Ночной защитник
Шрифт:
Она бросилась на меня, но в последний момент я перекатился в сторону и ее огромное тело с глухим стуком ударилось о бетон. Я поспешил встать, но в этот момент тварь вновь прыгнула ко мне, собрав свое меняющее форму тело.
Теперь мне пришлось самому рухнуть на пол, чтобы уклониться от этой атаки. Перелетев надо мной, черная масса попала в прямоугольный проем, ведущий в пустую шахту лифта, и исчезла там.
Снова вскочив на ноги, я не задумываясь побежал вниз по лестнице. Конечно, существо тоже отправилось туда, но я понадеялся, что после полета с высоты пяти-шести этажей оно будет
Но стоило мне спуститься вниз на один пролет, как из стены, отделяющей шахту от лестничной клетки, со страшным грохотом пробив ее, прямо перед моим лицом появилась одна из конечностей чудовища. Закричав, я отшатнулся и снова упал, ударившись затылком о край верхней ступеньки.
Путь вниз был закрыт. Разламывая бетон, тварь лезла наружу. Прежде, чем она появилась на лестнице целиком, я уже был на ногах, направляясь вверх.
Двумя этажами выше дом неожиданно закончился — я выбежал на открытую площадку недостроенного десятого этажа, где были возведены только стены некоторых квартир, а отсутствующая крыша открывала вид на звездное небо и яркую луну.
Деваться отсюда было некуда, единственное, что оставалось — спрятаться. Поспешно отбежав от лестницы, я укрылся за одной из стен. Если тварь, преследуя меня, вылезет сюда, то у меня будет шанс обойти ее и спуститься по лестнице.
Осторожно выглянув из укрытия, я как раз увидел нечто черное, появляющееся из непроглядно темного лестничного провала. Сейчас, в свете луны, я мог бы разглядеть его получше, но предпочел поскорее спрятаться обратно.
Для таких размеров тварь двигалась на удивление бесшумно. Выждав, я опять высунулся из укрытия и увидел, что темная масса копошится где-то вдалеке от лестницы, на краю площадки.
Стоило мне покинуть укрытие, как тварь кинулась ко мне. Видимо, я неверно оценил направление ее взгляда. Добраться до лестницы я не успел, тварь оказалась там раньше и приготовилась к прыжку.
Чтобы уклониться от очередной атаки, мне пришлось отскочить в сторону. Тварь пролетела мимо меня, но смогла задеть, сбив с ног. Удар был очень сильным, я покатился по полу и влетел в стену, третий раз за ночь ударившись обо что-то головой.
Было очень больно. Я почувствовал, как с затылка вниз по шее стекает кровь. С трудом приподнявшись на одной руке, я увидел, что тварь отбросила меня в угол между двух стен. Бежать было некуда, единственный путь отсюда пролегал мимо твари, уже разворачивающейся для очередной атаки. Да и если бы мне было куда бежать, сил после такого удара у меня осталось немного.
Повернувшись, тварь уставилась на меня. Бесформенное тело начало в который раз собираться для прыжка, уклониться от которого я уже не мог. Моя вторая рука нащупала в темноте рядом со мной отколотый кусок бетона, но кроме как для успокоения нервов перед концом он был бесполезен.
Тварь уже была готова прыгнуть, но тут с края ближайшей квартирной стены на нее прыгнула небольшая серая тень, ударилась ей в бок, и они обе, покатившись по площадке, скрылись за ее краем. По стройплощадке разнесся оглушительный, но короткий, рев, после чего все затихло.
Я ждал. Ждал, но ничего больше не происходило. Казалось, они просто исчезли. Собрав в себе последние
И тогда я увидел ту самую серую тень, сидевшую на полу в нескольких шагах от меня. Когда она впервые появилась, мне она показалась не особо большой, но теперь я ясно видел, что была она такой только в сравнении с тем чудовищем.
Новая тварь даже сидя казалась намного шире и крупнее меня. Вместо рук у нее были огромные кожистые крылья, из сгибов которых выходили длинные костяные шипы. На заросшем серой шерстью плоском лице выделялись большие заостренные уши и огромная пасть, из которой торчали сияющие в лунном свете клыки.
Увидев все это, я понял, что мне точно конец. Но, отбросив заполнивший меня изнутри фатализм, я приготовился сражаться за свою жизнь.
Отведя назад сжимающую осколок бетона руку, я бросил его в монстра. Пролетев вперед, он упал, не долетев до цели на полметра, при этом на метр правее нее.
— Ты чего? — услышал я непонятно откуда знакомый голос. — Это же я, Алина.
Я моргнул и действительно увидел ее, сидящей там, где только что было крылатое чудовище. Ее длинные темные волосы растрепались, лицо еще сильнее побледнело и осунулось, но это была она. Свитер ее разорвался и превратился в лохмотья, но я неожиданно понял, что до этого видел его, одетым на то существо.
Понять, что происходит, у меня никак не получалось. Казалось, я начинаю сходить с ума.
Алина поднялась на ноги, подошла ко мне и помогла подняться. Немного придя в себя, я задал ей единственный занимающий меня вопрос:
— Кто ты такая?
— Вампир, — только и ответила она.
Короткий ответ, но на удивление много объяснивший. У меня сразу же возник второй вопрос.
Я доковылял до края площадки и заглянул за ее край. Внизу, на крыше девятого этажа, черное существо билось в последних конвульсиях, пронзенное насквозь торчащей вверх арматурой. Скоро биение прекратилось, его вечно меняющее форму тело начало уменьшаться, пока не превратилось в обнаженную худую человеческую фигуру. Замерев в этой форме на пару мгновений, тело рассыпалось в пыль, которую сразу же унес ветер.
Почувствовав, что Алина стоит рядом со мной, я спросил:
— А это кто… был?
— В твоем мире для него нет имени. Скажем так, он — вампир для вампиров.
— Понятно.
Вспомнив еще кое о чем, я протянул руку к карману джинсов, и вытащил оттуда найденную черно-белую фотографию, которую рефлекторно положил туда, когда услышал крик. Снятый крупным планом мужчина смотрел куда-то в сторону, а на пустом месте возле его лица была выведена подпись.
Повернувшись к Алине, я протянул ей фотографию.
— Вот, я нашел кое-что твое.
Она осторожно взяла ее, разгладила и спрятала себе в карман.
— Это ведь тот актер, который играл в «Мальтийском соколе», — сказал я. — Не могу вспомнить имя.
— Хамфри Богарт, — тихо произнесла Алина. — Единственный, у кого я когда-либо брала автограф. Всегда ношу его с собой, на удачу.
Я до сих пор не мог до конца поверить в истинную сущность Алины. Хотя она, например, объясняла, почему она смотрела так много старых фильмов — она ходила на них в кино, когда они только выходили. Но…