Ночной зверёк

Беляева Дария Андреевна

— А что мы будем делать, Адрамаут?

Он перевел взгляд на Амти и полсекунды она все еще видела любовный туман, делающий его глаза, даже алый, чудовищный, такими печальными. Адрамаут провел языком между своих зубов, и Амти увидела промелькнувшую каплю крови.

— Я бы хотел сказать, что я знаю, несмышленыш. Ты даже не представляешь, как я хотел бы сказать, что могу решить все наши вопросы. Мы попробуем выяснить, что задумал Шацар, но не уверен, что у нас хватит для этого связей. В любом случае, думаю, первым делом мы займемся планами Царицы. Мы, по крайней мере, можем предположить, чего она хочет и куда за

этим пойдет.

— Но что с этим делать? — спросила Амти и тут же прикусила себе язык. Она подумала, что Адрамаут разозлится, но он только зажмурил свой жуткий глаз и сказал:

— Мы будем думать, как можно ее остановить. Она ведь не говорила, что пойдет за Слезами в ближайшее время. Нам нужно составить достойный план. А это требует времени, малыш.

— Я понимаю, просто мне…

— Страшно?

— Ну, да.

— Мне тоже, — сказал Адрамаут просто. И Амти подумала, что в отличии от Мескете он никогда не делал вид, что сильнее и умнее их всех. — Но мы что-нибудь придумаем все вместе. На это может понадобиться время, но оно ведь у нас есть.

— Наверное, — ответила Амти без особой уверенности. Ни Царица, ни Шацар не говорили о немедленном уничтожении мира, и все же Амти было страшно. С минуты на минуту, ей казалось, все закончится. Амти хотелось зарыдать от одной мысли, что она умрет и больше для нее не будет ничего, только пустота. Наверное, пустота смерти похожа на то, что Амти видела во сне, там, в конце Лестницы Вниз.

— Вот бы, — сказала она. — Читать книжки и рисовать, и даже учиться. И чтобы не надо было думать о том, что с нами со всеми будет. Не хочу быть на своем месте.

— Читай книжки, рисуй и учись, кто ж тебе мешает, несмышленыш. Но однажды придется подумать. Кто же виноват, что ты на своем месте, а не на чьем-то еще. И твое место, кстати, далеко не самое худшее. По крайней мере, я уверен, бывали места и похуже.

Адрамаут задумчиво погладил ее по волосам, убирая выбившиеся прядки, а потом его рука вдруг замерла, и весь он напрягся, как животное, готовое к броску. Амти не сразу поняла, что не так, а потом вдруг услышала цокот сотен лапок насекомых где-то над потолком и за стенами. Будто невидимая армия маленьких существ маршировала куда-то.

— Чужаки. Нас предупреждают о том, что снаружи чужие, — сказал Адрамаут. И Амти услышала, как зашевелилась Мескете. Неселим вздохнул:

— Если мы будем сидеть тихо, может быть, они уйдут?

— Что, нас штурмуют? — спросил Шайху, такой бодрый, будто и не спал ни минуты. Аштар зевнул, его самообладание ему не изменяло:

— Ну надо же, неужели у них, наконец-то, хватило мозгов проверить этот подозрительный пустырь?

— Братец, ты сдохнешь, если у них хватило мозгов, — сказала Эли и перевернулась на другой бок. Иногда чужаки приходили и рыскали в окрестностях Ямы. В основном это были бомжи или пьянствующие подростки. Если же это был рейд Псов Мира и они лезли внутрь, в основном, многочисленные искаженные звери Адрамаута с охотой занимались ими. Дело остальных было сидеть тихо и не показываться. Их логово располагалось достаточно далеко в месте достаточно запутанном, чтобы их не нашли. Конечно, Амти чувствовала смутный, волнами накатывающий страх и беспокойство, но Эли уверяла, что это только потому, что Амти с ними недавно. Остальные обычно оживленно спорили, бомжи их навестили или Псы, и как быстро Псы поймут как спускаться в коллектор, а там как быстро сожрут их чудовищные крысопауки, собакозмеи и прочие произведения инженерной мысли Адрамаута. И, конечно, Апсу. Уж эта предприимчивая олениха своего не упустит.

Адрамаут и Мескете были настороже, но остальные особенным образом не волновались, и Амти к этому почти привыкла. Она уже готовилась посмеяться вместе со всеми и, может быть, даже как-нибудь удачно пошутить, чтобы Шайху перестал считать, будто у нее нет чувства юмора, как вдруг Мелькарт закричал:

— Он здесь! Он здесь! Он здесь! Он пришел сюда! Он здесь! Шацар!

Неселим и Аштар бросились унимать его. Конечно, никто не поверил в то, что Мелькарт говорил правду. Что Шацару делать в заброшенном здании? Тем не менее, крики могли привлечь внимание тех, кто на самом деле пришел их навестить.

Мелькарт перестал кричать, но зажал уши руками и повторял:

— Шацар здесь, он пришел сюда, он пришел сюда за мной, он здесь.

— Шацара здесь нет, — сказал Шайху. — Успокойся только.

Глаза у Мелькарта на секунду прояснились, он посмотрел на Шайху, как на идиота, а потом сказал:

— Ты, дебил, думаешь, я его прямо здесь вижу? Он наверху!

В это, впрочем, тоже верилось с трудом.

— Я проверю, — сказала Мескете, Аштар посмотрел на нее со скепсисом, но ничего не сказал.

— И если это правда, — продолжила Мескете. — То нам нужно быть готовыми. Готовьте оружие на случай штурма.

— Ты веришь Мелькарту?

— В любом случае, если мы проверим, то ничего не потеряем. Если не поверим, можем упустить более ценную информацию, — сказал Адрамаут.

И Амти вдруг сказала, повинуясь неожиданному порыву, исходящему скорее откуда-то из низа живота, чем из ее собственного мозга:

— Мескете, можно с тобой? Я умею стрелять! И я справилась с предыдущим заданием. Ну, почти справилась.

Мескете смерила ее взглядом, в котором читалось намерение на составляющие разложить все умения Амти и получить ничтожный остаток. Тем не менее, Мескете сказала:

— Да. Возьми автомат.

Амти облизнула губы, потом кивнула. Ей казалось, будто в словах Мескете была издевка, но переспрашивать Амти не решилась. Может, Мескете не верила, что там действительно что-то серьезное и просто решила взять ее прогуляться, зная как надоедает сидеть взаперти? Взяв оружие, они отперли дверь.

— Шацару привет, — сказал Шайху. Амти оглянулась и увидела, что Мелькарт все еще сидел на кровати, мерно раскачиваясь. Судя по всему, что-то действительно его напугало. Оставалось надеяться только, что это не Шацар. У Мелькарта ведь и раньше случались галлюцинации. В то же время часть Амти мечтала увидеть Шацара. Это была часть, в существовании которой она не вполне отдавала себе отчет.

Мескете шла впереди, а Амти следовала за ней, едва успевая. Амти слышала, как ходят по сложной системе труб существа, которым и названий-то нет. Цокот их лапок, шорох их ползущих тел создавали ощущение полнейшей беззащитности. Хорошо, что эти существа считали их своими. Не будь Адрамаут их папочкой, Амти никогда бы не смогла спокойно слушать их поступь.

Апсу встретила их взволнованно прядая ушами. Мескете походя погладила ее по голове, прошептала одними губами:

— Стой здесь, девочка.