Ночной полет
Шрифт:
«Надо будет что-то делать с платформой-аватаром для неё, — пришла в голову здравая мысль, когда бортовой ИИ упражнялся с новым приобретением, попутно осваивая инсталлированные в блоки памяти боевые программы и библиотеки, — Если не в качестве боевой единицы, то для охраны корабля и технической помощи.»
Рассчитывать на то, что пара дроидов-ремонтников смогут полноценно заменить экипаж было крайне глупо. Это мне, от безысходности, пришлось пойти на подобный шаг. Обычно же, на тех же «Тайфунах» предпочитали летать, хотя бы, вдвоем, а лучше и полным составом. Впрочем, встречались и модификации, где экипаж составлял аж семь человек, но тут речь шла не о грузовых судах, а о геолого-разведывательных или инженерных.
Впрочем, учитывая мою ассоциальность, мне и одного живого напарника было бы излишне много. Потому бортовой ИИ подойдет лучше всего.
Жизнь в прошлом мире, потом и годы, проведенные тут, как во время обучения в Корпусе, так и в ВКС, а затем и среди наемников, сделали
После того, как я едва не попал под трибунал, благо вмешалось руководство Ордена, меня вежливо попросили написать заявление на увольнение из рядов ВКС по собственному желанию. А затем, после года разбирательств уже «среди своих» ситуация повторилась. Разве что никакие бумаги заполнять не пришлось. Утешало то, что мои силы и способности остались при мне, как и плазменный меч. Впрочем, насколько я знал, в подобных ситуациях силы никто не блокирует, а оружие не отнимают просто потому, что это бессмысленно. Мистик-одиночка, каким бы он ни был могущественным, никогда не сравнится с полноценной организацией из таких же существ, как и он сам. Что уж говорить про государственный аппарат? Подобные мне, изгнанники, попросту не опасны. Любой вред, который мы можем принести, в масштабах Человеческой Империи будет подобен капле в океане, но в случае, если подобное произойдет, то на преступника объявят охоту, не забыв назначить награду в таком размере, что очередь из желающих заработать выстроится на столетия вперед.
Искать себе подобных я не стал — бессмысленно. Что они могли дать мне? Ничего, кроме нытья о дерьмовой жизни да тропы в криминал или наемники, которыми я в состоянии пройти и без посторонней помощи. Собственно, что и получилось.
Вторым пунктом подготовки к полету стало оборудование кают. Я предпочел потратиться, но подготовить их все, на случай, если придется лететь с пассажирами. А такой вариант, учитывая тот факт, что с О’Вало я раньше не работал и личной репутации среди грузоперезвочиков у меня попросту нет, не исключен.
Из размышлений меня вырвал грохот работы погрузочного манипулятора, что высунулся из трюма и, обхватив металлическими «руками» очередной контейнер, утянул его в чрево стоящего на соседней площадке грузовоза «Танис». Эта махина, в отличии от «Тайфуна» имела массу покоя в три тысячи и грузоподъемность в две тысячи тонн. Длина сего детища стигийской промышленности составляла сто четыре метра, высота без учета опор — пятнадцать, а ширина в наибольшей части — пятьдесят шесть. Как и все их творения, этот корабль окрашен в черный цвет с серебристыми полосами на боках от носа до хвоста. Однако, вооружением не обладал — инженеры, проектировавшие сие судно, оснастили его лишь защитными полями да минимальной броневой обшивкой, толщиной до пяти сантиметров. Двигатели для такой массы покоя тоже выглядели слабоватыми и не позволяли судну, в случае нападения, попросту уйти в отрыв. Впрочем, «Танисы» выпускаются исключительно заказными партиями для крупных организаций и никогда без охраны в виде вооруженных кораблей сопровождения с истребителями или перехватчиками не передвигаются.
Сейчас такое судно грузилось на соседней посадочной платформе, стоя с открытым трюмом, крышки которого располагались в «брюхе», в отличии от моего «Тайфуна», который был более приспособлен к экстремальным условиям — у него доступ к грузу был через посадочную аппарель, расположенную под кабиной. Она же выполняла функцию трапа, но для погрузки или выгрузки нужно открыть внутренние герметичные створы, отделяющие шлюзовую зону герметичным с переходом в жилую секцию TIFа, от трюма. Правда, у подобной конфигурации имелся очень серьёзный минус. Нижняя бортовая турель, при опущенной аппарели, не могла стрелять в направлении передней полусферы корабля. Из-за этого во время стоянок, дабы обеспечить гарантированную защищенность судна, придется поднимать этот «трап». Либо выставлять караул из боевых дроидов, а это уже… рискованно. Мало кто из частных извозчиков покупал такие «машинки», обходясь бортовыми турелями и «запиранием» своего летающего дома на время отлучек «на берег». Мне же таковые походы светят ещё весьма и весьма не скоро. Мало того, что надо восстановить опустевший бюджет, так ещё и начать продвигаться в здешних рейтингах грузоперевозчиков. А это дело долгое, тяжелое и кропотливое, не терпящее спешки и не допускающее ошибок.
По-хорошему, следовало бы отправиться
Зато в Республике Родия у меня таких проблем не было, а здешний язык я выучил ещё во время обучения в Корпусе, благо, он не такой уж и сложный. Да и сами родианцы от нас, людей, мало чем отличаются. Несмотря на разницу в генетике, состав пригодной для дыхания атмосферы, используемые в качестве еды продукты — почти идентичны и отравления у меня не вызовут, а здешние девочки и вовсе от людских отличаются только цветом волос да глаз.
Подобных мне, людей, предпочитающих зарабатывать на территории Республики, не так уж и мало, потому ожидать проблем на почве расовой нетерпимости глупо. Родианцы в этом плане достаточно терпимы… Можно даже сказать, что он попросту плевать — человек ты, родианец или стигиец. Не хами, не пытайся качать права или буянить, не нарушай закон — и будет тебе работа, жилье и все остальные блага. Главное — не халтурь. Главное не быть совсем уж чужаком — инсекторидом или рептилоидом. Расы, что воспринимают подобных нам едой, вообще в Пространство Сената не входят. Увы для них, но поедать разумных существ на обед устав этого объединения запрещает, в отличии от рабства. Последнее же используется правительствами «Триады» как мотив не начинать унификацию техники, промышленности и вооружений под «обще галактические стандарты». Правящие круги прекрасно понимают, что все три государства имеют серьёзное научное и технологическое отставание из-за чего подобный шаг превратить и Стигискую Федерацию, и Родианскую Республику, и Человеческую Империю в сырьевые придатки и рынки сбыта. Этакие современные версии древних земных колоний. Нам просто нечего предложить более развитым цивилизациям в обмен на их товары… кроме ресурсов. Причем, порой даже живых. Ведь, самый дорогой товар в галактике — не руды или драгоценные камни, не топливо или провиант, а рабы. Живое имущество.
Одни расы используют рабов в качестве статусного показателя и для развлечений, другие для научных проектов, а третьи… как пушечное мясо, вживляя в нервную систему биосинтетические нейро-сети, с помощью которых контролируют свои приобретения, превращая в полностью послушных их воле марионеток. Понятно, что формально это называется — «пожизненный контракт найма без права расторжения с особыми условиями», а не рабство. Однако, если ты не гражданин одной из пяти самых влиятельных стран Пространства Сената, то риск оказаться таким «законтрактованным» с биосинтетикой в мозгах, превышает любые разумные пределы. Для тех, кто лишь недавно, по меркам галактики, вышел в большой космос, появляться в системах Ядра, как именуется наиболее заселенная и освоенная части галактики, данный риск в разы больше. Ведь, кому придет в голову считаться с мнением «отсталых дикарей с окраин»? Это тамошние государства ещё могут сцепиться между собой по такому поводу, а вот ту же «Триаду» всерьёз никто не воспримет. Нет у объединения трёх рас такой военной силы, чтоб угрожать кому-то из тех мест. Впрочем, целенаправленно, на государственному уровне, завоевывать и порабощать молодые расы тоже никто пока не торопится. И причины тому вполне себе прозаические — экономика. Полномасштабная война, особенно на столь больших расстояниях, несмотря на техническое и научное превосходство, окажется весьма затратной и окупится не то чтобы через десятилетия, а через десятки столетий. Это не одинокую планету с ещё не освоившими даже ионный двигатель аборигенами подмять. Конфликт с «Триадой» выльется в серьёзные потери среди живой силы и кораблей, которые будут гарантированно. А уж то, что люди и их союзники вполне могут попросту изгадить планеты, которые не в состоянии удержать, применив оружие массового поражения известно всем. Человечеству, как и родианцам со стигийцами, даже после образования их союза, не раз приходилось участвовать в войнах на уничтожение, отступать самим и выбивать врагов с их территорий. Происходило это и уже на глазах дипломатов стран Пространства Сената. По этой причине очень многие предпочтут ограничиться холодной экономической войной, старательно пытаясь проникнуть на новые рынки сбыта, демпингуя цены или задавливая техническим превосходством товаров.
Вынырнув из воспоминаний о курсе политологии, который дают послушникам в Ордене Мистиков, я посмотрел на своего нанимателя, идущего к погрузочной платформе. Выглядело он… Можно сказать, что нелепо. Его белый деловой костюм совершенно не вязался с грязным покрытием ангара, по которому вышагивали многочисленные роботы-погрузчики, так же не блистающие чистотой и новизной. Некоторые из них были покрыты таким слоем грязи засохших масел, что определить цвет их покраски уже не представлялось возможным. Появиться тут в дорогой офисной одежде, как по мне, выставить себя посмешищем.