Ночной охотник
Шрифт:
— Погоди. И не говори ничего минут пять, ладно?
Охотница демонстративно отвернулась. Я же откинулся на спинку скамейки и уставился на стену ближайшего здания. Она ничем особенным не выделялась — просто кирпичная кладка с окнами — и это меня вполне устраивало.
Нужно было, прежде всего, зацепиться за что-то. Найти конец клубка. И тогда уже начинать разматывать логическую цепочку, а вернее, нить. Ехидна потёрлась гривой о мою ногу, и я запустил пальцы в её спутанную шевелюру. Мутант заурчал, прищурившись от удовольствия.
Я стал рассуждать.
Вампир начал убивать во время путешествия Лапуты к Илиону. Ясно, что он попал на остров во время одной из остановок — таких же, какую сделал Замок сейчас. Но если бы носферату принялся охотиться на жителей сразу, его не составило бы труда вычислить. Достаточно было бы просмотреть списки последних поднявшихся «на борт», так сказать. Судя по тому, сколько человек составило нам сегодня компанию в лифте, списки эти едва ли оказались бы длинными. Шалунишку спалили бы на раз-два без нашей помощи. Значит, вампир не убивал, едва ступив на улицы Лапуты. Но не мог же он не питаться. Теперь я уже понимал, что жажда-голод заставляет носферату постоянно находиться в поиске крови. Выходило, упырь утолялся на стороне, так сказать. Но где? Замок парил над землёй, с него едва ли можно просто улететь и вернуться. Будь это так, контроль прибывших и убывших потерял бы смысл. И всё же, этот момент требовал уточнения. Поэтому я обратился к Анне:
— Отсюда можно свалить на глайдере или коптере?
Девушка повернулась.
— Нет.
— Точно?
— Это исключено. Никто не появляется на Лапуте и не покидает её, пока остров не бросит якоря. Вертолёты находятся под контролем Инженеров, а глайдеры на такую высоту не поднимаются и не спускаются с неё — они просто скользят над поверхностью.
Значит, вампиру приходилось спускаться на землю, чтобы подкрепиться! Вот оно, искомое! От охватившего меня возбуждения я даже заёрзал на скамейке. С подобных открытий всё и начинается.
— Что? — прищурилась Анна. — Есть?
— Думаю, да. Конечно, придётся убедиться, но…
— Выкладывай!
Я вкратце изложил свои рассуждения.
— Таким образом, надо лишь выяснить, кто регулярно спускался с Лапуты в течение последних… не знаю, сколько Замок путешествовал, но думаю, идея ясна.
— Более чем, — девушка задумчиво потёрла висок. — А почему вампир стал убивать жителей острова?
— Не знаю. Мало ли может быть причин?
— Ну, например.
— Слишком долгий перелёт от пункта последней остановки до Илиона. Я не знаю маршрут Замка, но это наверняка нетрудно проверить. Или упырю понадобилось срочно прокачать здоровье для чего-то. А может, он решил, что теперь его уже не вычислят.
Анна покачала головой.
— Ладно, это не принципиально. А вот твою теорию надо проверить. Кто знает, вдруг мы, и правда, сразу вычислим субчика, — она поднялась. — Идём!
— Куда?
— Обратно в администрацию, ясное дело. Запросим списки покидавших Лапуту и возвращавшихся на неё во время последних остановок.
— Ты светлая голова.
— А то! У них там вся инфа хранится. Заодно про маршрут спросим.
Увидев нас снова, киборг приподнял искусно выгравированные брови.
— Чем могу?
Кажется, это была его дежурная фраза.
Не вдаваясь в подробности, я изложил наше дело, опередив открывшую рот Анну. В конце концов, это была моя теория, верно?
— Минутку, — проговорил, выслушав меня, киборг.
Он поискал информацию в своём терминале.
— Вам загрузить списки тех, кто спускался и поднимался на остров?
— Было бы здорово. А что насчёт маршрута? Сколько Замок летел до Илиона, нигде не бросая якоря?
— Последний перелёт занял почти две недели.
— И убийства произошли в течение этого времени?
— Не совсем. Первое случилось восемь дней назад.
Вампир терпел шесть суток. Я бы сейчас, наверное, не продержался и одних. Трудно было даже вообразить его страдания.
— А когда произошло последнее убийство?
— Позавчера.
Значит, носферату перестал охотиться, зная, что скоро Замок бросит якоря в Илионе. И, конечно, сразу спустился в город, чтобы подкрепиться. И сейчас, вероятно, рыскал внизу по тёмным улицам.
— Нам ещё нужен список тех, кто покинул Лапуту по прибытии в Илион, — сказал я.
— Позвольте ваши терминалы.
Киборг скинул нам требуемую информацию, и мы вышли из здания администрации.
— Мне не терпится! — объявила Анна, садясь на широкую ступеньку под причиндалами одного из каменных атлетов. — Давай сразу посмотрим.
Мы развернули голограммы списков над нашими терминалами и принялись искать совпадения. Как я и предполагал, имён было немного, так что субчик, каждый раз спускавшийся с Лапуты, стоило ей где-нибудь зависнуть, и возвращавшийся «на борт» через несколько часов, вырисовался очень быстро.
— Это он! — сказала Анна. — Точняк! Вот и сейчас он где-то внизу, ищет жертву.
— Да, наверное, едва дотерпел до прибытия в Илион. В рядах первых свалил.
— Барон Адалард Хартманн, — проговорил я, пробуя имя и фамилию нашего упыря на вкус. — Почему у него есть фамилия? Я думал, вампиры имеют только имена.
— Ну, когда они выдают себя за обычных людей, то пользуются фальшивыми. Думаю, этот Хартманн такой же барон, как мы с тобой.
— Зато он явно силён, если замочил местных ангелов. Кстати, ты их видела?
— Да. Жутковатые твари.
— На то, что художники раньше рисовали, не похожи?
Анна усмехнулась.
— Разве что крыльями.
Мы помолчали.
— Как нам искать барона в Илионе — вот вопрос, — сказал я.
— Никак. Подождём, пока вернётся.
— Но он может подняться на остров только перед его отбытием.
— А у нас нет выбора. Внизу мы его не найдём.
Поразмыслив, я понял, что охотница права: в городе, где никто не знал Хартманна, зацепиться было просто не за что. Особенно с учётом того, что вампир явно не принадлежал ни к одному из кланов Илиона. Этакий гастролёр, который убивает в течение нескольких часов или суток, а затем исчезает на острове. Хорошо устроился, гадёныш! Вот только последний слишком долгий перелёт его подвёл. Пришлось спалиться. До этого-то на Лапуте никто и не подозревал, что среди жителей Замка затесался кровосос. Но, как говорится, охота пуще неволи. Касаясь кончиком языка слегка выпиравшего клыка, я подумал, что могу понять барона: меня самого начинала одолевать жажда. И, как ни парадоксально, получалось, что именно Адалард был первым кандидатом на её утоление. Да, сколько верёвочке ни виться, а конец найдётся.