Ночной Охотник
Шрифт:
В голове каша из мыслей, вопросы возникают один за одним.
– Ты на стороне Темного короля? Его шпион?
И вновь Калхун меня удивляет. Как-то неприятно легко это ему дается.
– Этого бесхребетного клоуна? На стороне жадной трусливой марионетки? Не-е-ет.
Скрипучий смех звучит одновременно с сигналом, что замораживающее заклинание истекло. Тело оттаивает, сердце, воспрянув, бьется чаще.
– Не дергайся, парень, - предупреждает Калхун, видя, что я отхожу.
– Конечно, я все еще не научился колдовать по-настоящему,
Он быстро опускает руку к поясу и демонстрирует мне продолговатый предмет. Вещь выглядит дорого: старинная бумага свернута в трубу, сверху чехол из красной кожи, завязанный толстым шнурком, чьи концы залиты зеленого цвета сургучом.
– Свиток?
– Свиток с заклинанием, - соглашается Калхун.
– Кстати, подарок упоминаемого тобой Темного короля. Несчастный дуралей так боялся того, что в Блошиных норах кто-нибудь откопает артефакты Падшего, что даже поделился со мной запрещенным оружием. Таких вещиц у него много, маги с поверхности снабжают, дабы, в случае мятежа, король смог удержать престол.
– Не понимаю... Ты и ЗА Темного короля, и ПРОТИВ него. Убил меня, а теперь... чего ты хочешь теперь?
Некоторое время Калхун молчит, буравя меня взглядом. Потом цепляет топор на пояс, неряшливо вытирает окровавленные ладони о штаны, и говорит со вздохом:
– Мне нужно, чтобы ты рассказал мне правду.
– О чем?!
– О том, что произошло на пляже Големов. Ты ведь колдовал, верно?
Я молчу.
Калхун делает новый ход.
– Я знаю, что Дозор Блошиных нор втайне проводит свои раскопки. Что они ищут, Дарк? То, чем ты убил всех тех големов - это оно? То, что вы нашли при раскопках?
– Кто ты такой? И что тебе нужно?
– Ненавижу пафосные речи, - кривится Калхун, - однако я именно тот, кто хочет спасти проклятый Ночной народ. Я именно тот, Дарк, кто воскресит его былую славу. Ты мне в этом поможешь? Ведь МЫ должны доверять друг другу, верно?
В этом «мы» чувствуется второй смысл. Более глубокий, но он ускользает, как склизкий рыбий хвост.
– Судя по тому, что я слышал про Темного короля, - говорю я, осторожно подбирая слова, - ты явно не на той стороне.
– Не на той? Не на той?!
Чувствую, что легкая шпилька задела старую рану, но Калхун сдерживает раздражение.
– Ты нихрена не знаешь о том, что здесь происходит! Понимаешь? Темный король и его тупая свита - только средство для меня, не больше! Я никому не служу, кроме идеи человечности. И все! Ночной народ несправедливо обрекли на вымирание! И я хочу ему помочь, спасти, вызволить отсюда, пока еще есть время.
Мне вспоминается эльф-маг.
– Пока есть время?
– спрашиваю с нарочито простоватым видом.
– До чего?
Калхун старается спрятать презрительную усмешку. У него почти получается.
– Ты умный парень, Дарк. Тебе бы просто постоять сейчас в сторонке, не мешать мне. И ты сам все поймешь.
– Если я умный, тогда почему бы не рассказать все прямо? Сэкономишь время и силы. А там, глядишь, я тебе и пригодиться могу.
Калхун оглядывается, но дорога пуста. Кроме разлагающегося трупа Тиерна, пары вещей из его инвентаря, никого нет. Но Калхун нервничает. Слова пулеметными очередями слетают с его губ:
– Есть силы пострашнее Темного короля, Дарк. Это группа полных моральных уродов и психов, которые прислуживают Совету наблюдателей. Они только и ждут нашей ошибки, чтобы отправить сюда группу боевых магов, заручившись поддержкой королей всех рас. «Посмотрите, - скажут они, - Ночной народ готовит страшные и коварные планы, чтобы вернуться на поверхность и вновь увлечь всех в пожар страшной войны! Ах, эти Ночные, они придут за вашими детьми ночью, они всех убьют...» С-суки! И ведь никому нет дела, что сами Ночные - обречены на вымирание! Мы здесь в западне! У нас нет шанса! И мы всего-то и хотим, что вернуться к спокойной жизни. Нам плевать на Падшего! Нам плевать на его тупую войну! Мы хотим просто жить...
– Та ведьма...
– проговорил я медленно, - Сирена. Она от этих...
– Проклятая прислужница Совета!
– мрачно подтвердил Калхун.
– Но теперь она не опасна. Ей уже вынесен приговор, ее казнят, а в ошейнике, который, кстати, именно я подкинул твоему Раулю, она не сможет воскреснуть и передать разведданные нанимателям, а значит...
Он еще что-то говорил, но теперь я уже не слушал. Червь сомнения, наконец, прогрыз стену непонимания!
Смерть без Знака реинкарнации пугала Сирену до чертиков. Умереть и лишиться памяти, очнуться в другом теле, другой расы, и с разумом ребенка...
«Все равно, что умереть», - сказала она.
И была права! Но есть одно «но». А именно: мои тайные воспоминания от других существ, о жизни в теле человека. Это что? Системный глюк? Неужели я такой здесь один? Уникальная способность? Но я ведь отчетливо запомнил, что есть еще один...
По спине скользнул холодок.
– Дарк, - окликнул Калхун сердито, - ну что с тобой?! Побледнел, челюсть отвисла! Призрака что ли увидел?!
Нет! Не призрака! Просто вспомнил еще кое-кого, кто знал свое прошлое, жизнь ДО гибели без Знака!
А если так...
– Калхун, - прошептал я.
– Ты с Земли, ведь так?
– Что?!
– Твое перерождение в Ночного. Ты говорил, что помнишь кем был раньше! Жена, поединок, гибель без привязки... Ты - из реального мира.
Несколько секунд Калхун молчит. Я буквально вижу, как он мечется между двумя вариантами: прикончить меня сразу, или прикончить после того, как все выведает.
Я решаю немного надавить.
– Ты ведь из Отступников? Из тех, кого Сирена...
– Когда это ты успел с ней так близко пообщаться?!
– шипит Калхун, от ненависти он брызжет слюной.
– А может быть ты и сам...