то видит четвертый!
– Там был и четвертый?! – вытаращилась я. Эдвард ухмыльнулся.
Мы приземлились на заснеженной вертолетной площадке, где уже не было Гендальфа, но толпы прибывших эльфов и Сант возвращались в ангар.
– Так с двадцать пятыми сложнее?
– вприпрыжку поспевала я за Эдвардом, торопившимся уйти с дороги десятков саней.
– Поэтому у меня их было два! Вкупе команда должна составлять сотню, иначе ничего не получится. Но трудиться приходится больше тому, в ком магии больше. Словом, те два эльфа почти ничего не умели, только под ногами путались да ругались между собой. Повезло, что мне прислали тебя!
Мы добрались до ящиков, и я с сожалением отдала теплый полушубок, а Эдвард снял и повесил красный костюм, оставшись в джинсах и кожаной куртке, но с несуразно седой головой. Мы отправились по лестнице вниз, где и встретили Гендальфа, выдававшего каждому спускавшемуся работнику чек. Зарплата, - мелькнула приятная мысль. Но чек оказался пуст. Абсолютно ничего не было написано…
– Но мы с тобой вместе представляем сто двадцать пять, а не сто!
– посчитала я.
– Это потому, что ты семьдесят пятая. К вам особое отношение, потому что вас мало. Вы немногие, кто имеет возможность выбирать!
Точно. Секретарша позволила мне выбрать одного Санту из пачки.
– Но почему?
Эдвард неожиданно остановился и я столкнулась с его спиной. Он обернулся с очаровательной многозначительной улыбкой, от которой мои щеки почему-то резко потеплели.
– Слушай, Белла, не хочешь заехать ко мне на чашечку кофе?
– Куда?
– пискнула я, оглядываясь вокруг и видя только стоянку автомобилей. Работники расходились по домам. Ни один из них уже не напоминал ни эльфа, ни Санту. Только Эдвард все ещё оставался обладателем белой головы.
– На северный полюс?..